El pez conejo de cola de horquilla ( Siganus argenteus ), también conocido como pez conejo de cardumen o pez conejo plateado , es una especie de pez conejo marino de aletas radiadas , un pez conejo perteneciente a la familia Siganidae . Se encuentra en la región del Indopacífico .
El argenteus argenteus aerodinámico fue descrito formalmente por primera vez en 1825 como Amphacanthus argenteus por los naturalistas franceses Jean René Constant Quoy y Joseph Paul Gaimard, y la localidad tipo fue dada como Guam en las Marianas . [3] El nombre específico argenteus significa "plateado", una referencia al color plateado de las mejillas y la parte inferior del cuerpo. [4]
El espinopié aerodinámico tiene un cuerpo ovalado, comprimido, delgado y fusiforme , el cuerpo tiene una longitud estándar que es de 2,4 a 3 veces su profundidad. La cabeza pequeña no tiene un perfil dorsal pronunciado pero tiene un hocico puntiagudo. La fosa nasal delantera tiene una solapa que se extiende más allá de la fosa nasal trasera. Hay una espina procumbente en la parte delantera de la aleta dorsal que está encerrada en la piel de la nuca. [5] La aleta dorsal contiene 13 espinas y 10 radios blandos mientras que la aleta anal tiene 7 espinas y 9 radios blandos. [2] La aleta caudal tiene una horquilla profunda. [6] Esta especie alcanza una longitud total máxima de 40 cm (16 pulgadas), aunque 25 cm (9,8 pulgadas) es más típico. [2] Los colores de esta especie son ese azul en la parte superior del cuerpo con un cuerpo inferior plateado. Con frecuencia tienen marcas variables, manchas y líneas curvas, particularmente en los flancos inferiores. El iris del ojo es de color amarillo plateado. La axila de la aleta pectoral es amarilla y normalmente hay una franja amarilla a lo largo de la base de la aleta dorsal. También hay una barra marrón oscura en el borde superior del opérculo. Este pez cambia de color cuando está alarmado o dormido a un moteado marrón pálido y oscuro, con áreas oscuras que forman 7 zonas diagonales a lo largo de los flancos y las aletas se vuelven moteadas. [7]
El pez espinoso aerodinámico tiene una amplia distribución en el Indopacífico desde el mar Rojo al sur hasta Mozambique y Madagascar y al este hasta el océano Pacífico hasta la isla Pitcairn, al norte hasta Japón y al sur hasta Australia. [1] En Australia se distribuye desde el área de Shark Bay en Australia Occidental hasta el arrecife Ashmore en el mar de Timor , y en la costa este desde el norte de la Gran Barrera de Coral cerca de Cape York al sur hasta la bahía Moreton en Queensland , también se encuentra en arrecifes en el mar de Coral y en las islas Cocos (Keeling) . [7] Se ha registrado una vez en el mar Mediterráneo frente a Libia, pero no se sabe con certeza cómo llegó allí este espécimen. [8] En islas remotas como Rapa , Pitcairn y las islas de la Línea, esta especie puede ser el único pez conejo presente. Se encuentra a profundidades de hasta 40 m (130 pies) en lagunas, arrecifes y en lechos de algas y pastos marinos. [1]
El pez espinoso aerodinámico se encuentra normalmente en grandes cardúmenes de natación rápida en la columna de agua libre del lecho marino, de vez en cuando todos se sumergen hasta el sustrato para alimentarse. Los juveniles y los adultos pueden encontrarse en pequeños cardúmenes de 2 a 100 individuos cerca de los arrecifes de coral, generalmente en la zona de oleaje en el borde del arrecife. Los juveniles habitan el agua cerca de la superficie en cardúmenes densos hasta varios kilómetros de la costa, desplazándose a las planicies del arrecife justo antes de la metamorfosis. [2] El pez espinoso aerodinámico tiene una dieta compuesta de macroalgas rojas y verdes y es uno de los pocos peces herbívoros que puede comer la macroalga químicamente rica Chlorodesmis fastigata , sin embargo, esta alga solo puede comerse de manera oportunista y es probable que sea una parte menor de la dieta total. [1] Tienen espinas que pueden inyectar veneno a un atacante. [2]
A diferencia de lo que ocurre con los peces conejo, el pez espinoso aerodinámico es un desovador pelágico y tiene una etapa larvaria relativamente larga y una etapa prejuvenil única. [9] Estas largas etapas de desarrollo le permiten dispersarse ampliamente y hacen que la especie sea menos vulnerable que sus congéneres a la sobrepesca. [1]
Los peces espinosos aerodinámicos se registran con frecuencia en los mercados en partes de su área de distribución, tanto como juveniles como adultos. Los prejuveniles se capturan cuando migran a áreas planas de arrecifes en una parte breve pero importante de la pesca local, por ejemplo, en Guam. Se consumen frescos, encurtidos en salmuera o preparados en pasta de pescado. [5]