Ellen Marion Delf-Smith FLS (de soltera Delf , 31 de enero de 1883 - 23 de febrero de 1980) fue una botánica británica . [1] [2] [3]
Ellen Marion Delf nació el 31 de enero de 1883, hija de Thomas William Herbert Delf, un secretario, y Catherine Mary Delf (de soltera Bridges). Asistió a la James Allen's Girls' School antes de estudiar ciencias naturales en el Girton College, Cambridge . [1] Estudió allí de 1902 a 1906, con una beca de trabajadores textiles, y obtuvo calificaciones de primera clase en ambas partes del examen tripos , especializándose en botánica. [2]
Tras completar sus estudios en Cambridge, Delf aceptó un puesto en el Westfield College de la Universidad de Londres . Se le encargó la tarea de establecer la enseñanza de la botánica en la universidad. [3] A pesar de que la universidad no tenía dinero para equipos o técnicos y una pobre colección de especímenes, logró recaudar fondos para equipar mejor el laboratorio. Sus esfuerzos llevaron a que la universidad aprobara el laboratorio de Westfield para preparar a los estudiantes para los exámenes de grado de botánica en 1910 y para los grados de honor en 1915; además, fue reconocida como profesora de la universidad en 1910. Durante el período de 1911 a 1916 estudió fisiología vegetal, específicamente transpiración . Obtuvo su doctorado en ciencias en Londres en 1912 y regresó a Girton en 1914 como investigadora. [1]
Delf trabajó como asistente de investigación en el Instituto Lister de Medicina Preventiva desde diciembre de 1916 hasta enero de 1920. Sus estudios se centraron en el contenido vitamínico de los alimentos, incluidas las raciones militares, investigación que se hizo necesaria debido a la campaña de Mesopotamia . [2] En 1920 ocupó un puesto temporal para investigar la nutrición, específicamente el contenido de vitamina C , de las dietas de los mineros en el área de Johannesburgo , y como resultado "su salud mejoró sustancialmente". [1] También pasó un tiempo en Ciudad del Cabo estudiando algas marinas . [3]
En 1921, Delf regresó a Westfield como profesora de botánica y permaneció allí durante el resto de su carrera. Se convirtió en directora del departamento de botánica en 1939 [1] y gestionó su traslado a Oxford durante la Segunda Guerra Mundial. [3] Se jubiló en 1948, pero continuó trabajando en Westfield como administradora de jardines. Más tarde formó parte del consejo y, de 1950 a 1955, fue presidenta de la asociación de exalumnas; en 1955 fue elegida miembro honoraria. Fue miembro de la Sociedad Linneana . [1] [2]
En 1928 se casó con el artista Percy John Smith , adoptando el apellido Delf-Smith. Descubrieron intereses comunes en el dibujo y la jardinería y tuvieron un matrimonio feliz, pero Smith murió en 1948. Delf-Smith murió el 23 de febrero de 1980 a la edad de noventa y siete años. [1] [3]