Tratado sobre el dinero es un libro de dos volúmenes del economista inglés John Maynard Keynes publicado en 1930.
En el Tratado, Keynes estableció una distinción entre ahorro e inversión, argumentando que cuando el ahorro superaba a la inversión, se produciría una recesión. Por tanto, Keynes razonó que durante una depresión la mejor línea de acción sería promover el gasto y desalentar el ahorro. [1] Keynes aclaró su teoría del dinero en un diálogo mordaz [2] con otros economistas famosos de la época, como Friedrich Hayek y Dennis Robertson . Keynes describió su réplica de la siguiente manera: “en mi réplica al Sr. DH Robertson, publicada en el Economic Journal de septiembre de 1931, me he esforzado por volver a plantear de una manera más clara cuál es realmente mi propia teoría”. [3]
En su Tratado , Keynes no está de acuerdo con que los auges y las caídas ocurran únicamente debido a variables aleatorias extrínsecas como las “manchas solares”. En cambio, cree que los eventos económicos surgen cuando hay discrepancias entre el ahorro y la inversión. Según Keynes, una verdadera medida de la prosperidad de una nación no es nada de valor físico como el oro o la plata, sino el ingreso nacional. Para él, la característica más importante del ingreso nacional es el consumo. [4]
En su Tratado , Keynes explicó cómo pueden producirse recesiones, pero no depresiones a largo plazo. En su Teoría general del empleo, el interés y el dinero , pudo abordar este tema con más detalle . En su Teoría general, Keynes argumentó en contra de la teoría del sube y baja y dijo que la economía era más como un ascensor que puede detenerse en cualquier nivel. Esto se debe a que una vez que la economía toca fondo, los individuos no tendrían ingresos excedentes para ahorrar. La falta de ahorros no da como resultado inversión, por lo que la economía no puede ahorrarse a sí misma. Sin los ahorros, no hay presión para bajar las tasas de interés, por lo que no hay incentivos para que las empresas inviertan. En su teoría sobre el dinero, afirma que la inversión es una "rueda motriz poco confiable para la economía" y que cuando no se puede encontrar nueva inversión, la economía comenzará a tambalearse. [5]
Keynes y Hayek debatieron la teoría del dinero del primero. Keynes consideró que Hayek estaba hilaciendo finos con él en términos y publicó una respuesta pública a las críticas del austriaco, escribiendo: “El Dr. Hayek ha malinterpretado gravemente el carácter de mis conclusiones. Cree que mi argumento central es algo diferente de lo que realmente es”; “Es esencial para esa teoría negar estas proposiciones que el Dr. Hayek pone en mi boca”. El meollo de su desacuerdo desde la perspectiva de Keynes se refería a puntos secundarios y diferencias semánticas en la definición, lo que lo llevó a concluir que Hayek estaba siendo quisquilloso: “Mientras no se aclare entre nosotros un problema de esta magnitud, ¿de qué sirve discutir terminología 'irritante', que podría no molestar en absoluto al Dr. Hayek si no estuviera, por estas otras excelentes razones, buscando problemas? El Dr. Hayek ha pasado por alto, o al menos no analiza, el punto crítico en el que nuestros argumentos se separan. Habiendo pasado por allí, pero viéndose llevado por caminos extraños y desagradables, trata de evitar ser arrastrado más allá representando los montículos de tierra en el camino como montañas.
John Hicks afirmó que el Tratado sobre el dinero fue la primera publicación económica en utilizar el término liquidez , porque no había podido encontrar el término utilizado en trabajos anteriores. [6]