Cresta ecuatorial en Jápeto

Característica del terreno en la tercera luna más grande de Saturno

La dorsal ecuatorial es la formación montañosa más alta de la luna Jápeto de Saturno . Tiene 20 km (12 mi) de altura y es la tercera estructura montañosa más alta del Sistema Solar . Se extiende a lo largo de la mayor parte del ecuador de Jápeto . Fue descubierta por la sonda Cassini en 2004. Se desconoce el origen de la dorsal. Hay áreas brillantes en los lados de la dorsal ecuatorial cerca del hemisferio posterior brillante de Jápeto, que ya eran visibles en las imágenes de la Voyager 2 que parecían montañas y fueron apodadas "Montañas Voyager". ^[1]

Descubrimiento

La dorsal ecuatorial de Jápeto fue descubierta cuando la sonda Cassini fotografió Jápeto el 31 de diciembre de 2004. Los picos de la dorsal se elevan más de 20 km por encima de las llanuras circundantes, lo que los convierte en algunas de las montañas más altas del Sistema Solar . La dorsal forma un sistema complejo que incluye picos aislados, segmentos de más de 200 km y secciones con tres dorsales casi paralelas. ^[2]

Orígenes

En las regiones brillantes no hay ninguna dorsal, pero hay una serie de picos aislados de 10 km a lo largo del ecuador. ^[3] El sistema de dorsales está plagado de cráteres, lo que indica que es antiguo. El prominente abultamiento ecuatorial le da a Jápeto una apariencia similar a la de una nuez.

No está claro cómo se formó la dorsal. Una dificultad es explicar por qué sigue el ecuador casi a la perfección. Hay al menos cuatro hipótesis actuales, pero ninguna de ellas explica por qué la dorsal está confinada en Cassini Regio .

• Un equipo de científicos asociados con la misión Cassini ha argumentado que la cresta podría ser un remanente de la forma achatada del joven Jápeto, cuando giraba más rápidamente que hoy. ^[4] La altura de la cresta sugiere un período de rotación máximo de 17 horas. Si Jápeto se enfrió lo suficientemente rápido como para preservar la cresta, pero permaneció plástico el tiempo suficiente para que las mareas levantadas por Saturno hayan ralentizado la rotación a sus 79 días actuales bloqueados por mareas, Jápeto debe haber sido calentado por la desintegración radiactiva del aluminio-26 . Este isótopo parece haber sido abundante en la nebulosa solar a partir de la cual se formó Saturno, pero desde entonces se ha desintegrado por completo. Las cantidades de aluminio-26 necesarias para calentar Jápeto a la temperatura requerida dan una fecha tentativa para su formación en relación con el resto del Sistema Solar: Jápeto debe haberse formado antes de lo esperado, solo dos millones de años después de que los asteroides comenzaran a formarse.
• La dorsal podría estar formada por material helado que brotó de debajo de la superficie y luego se solidificó. ^[5] Si se hubiera formado lejos de la posición del ecuador en ese momento, esta hipótesis requiere que el eje de rotación hubiera sido impulsado a su posición actual por la dorsal. ^{[ cita requerida ]}
• Es posible que Jápeto tuviera un sistema de anillos durante su formación debido a su gran esfera de Hill , y la cresta ecuatorial podría haberse producido luego por acreción por colisión de este anillo. ^[6]
• Jápeto podría haber sido impactado por un cuerpo que creó tanto un sistema de anillos como un subsatélite , lo que sería posible debido a la gran esfera de Hill mencionada anteriormente. El subsatélite luego procede a forzar rápidamente el sistema de anillos hacia abajo sobre Jápeto, creando el sistema de crestas, antes de escapar de la gravedad de Jápeto a través de la aceleración de marea . ^[7]
• La dorsal y el abultamiento podrían ser el resultado de un antiguo vuelco convectivo. Esta hipótesis plantea que el abultamiento se encuentra en equilibrio isostático , típico de las montañas terrestres. Esto significa que debajo del abultamiento hay material de baja densidad (raíces). El peso del abultamiento se compensa con fuerzas de flotabilidad que actúan sobre las raíces. La dorsal también está formada por materia menos densa. Su posición a lo largo del ecuador es probablemente el resultado de la fuerza de Coriolis que actúa sobre un interior líquido de Jápeto. ^{[8] [9]}

Galería

• Esta serie de imágenes del polo norte de Jápeto tomadas por la Voyager 2 se convirtieron en las primeras pistas sobre la existencia de la cresta ecuatorial de la luna. Más tarde se reveló que los puntos blancos y grises debajo de cada imagen (ecuador de Jápeto) eran la Voyager Montes tomada por Cassini . ^[10] Tomada el 22 de agosto de 1981.
• 
  Vista global de Jápeto obtenida por la sonda Cassini el 31 de diciembre de 2004 (la primera imagen clara de la dorsal) a una distancia de unos 172.900 kilómetros (107.435 millas). ^[11] La enorme estructura distorsiona claramente la forma de la luna en el ecuador.
• 
  La enorme cresta ecuatorial de Jápeto es claramente visible en las imágenes de Cassini tomadas el 10 de septiembre de 2007, cuando la sonda espacial se acercó a Jápeto por su lado nocturno durante su vuelo más cercano a la luna, a una distancia de 83.000 kilómetros (51.600 millas). La nave espacial se acercó a 1.227 kilómetros (762 millas) de la superficie de la luna durante este vuelo. ^{[12] [13]} Esta es también la imagen más clara de la cresta ecuatorial hasta la fecha.

Véase también

• Subsatélite

Referencias

1. "Las montañas del Viajero" de Jápeto
2. Porco, CC ; E. Baker, J. Barbara, K. Beurle, A. Brahic, JA Burns, S. Charnoz, N. Cooper, DD Dawson, AD Del Genio, T. Denk, L. Dones, U. Dyudina, MW Evans, B Giese, K. Grazier, P. Helfenstein, AP Ingersoll, RA Jacobson, TV Johnson, A. McEwen, CD Murray , G. Neukum, WM Owen, J. Perry, T. Roatsch, J. Spitale, S. Squyres, PC Thomas, M. Tiscareno, E. Turtle, AR Vasavada, J. Veverka, R. Wagner, R. West (25 de febrero de 2005). "Ciencia de imágenes de Cassini: resultados iniciales sobre Febe y Jápeto". Ciencia . 307 (5713): 1237–1242. Código Bibliográfico :2005Sci...307.1237P. doi :10.1126/science.1107981. PMID  15731440. S2CID  20749556. 2005Sci...307.1237P.{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
3. "Cassini–Huygens: imágenes multimedia". Saturn.jpl.nasa.gov. Archivado desde el original el 10 de junio de 2011. Consultado el 30 de julio de 2012 .
4. Kerr, Richard A. (6 de enero de 2006). "Cómo las lunas heladas de Saturno adquieren vida (geológica)". Science . 311 (5757): 29. doi : 10.1126/science.311.5757.29 . PMID  16400121. S2CID  28074320.
5. "¿Un anillo alrededor de la luna?". Science . 207 (5708): 349. 21 de enero de 2005. doi :10.1126/science.307.5708.349c. S2CID  210274907.
6. Ip, W.-H (2006). "Sobre el origen anular de la dorsal ecuatorial de Jápeto". Geophysical Research Letters . 33 (16): L16203. Bibcode :2006GeoRL..3316203I. doi : 10.1029/2005GL025386 .
7. Levison, Harold F. ; Walsh, Kevin J.; Barr, Amy C.; Dones, Luke (agosto de 2011). "Formación de crestas y des-giro de Jápeto a través de un satélite generado por impacto". Icarus . 214 (2). Elsevier : 773–778. arXiv : 1105.1685 . Código Bibliográfico :2011Icar..214..773L. doi :10.1016/j.icarus.2011.05.031. S2CID  5849043.
8. Czechowski, L.; J. Leliwa-Kopystynski (25 de septiembre de 2012). "Isostasia en Jápeto: el mito del bulto fósil" (PDF) . EPSC Abstracts . 7 : 834.
9. Czechowski, L.; J. Leliwa-Kopystynski (25 de septiembre de 2013). "Observaciones sobre el bulto y la cresta de Jápeto" (PDF) . Tierra, planetas y espacio . 65 (8): 929–934. Bibcode :2013EP&S...65..929C. doi : 10.5047/eps.2012.12.008 .
10. "Las "Montañas Viajeras" de Jápeto".
11. "Jápeto teñido de oscuro - Ciencia de la NASA".
12. "Iapetus". Misión Solsticio Cassini . NASA. Archivado desde el original el 26 de marzo de 2015. Consultado el 6 de julio de 2015 .
13. "Acercándose a Jápeto - Ciencia de la NASA".