Después del desastre nuclear de Chernobyl en 1986, la población de perros domésticos de la región sufrió la contaminación ambiental derivada de la radiación . Este desastre hizo que el medio ambiente fuera altamente mutagénico, lo que llevó a varios procesos evolutivos que incluyen, entre otros, cuellos de botella , selección direccional y tasas más altas de mutación que resultan en trayectorias evolutivas que difieren de las de los animales no expuestos. [1]
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Se desconoce el origen exacto de las poblaciones de perros que viven en la central nuclear de Chernóbil (CNPP) y las zonas circundantes de la zona de exclusión de Chernóbil . [1] Sin embargo, se plantea la hipótesis de que estos animales son descendientes de las mascotas que quedaron durante la evacuación original de Pripyat . Si bien muchas de estas poblaciones originales de mascotas fueron asesinadas por el Ministerio del Interior de Ucrania para evitar una mayor propagación de la radiación, [2] el resto sobrevivió para reproducirse. Actualmente hay dos poblaciones de perros geográfica y genéticamente distintas en la zona, una en el CNPP y otra en la ciudad de Chernobyl. [1]
Al menos 302 perros salvajes viven alrededor de la Zona de Exclusión de Chernóbil (ZEC). Sin embargo, hay proyecciones de hasta mil individuos debido a las diferencias actuales con las poblaciones cercanas (a 10 millas de distancia). [1] Se diferencian de poblaciones a sólo 16 km de distancia. Al menos 15 familias viven dentro del área, en su mayoría relacionadas con razas de pastores como los pastores alemanes, características compartidas por otros perros salvajes que viven en Europa del Este. [3]
Los perros sufren una radiación que puede diferenciarlos genéticamente de la población de CEZ con su entorno. Sin embargo, procesos como la alta probabilidad de endogamia pueden conllevar dificultades a la hora de analizar su genoma . Además, las condiciones de su hábitat, el control humano en el acceso a la ZEC, pueden simular un hábitat insular en términos de procesos evolutivos como el aislamiento. [1]
A pesar de la evidencia de que la diferenciación genética se debe principalmente al entorno radiactivo, no hay respaldo para que la radiación puntual sea el principal impulsor de la diferenciación genética; La evidencia sirve como información para futuras investigaciones en estas poblaciones. Algunas regiones del genoma indican que pueden ser impulsadas por selección direccional . 391 loci atípicos están influenciados por la selección direccional, con al menos 52 genes candidatos [4]
Las firmas genéticas de las poblaciones de perros de Chernobyl se han comparado con las estructuras genéticas de las poblaciones de perros de raza pura y de cría libre. Las poblaciones de Chernobyl no compartían una mayor similitud con los perros de raza pura, lo que indica que las poblaciones de perros de Chernobyl no se han visto inundadas de individuos que sean mascotas modernas. En cambio, esta población es similar a las poblaciones de reproducción libre, lo que indica que la población se ha establecido al menos desde el desastre de 1986. Sin embargo, los perros de Chernobyl muestran suficiente diferenciación de estas poblaciones como para que puedan usarse como una entidad única para estudios genómicos adicionales. estudiar. [1]
Desde 2017, Clean Futures Fund ha implementado clínicas anuales en la zona de exclusión de Chernobyl para vacunar, esterilizar y castrar a los perros de Chernobyl. Este esfuerzo se hace para reducir el riesgo de que la rabia se transmita a trabajadores y turistas, disminuir el tamaño de la población de perros y minimizar el sufrimiento que experimentan los perros [5].