4 y 26 fue un partido de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) jugado el 11 de enero de 2004 entre los Green Bay Packers y los Philadelphia Eagles durante los playoffs 2003-04 . Los Packers viajaron al Lincoln Financial Field en Filadelfia, Pensilvania , para un juego de playoffs divisional después de vencer a los Seattle Seahawks en un juego de comodines la semana anterior . Después de tomar una ventaja inicial de 14-0, los Packers permitieron que los Eagles empataran el juego en el último cuarto, 14-14. Después de que los Packers recuperaron la ventaja con un gol de campo tardío, los Eagles consiguieron el balón cuando quedaban solo unos minutos para empatar o tomar la delantera. Después de que una penalización y una captura hicieron retroceder a los Eagles 16 yardas, se enfrentaron a una cuarta oportunidad con 26 yardas restantes y solo 1:12 restantes en el reloj del partido. El mariscal de campo de los Eagles, Donovan McNabb, completó un pase de 28 yardas al receptor abierto Freddie Mitchell para un primer intento. Los Eagles continuaron su avance con un gol de campo del empate para enviar el juego a tiempo extra. Después de que los Eagles interceptaron al mariscal de campo de los Packers , Brett Favre , el pateador David Akers pateó un gol de campo ganador para enviar a los Eagles al Juego de Campeonato de la NFC, que perderían 14-3 ante los Carolina Panthers .
Los Green Bay Packers terminaron 10-6 durante la temporada 2003 de la NFL , suficiente para ganar la NFC Norte después de terminar el año con una racha ganadora de 4 juegos. Esto incluyó una derrota de la temporada regular por 17-14 ante los Philadelphia Eagles en la semana 10. [1] Los Eagles ganaron la NFC Este después de terminar 12-4, que incluyó una racha ganadora de 9 juegos a mitad de temporada. Este récord fue suficiente para asegurar el primer puesto en los playoffs de la NFL 2003-04 y un descanso en la primera ronda. [2] Los Packers tuvieron éxito durante toda la temporada gracias a la perspicacia aérea de Brett Favre , quien lanzó para 32 touchdowns y más de 3,300 yardas, y el éxito terrestre de Ahman Green , quien corrió para 15 touchdowns y un récord del equipo de 1,883 yardas. [1] [3] El éxito de los Eagles provino principalmente del mariscal de campo Donovan McNabb , quien acumuló casi 3,600 yardas combinadas por pase y por tierra. [4] [2] Los Eagles se basaron en un enfoque de "corredores por comité" con Brian Westbrook , Correll Buckhalter y Duce Staley corriendo para más de 450 yardas durante la temporada. [5] [2] Ambos equipos emplearon unidades defensivas clasificadas entre los 15 primeros en puntuación. [6]
Los Packers recibieron a los Seattle Seahawks en la primera ronda de los playoffs, ganando 33-27 en tiempo extra gracias a una intercepción devuelta para touchdown por el ex Eagle Al Harris (conocido como el juego ¡Queremos el balón y vamos a anotar!). ). [7] Como primer puesto en los playoffs, los Eagles aseguraron la ventaja de local durante los playoffs. [8] Así, el partido de playoffs de la ronda divisional fue organizado por los Eagles en el Lincoln Financial Field de Filadelfia, Pensilvania , programado para la tarde del domingo 11 de enero de 2004. [9] Este sería el segundo encuentro de postemporada entre los Packers y Águilas; El encuentro anterior fue en el Juego de Campeonato de la NFL de 1960 , que los Eagles ganaron 17-13. [10] [11] Los Eagles eran favoritos por 5,5 puntos sobre los Packers. [4]
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El partido comenzó con los cuatro despejes consecutivos, dos de cada equipo. A mitad del primer cuarto, el mariscal de campo de los Eagles, Donovan McNabb, perdió el balón en la yarda 40 de los Eagles, que el apoyador de los Packers, Nick Barnett, recuperó. El mariscal de campo de los Packers, Brett Favre, lanzó un pase de touchdown de 40 yardas en la primera jugada a Robert Ferguson para poner a los Packers en el marcador con una ventaja de 7-0. James Thrash devolvió la patada inicial 36 yardas hasta la yarda 44. McNabb corrió 41 yardas en la primera jugada para llevar el balón a la yarda 15 de los Packers. Después de una breve carrera y dos pases incompletos, el pateador de los Eagles, David Akers, falló un intento de gol de campo de 30 yardas. Después del gol de campo fallido, Favre lideró a los Packers en una serie de 88 yardas y 8 jugadas, que incluyó una carrera de 26 yardas de Ahman Green . Favre lanzó su segundo pase de touchdown a Ferguson desde la yarda 17, dando a los Packers una ventaja de 14-0 con 1:16 por jugarse en el primer cuarto. Ambos equipos intercambiaron despejes, antes de que McNabb liderara a los Eagles en su primera serie anotadora, completando cinco pases consecutivos para 77 yardas, incluido un pase de 45 yardas a Todd Pinkston . En la última jugada, su pase de touchdown de 7 yardas a Duce Staley redujo la ventaja a 14–7. Los Packers tomaron la patada inicial y avanzaron 67 yardas hasta la yarda 1 de los Eagles, con una carrera de 33 yardas de Green. En cuarta oportunidad, Green fue tacleado sin ganancia. Los Packers perdieron el balón y los Eagles se quedaron sin el resto del tiempo en la primera mitad del juego. [12]
El tercer cuarto comenzó con tres series cortas, cada una de las cuales terminó en un despeje (dos de los Packers y uno de los Eagles). Al final del tercer cuarto, los Eagles comenzaron una serie de touchdown de 88 yardas y 8 jugadas, a pesar de dos penalizaciones de 10 yardas en su contra. McNabb fue responsable de todas las yardas en la serie, corriendo para 37 yardas y completando cuatro pases para 72, incluido un pase de touchdown de 12 yardas a Pinkston que empató el juego a 14 en la primera jugada del último cuarto. Cada equipo pateó una vez antes de que los Packers comenzaran una serie de 5 jugadas y 48 yardas que terminó en un gol de campo. Comenzando en el medio campo, Favre completó un pase completo de 44 yardas a Javon Walker , pero los Packers no pudieron llegar a la zona de anotación. Ryan Longwell pateó un gol de campo de 21 yardas para darle a los Packers una ventaja de 17-14. La siguiente serie de los Eagles comenzó con una carrera de 22 yardas de Duce Staley, pero en la siguiente jugada, McNabb lanzó un pase incompleto. En el segundo intento, los Eagles fueron penalizados con 5 yardas por una salida en falso y luego una captura empujó a los Eagles de regreso a su propia línea de 26 yardas, y en el tercer intento, McNabb lanzó otro pase incompleto. Los Eagles, enfrentados a un cuarto intento y 26 yardas, necesitaron convertir para un primer intento, con sólo 1:12 restantes y un tiempo fuera. [12]
El cuarto down play (74 Double Go) requirió una ruta inclinada hacia Freddie Mitchell . [13] McNabb lanzó un pase profundo a Mitchell y la cobertura defensiva de la Cobertura 2 de los Packers se rompió, permitiendo la recepción. [14] Darren Sharper jugó más allá del marcador de primer intento, posicionándose para una intercepción en lugar de impedir cualquier jugada delante de la línea para ganar. El único jugador que estuvo cerca de hacer una jugada, el profundo de los Packers, Bhawoh Jue , estaba jugando en la banda y llegó demasiado tarde para evitar la atrapada o el primer intento. [13] Mitchell completó la atrapada y fue derribado en la yarda 46 de los Packers, dándole a los Eagles un primer intento. [15]
Los Eagles ganaron otras 27 yardas, casi agotando el tiempo, antes de que Akers anotara un gol de campo de 37 yardas que empató el juego, lo que llevó al juego a tiempo extra. Los Eagles recibieron el balón primero, pero despejaron después de tres y fuera. En la primera jugada de la ofensiva de los Packers, el safety de los Eagles, Brian Dawkins, interceptó un pase de Favre y lo devolvió 35 yardas. Los Eagles ganaron 21 yardas para estar dentro del alcance de los goles de campo. Akers pateó un intento de gol de campo de 31 yardas para ganar el juego, dándole a los Eagles una victoria por 20-17. [12]
en Lincoln Financial Field en Filadelfia, Pensilvania
Los Eagles se convirtieron en apenas el segundo equipo en la historia de la NFL hasta ese momento en ganar un juego de playoffs después de estar perdiendo por 14 puntos o más después del primer cuarto. [15] El Milwaukee Journal Sentinel identificó dos series de eventos que llevaron a la victoria de los Eagles. Primero, en el segundo cuarto los Packers estaban en la yarda dos, cerca de anotar. Najeh Davenport fue detenido a centímetros de la línea de gol, y luego, en cuarta oportunidad, Ahman Green fue nuevamente detenido después de que Mark Tauscher no pudo completar su bloqueo, lo que provocó una pérdida de balón en las oportunidades . [14] Un touchdown o incluso un gol de campo probablemente habría cambiado la dinámica del juego. El segundo momento clave llegó en el último cuarto, cuando los Packers estaban en el medio campo con una cuarta oportunidad y menos de una yarda por jugar. Aunque la defensa de los Eagles parecía agotada, los Packers decidieron despejar el balón en lugar de buscar el primer intento, lo que probablemente habría terminado el juego. [14] [17] McNabb fue reconocido por su capacidad para extender jugadas, y Sports Illustrated comentó que "pasó gran parte de la segunda mitad convirtiendo jugadas fallidas en grandes ganadores", al tiempo que señaló que el único error real de Favre se produjo en el peor momento. (la intercepción en tiempo extra). [18] Por último, la defensa de los Packers fue criticada por su estrategia y ejecución en la cuarta y 26 jugadas. [19] [14] A pesar de que los Packers habían mantenido a McNabb bajo presión constante durante el juego, optaron por presionar solo a cuatro jugadores en la cuarta jugada y entrar en una cobertura de zona blanda. [18] Darren Sharper pareció posicionarse para una intercepción en lugar de intentar evitar que Mitchell obtuviera el primer intento, mientras que otros jugadores de los Packers en la secundaria le dieron a los Eagles demasiado espacio y tiempo. [13]
Menos de una semana después del juego, el coordinador defensivo de los Packers, Ed Donatell, fue despedido, y el fallo en las calles 4 y 26 fue señalado como la razón clave. [19] La victoria de los Eagles los avanzó al Juego de Campeonato de la NFC , que perdieron ante los Carolina Panthers , 14-3, poniendo fin a su temporada. [20]
En 2011 y 2012, las jugadas 4ª y 26 se mencionaron en artículos respectivos publicados en Advanced Football Analytics y el Journal of Quantitative Analysis in Sports . Ambos artículos discutieron el uso que hace el autor de una cadena de Markov para estimar la probabilidad de una serie de eventos futbolísticos. Como escribió el autor: "¿Cuáles son las probabilidades de que una serie que contenga un 4º y 26 desde el 25 termine con un gol de campo exitoso? Según el modelo de Markov, la friolera de 1 de 175". [21] [22] Antes de una reunión de 2016 en Filadelfia, el operador del marcador de los Eagles publicó "4º y 26" como down y distancia para recordarles a los Packers y sus fanáticos esa jugada. Sin embargo, los Packers ganaron este juego, 27-13. [23]
4.º y 26 fue rápidamente comparado con otras jugadas notables en la historia de la NFL, como The Catch o Immaculate Reception . [24] [25] Como tal, se ha convertido en una parte importante de las historias de cada franquicia, así como en una parte clave de la rivalidad entre los dos equipos. [23] [26] En 2019, durante la celebración de la temporada número 100 de la NFL, la NFL incluyó el juego 4 y 26 en el puesto 69 en su lista de los 100 mejores juegos de la NFL. [27]