El asedio de Gurganj fue un asedio que ocurrió durante la conquista mongola del Imperio Corasmia . La duración del asedio es variable, con historiadores como Rashid al-Din Hamadani afirmando que duró siete meses, pero en gran medida se coincide en que terminó con la derrota y aniquilación de la ciudad en abril de 1221. [1] [2] Gengis Kan , gobernante del Imperio mongol , había lanzado un asalto de múltiples frentes contra el Imperio Corasmia , gobernado por Shah Muhammad II . [3] Mediante una combinación de planificación eficiente y maniobras excelentes, el ejército del Kan logró tomar rápidamente la ciudad fronteriza de Otrar , seguida de las grandes ciudades de Bujará y Samarcanda . [4] El asedio, entre otros, fue presenciado por el biógrafo persa Shihab al-Din Muhammad al-Nasawi , quien registró un relato en árabe alrededor de 1241. [5]
Gengis envió un destacamento, liderado por sus hijos Jochi y Chagatai , al noroeste para sitiar la antigua capital de Gurganj . Inmensamente rica, la ciudad se encontraba sobre terrenos pantanosos en el delta del Amu Daria , lo que dificultaba su asalto. [6] Adaptándose a la falta de piedras para usar como proyectiles, los mongoles talaron enormes arboledas de moreras, remojaron los troncos en agua para endurecerlos y los usaron como arietes y proyectiles de catapulta. [1]
El asedio se complicó por los desacuerdos entre los dos hermanos comandantes. [7] Finalmente, Gengis envió a Ogedai , su tercer hijo y eventual heredero, como único comandante del asedio. [8]
Cuando finalmente la ciudad fue tomada, fue aniquilada, en una de las masacres más sangrientas de la historia de la humanidad. [9] En el asalto final a las murallas de la ciudad, miles de civiles fueron acorralados por los mongoles y empujados hacia los fosos de la ciudad. Los cadáveres acabaron llenando los fosos, sobre los que se construyó una rampa para atacar las murallas. [10]
Los mongoles destruyeron las presas del río Oxus , inundando la ciudad. Esclavizaron a las mujeres, los niños y los artesanos de la ciudad, en total unas 100.000 personas, y mataron al resto de la población. [11] Las presas nunca fueron reparadas, posiblemente porque nadie que estuviera con vida sabía cómo hacerlo, y el Oxus fluyó entonces hacia el mar Caspio durante los siguientes 300 años. [11]
Después de la destrucción de Gurganj, los mongoles establecieron la cercana ciudad de Ürgenč, que rápidamente se convirtió en un floreciente centro comercial.