El Diario de Sir Walter Scott es un diario que el novelista y poeta Walter Scott llevó entre 1825 y 1832. En él se registra el desastre financiero que le sobrevino a principios de 1826 y los esfuerzos que hizo durante los siete años siguientes para saldar su deuda. deudas escribiendo libros superventas. Desde su primera publicación completa en 1890 ha recibido grandes elogios, siendo considerado por muchos críticos uno de los mejores diarios en el idioma.
El manuscrito del Journal , "un hermoso volumen cerrado", como lo llamó Scott, es de tamaño cuarto y está encuadernado en vitela. La letra que aparece en él, especialmente después de su última serie de trazos, es tan atrozmente difícil que, según el editor más reciente del Journal , una transcripción perfectamente precisa es prácticamente imposible. [1] [2] [3] La portada lleva esta inscripción: [4]
SIR WALTER SCOTT BAR TdeAbbotsfordSU . GURNAL*vol. IMientras caminaba soloHablé conmigo mismoY así me dijo mi yoCanción vieja.Una palabra dura para la autoridad de la señorita Scott, ahora señora Lockhart.
El manuscrito se conservó en Abbotsford después de la muerte de Scott, pero fue comprado por el financiero JP Morgan alrededor de 1900 y ahora se encuentra en la Biblioteca Morgan de Nueva York . [5]
En julio de 1825, Scott adquirió una copia del Diario de Samuel Pepys , que acababa de publicarse por primera vez, y según su yerno JG Lockhart , "nunca lo vi más encantado con ningún libro". [6] Más tarde, ese mismo año, leyó una copia manuscrita del diario de Byron de 1821 y quedó impresionado por el plan de Byron de escribir un registro inconexo y no sistemático de sus acciones, pensamientos y recuerdos, que combinara el máximo interés para el lector con el mínimo. de esfuerzo para el escritor. Inspirándose en estos dos modelos, abrió su nuevo diario el 20 de noviembre de 1825 y escribió la primera entrada. [7] [8] [9] [10] Sólo dos días después notó dudas sobre la estabilidad financiera de la editorial Archibald Constable & Co., lo que le preocupaba mucho, ya que tenía una gran participación en la empresa. [11] Sus peores temores se hicieron realidad el año siguiente cuando Constable fracasó, arrastrando consigo a James Ballantyne & Co., en la que Scott era socio. Scott se encontró personalmente responsable de deudas por un total de más de 125.000 libras esterlinas. [12] Resolvió pagar las deudas con su propio trabajo como novelista en lugar de aceptar la bancarrota, y el Journal registra sus incesantes esfuerzos para lograrlo mientras escribe una serie de novelas e historias, entre ellas Woodstock , The Surgeon's Daughter , The Bella Doncella de Perth , Ana de Geierstein , Conde Roberto de París , El asedio de Malta , Bizarro , La vida de Napoleón Buonaparte y Cuentos de un abuelo . Otros desastres se registran en el Diario , como la muerte de su esposa en 1826, y una serie de accidentes cerebrovasculares que minaron cada vez más sus facultades físicas y mentales. En julio de 1828 dejó que el hábito de llevar su diario caducara durante varios meses, pero volvió a la tarea de enero de 1829 a julio de 1829 y de mayo de 1830 a mayo de 1831. En octubre de 1831 reanudó nuevamente el Diario , después de que le ofrecieran £ 1000. o £1500 por su editor Robert Cadell por algún registro de su próximo viaje a Malta e Italia. [13] Finalmente abandonó el trabajo en Nápoles en abril de 1832, y la última entrada terminó en mitad de una frase. [14]
Desde el momento de la primera publicación del Journal se han hecho afirmaciones extraordinarias a su favor. En 1891, Algernon Swinburne escribió que "La publicación demasiado retrasada de su Diario es en todos los sentidos un beneficio casi invaluable; pero como ilustración final y testimonio de un personaje casi incomparablemente adorable, admirable y noble, es un regalo que no tiene precio". ". [15] El biógrafo Hesketh Pearson pensó que "Quizás la más valiosa, ciertamente la más conmovedora, de todas sus producciones; y, dado que muestra a un hombre cuya bondad de corazón equilibraba su grandeza mental, incomparablemente la obra más interesante de su tipo". jamás escrito." [16] El novelista Hugh Walpole la llamó "esa obra maestra de la naturaleza humana". [17] Para Virginia Woolf , "Los Diarios de Scott son la mejor vida de Scott que existe... contienen a Scott en su gloria y a Scott en su tristeza... en unos pocos pasajes Scott arroja más luz sobre su genio y sus limitaciones que todas sus críticas en sus innumerables volúmenes". [18] El estudioso de Scott David Hewitt estuvo de acuerdo y escribió que "No existe un diario más grande ni más conmovedor en inglés"; sin embargo, también señaló que su excelente forma artística no puede atribuirse a Scott, ya que, de manera bastante fortuita, tomó el Journal cuando la tragedia de sus últimos años estaba a punto de comenzar. [19] El historiador literario Oliver Elton creía que el alto lugar del Journal en la literatura inglesa estaba asegurado: "Cualquier otra cosa de Scott que pueda perder su color con el tiempo, el Journal no puede hacerlo, con su lenguaje de dolor preciso y no exagerado". [20]
Lockhart creía que Scott sabía que su Diario eventualmente se publicaría, pero aun así lo llamó "El Diario más sincero que jamás haya escrito el hombre". [21] [22] El tema de la franqueza del Journal ha sido retomado por muchos críticos posteriores. CS Lewis consideró que se trataba de “Uno de los libros más sinceros del mundo, y (lo que no es exactamente lo mismo) lleno de autoconocimiento”. [23] El novelista John Buchan escribió que "Es una de las expresiones más completas del alma humana que poseemos... No hay reticencias ni posturas, porque está hablando con su propia alma... La figura más grande que jamás dibujó es en el Journal , y es el hombre Walter Scott." [24] WEK Anderson añadió la otra cara de la moneda: "Es sincero sobre el propio Scott. No es informativo ni sincero sobre otras personas". [25] El novelista y crítico AN Wilson consideró que se trataba de un registro veraz de un tipo inusual:
No hay nada en él que pueda ser contradicho por otra evidencia biográfica... Sin embargo, hay algo extremadamente consciente en ello. Es mucho más que una obra de arte. Scott no estaba aparentando ser alguien que no era; más bien, el Diario es su registro de cómo se adaptó a los estándares heroicos de sus propias ficciones... Scott tenía la intención de enfrentar [sus dificultades y penas] con la bravuconería de Burley y la terquedad de Jeanie Deans . [26]
John Sutherland ofreció una opinión disidente sobre la sinceridad del Journal . Pensó que Scott, previendo una eventual publicación, aprovechó la oportunidad para influir en la visión de la historia sobre su crisis financiera: "En estas circunstancias espantosamente humillantes, evidentemente se volvió más importante que nunca que preservara una imagen noble de sí mismo in extremis para la posteridad". [27]