Italia estuvo representada en el Festival de la Canción de Eurovisión 1958 con la canción " Nel blu dipinto di blu ", escrita por Domenico Modugno y Franco Migliacci , e interpretada por el propio Modugno. La emisora italiana participante, Radiotelevisione italiana (RAI) eligió la canción ganadora del Festival de Música de San Remo de 1958 como su candidata a Eurovisión: la canción había sido interpretada dos veces en San Remo y Modugno fue elegido por encima de Johnny Dorelli como su intérprete en Eurovisión.
Aunque " Nel blu dipinto di blu " no ganó en Eurovisión, continuó después del concurso (bajo el título " Volare ") para convertirse en un gran éxito mundial. La canción pasó cinco semanas en la cima de la lista de singles de Estados Unidos , más tarde fue nombrada el sencillo número uno de fin de año de Billboard para 1958 y ganó dos premios Grammy por Disco del año y Canción del año . También es una de las tres únicas canciones no británicas / no ganadoras de Eurovisión que han llegado al top 10 en el Reino Unido .
La popularidad de " Volare " no ha disminuido con el tiempo y rápidamente se convirtió en un estándar musical mundial. Se la cita invariablemente, junto con " Waterloo " de ABBA , como la canción más exitosa e inmediatamente reconocible que haya surgido en Eurovisión.
La noche de la final, Modugno actuó en primer lugar, por delante de los Países Bajos. Sin embargo, un problema técnico hizo que la actuación no se hubiera visto en todos los países, por lo que Modugno tuvo que volver a interpretar la canción después de que se hubieran cantado todas las demás cantadas. Fue la única vez en la historia de Eurovisión que una canción tuvo que ser interpretada dos veces en su totalidad hasta 2010, cuando se permitió a España hacer lo mismo después de que su primera actuación fuera interrumpida.
Al final de la votación, "Nel blu dipinto di blu" había obtenido 13 puntos (los 4 puntos más altos fueron para Bélgica y Alemania), lo que situó a Italia en el tercer puesto entre los 10 participantes. El jurado italiano otorgó 6 de sus 10 puntos a los ganadores del concurso, Francia. [1]
Cada emisora participante reunió un jurado de diez miembros, cada uno de los cuales podía otorgar un punto a su canción favorita.
En 2005, " Nel blu dipinto di blu " fue una de las catorce canciones elegidas por los fans de Eurovisión y un grupo de referencia de la UER para participar en el concurso del aniversario de Congratulations . Fue la única canción italiana presentada y la única canción de los años 50 representada, así como una de las tres canciones participantes que no habían ganado en su año (las otras fueron " Congratulations " de Cliff Richard y " Eres tú " de Mocedades ). Italia no retransmitió el evento (tampoco había retransmitido el Festival de la Canción de Eurovisión desde su última participación en 1997 y no lo volvería a hacer hasta 2011), pero estuvo representada tanto por "Nel blu dipinto di blu" como por referencias a sus participaciones en Eurovisión en montajes de clips y una actuación en directo (la belga Sandra Kim , que ganó el concurso en 1986, realizó una breve interpretación del ganador de 1964 de Gigliola Cinquetti , " Non ho l'eta ", durante uno de los popurrís).
"Nel blu dipinto di blu" apareció en sexto lugar en el orden de ejecución, después de " Ein bißchen Frieden " de Nicole y precediendo a " Waterloo " de ABBA . Si bien la mayoría de las actuaciones de esa noche contaron con breves apariciones de los cantantes originales, Domenico Modugno había muerto en 1994. Por lo tanto, la canción fue representada por imágenes de su actuación original junto a bailarines realizando una rutina. Al final de la primera ronda, "Nel blu dipinto di blu" fue anunciada como una de las cinco canciones que se dirigían a la segunda ronda. Más tarde se reveló que la canción terminó como subcampeona en la primera ronda, recibiendo 200 puntos (ya que, a diferencia de 1958, se estaba utilizando el sistema de doce puntos introducido en 1975, y la reputación de la canción había crecido significativamente desde su aparición original). [3] Al final, "Nel blu dipinto di blu" terminó en segundo lugar en general con 267 puntos. Entre estos se encontraban tres puntuaciones máximas de Alemania, Lituania y Turquía. [4]