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Etapas de la muerte

Las etapas de la muerte de un ser humano tienen aspectos médicos, bioquímicos y legales . El término tafonomía , de origen paleontológico, se aplica al destino de todo tipo de restos de organismos. La tafonomía forense se ocupa de los restos del cuerpo humano . [1]

Historia

El estudio académico de la muerte se denomina tanatología , un campo iniciado por Élie Metchnikoff a principios del siglo XX. La tanatología se centra en la descripción de las modificaciones corporales post mortem, así como en las perspectivas relacionadas con los aspectos psicosociales, médicos, éticos y espirituales de la muerte.

Definición de muerte

Antes de la década de 1980, el estándar legal definía la muerte como la ausencia de función cardiopulmonar, incluida la pérdida de todos los signos vitales. [2] Sin embargo, a medida que avanzaba la tecnología médica, había situaciones en las que uno podía perder la función cerebral y mantener la función cardiopulmonar. [3] Esto llevó a la Asociación Médica Estadounidense , la Asociación Estadounidense de Abogados en colaboración con la Conferencia Nacional de Comisionados sobre Leyes Estatales Uniformes a unirse en la década de 1980 para ampliar la definición de muerte a través de la Ley de Determinación Uniforme de la Muerte (UDDA). [3] Según esta ley, la muerte puede definirse como la pérdida de la función cardiopulmonar o la pérdida de la función cerebral, incluido el tronco encefálico y la corteza.

Signos clínicos y estadios de la muerte

Los signos de muerte o fuertes indicios de que un humano ya no está vivo son:

El corazón y los pulmones son órganos vitales para la vida humana debido a su capacidad para oxigenar adecuadamente la sangre humana (pulmones) y distribuir esta sangre a todos los órganos vitales (corazón). Por lo tanto, la falla del corazón para bombear sangre o de los pulmones para obtener oxígeno puede llevar a una muerte cardiopulmonar donde el corazón deja de bombear y no hay pulso. En el cerebro, esto puede manifestarse por un estado hipóxico que conduce a un edema cerebral y, por lo tanto, a un aumento de la presión intracraneal. El aumento de la presión intracraneal puede conducir a una mayor interrupción del flujo sanguíneo cerebral, lo que lleva a la necrosis o muerte del tejido. [4] El mecanismo mencionado anteriormente es la causa más común de muerte cerebral; sin embargo, este aumento de la presión intracraneal no siempre ocurre debido a un paro en la función cardiopulmonar. [5] Las lesiones cerebrales traumáticas y las hemorragias subaracnoideas también pueden aumentar la presión intracraneal en el cerebro, lo que lleva a un cese de la función cerebral y, por lo tanto, a la muerte. [6] Si bien la muerte cardiopulmonar se puede evaluar fácilmente buscando la presencia de pulso o identificando la actividad eléctrica a través de trazados de ECG, la evaluación de la muerte cerebral es un poco más matizada. Según los Colegios Reales de Medicina del Reino Unido, el diagnóstico de muerte cerebral es un proceso doble que incluye 1) identificar la causa del daño cerebral irreversible y excluir las causas reversibles de daño cerebral y 2) realizar una serie de pruebas clínicas y de laboratorio para evaluar la función del tronco encefálico. [7] [8]

La definición de muerte legal , y su documentación formal en un certificado de defunción , varían según la jurisdicción. La certificación se aplica a la muerte somática , que corresponde a la muerte de la persona, que tiene definiciones variadas pero que describe más comúnmente una falta de signos vitales y función cerebral. [9] La muerte a nivel de células, llamada muerte molecular o muerte celular , sigue unas horas después. [10] Estas distinciones, y la independencia de los médicos que certifican la muerte legal, son significativas en la obtención de órganos . [11]

Cambios post mortem

Cronología de los cambios post mortem (etapas de la muerte).
Un ejemplo de opacidad corneal post mortem.

Los cambios post mortem se refieren a la serie de cambios que se producen en un cuerpo después de la muerte. Estos cambios se pueden dividir generalmente entre cambios post mortem tempranos y cambios post mortem tardíos (también conocidos como descomposición). [12] Estos cambios ocurren a lo largo de un continuo y pueden ser útiles para determinar el intervalo post mortem, que es el tiempo entre la muerte y el examen.

Las etapas que siguen poco después de la muerte son:

De estos, con daño mortal obvio al cuerpo, los signos concluyentes de muerte claros para un profano son: algor mortis , rigor mortis , livor mortis y putrefacción. [13]

Los signos cardinales de la muerte pueden referirse al final de la respiración, los latidos del corazón y la circulación, o al algor mortis , livor mortis y rigor mortis ; la adopción de la muerte cerebral como definición ha disminuido la centralidad de estos signos. [14] [12] En una terminología contemporánea más clara, el algor mortis , el livor mortis y el rigor mortis se denominan cambios "post mortem tempranos", a diferencia de los cambios "post mortem inmediatos" asociados con el cese de las funciones corporales, como lo indican los signos vitales . [15] Con un oftalmoscopio , los cambios en la sangre en la retina son rápidamente visibles. [16]

A estas etapas les siguen, en tafonomía,

Etapas de descomposición

Las descripciones de la descomposición han tenido un número variable de etapas discretas. A continuación se detalla un proceso de cinco etapas desarrollado por Galloway y sus colegas que se utiliza habitualmente en patología forense : [17] [18]

Véase también

Referencias

  1. ^ Sorg, Marcella H.; Haglund, William D. (13 de diciembre de 1996). Tafonomía forense: el destino post mortem de los restos humanos. CRC Press. p. 13. ISBN 978-1-4398-2192-3.
  2. ^ Sarbey, Ben (1 de diciembre de 2016). "Definiciones de muerte: muerte cerebral y lo que importa en una persona". Revista de Derecho y Biociencias . 3 (3): 743–752. doi :10.1093/jlb/lsw054. ISSN  2053-9711. PMC 5570697 . PMID  28852554. 
  3. ^ ab Smit, Hans (1962). "La Ley de Procedimiento Uniforme Interestatal e Internacional aprobada por la Conferencia Nacional de Comisionados sobre Leyes Estatales Uniformes: Comienza una nueva era". The American Journal of Comparative Law . 11 (3): 415–417. doi : 10.2307/838593 . ISSN  0002-919X. JSTOR  838593.
  4. ^ Machado, Calixto (25 de febrero de 2010). "Diagnóstico de muerte cerebral". Neurology International . 2 (1): 2. doi :10.4081/ni.2010.e2. ISSN  2035-8377. PMC 3093212 . PMID  21577338. 
  5. ^ Spinello, Irene M. (septiembre de 2015). "Determinación de muerte cerebral". Revista de Medicina de Cuidados Intensivos . 30 (6): 326–337. doi :10.1177/0885066613511053. ISSN  0885-0666. PMID  24227449. S2CID  39103031.
  6. ^ Wijdicks, Eelco FM (mayo de 1995). "Determinación de la muerte cerebral en adultos [RETIRADO]". Neurología . 45 (5): 1003–1011. doi : 10.1212/wnl.45.5.1003 . ISSN  0028-3878. PMID  7746373.
  7. ^ "Diagnóstico de muerte. Memorándum emitido por el secretario honorario de la Conferencia de Colegios Reales de Medicina y sus Facultades en el Reino Unido el 15 de enero de 1979". BMJ . 1 (6159): 332. 3 de febrero de 1979. doi :10.1136/bmj.1.6159.332. ISSN  0959-8138. PMC 1597667 . PMID  421104. 
  8. ^ "Diagnóstico de muerte cerebral. Declaración emitida por el secretario honorario de la Conferencia de Colegios Reales de Medicina y sus Facultades en el Reino Unido el 11 de octubre de 1976". BMJ . 2 (6045): 1187–1188. 13 de noviembre de 1976. doi :10.1136/bmj.2.6045.1187. ISSN  0959-8138. PMC 1689565 . PMID  990836. 
  9. ^ Shedge, Rutwik; Krishan, Kewal; Warrier, Varsha; Kanchan, Tanuj (2021), "Cambios post mortem", StatPearls , Treasure Island (FL): StatPearls Publishing, PMID  30969563 , consultado el 13 de septiembre de 2021
  10. ^ Bardale, Rajesh (octubre de 2011). Principios de medicina forense y toxicología. La esposa sigue adelante. pág. 133. ISBN 978-93-5025-493-6.
  11. ^ Peitzman, Andrew B.; Rhodes, Michael; Schwab, C. William (2008). Manual de traumatología: cirugía para traumatología y cuidados intensivos. Lippincott Williams & Wilkins. pág. 415. ISBN 978-0-7817-6275-5.
  12. ^ ab Prahlow, Joseph A. (10 de marzo de 2010). Patología forense para policías, investigadores de muertes, abogados y científicos forenses. Springer Science & Business Media. pág. 163. ISBN 978-1-59745-404-9.
  13. ^ Pollak, Andrew N.; Browner, Bruce D.; Cirujanos, Academia Estadounidense de Ortopedia (2002). Atención de emergencia y transporte de enfermos y heridos. Jones & Bartlett Learning. pág. 19. ISBN 978-0-7637-2046-9.
  14. ^ Fox, Renée C. (1981). "El aguijón de la muerte en la sociedad estadounidense". Social Service Review . 55 (1): 47–48. doi :10.1086/643890. ISSN  0037-7961. JSTOR  30011444. PMID  10250829. S2CID  33834100.
  15. ^ Almulhim, Abdulaziz M.; Menezes, Ritesh G. (2020). "Evaluación de cambios post mortem". StatPearls . StatPearls Publishing. PMID  32119351.
  16. ^ Saukko, Pekka; Knight, Bernard (4 de noviembre de 2015). Knight's Forensic Pathology. CRC Press. pág. 57. ISBN 978-1-4441-6508-1.
  17. ^ Wescott, Daniel J. (13 de agosto de 2018). "Avances recientes en antropología forense: investigación de la descomposición". Investigación en Ciencias Forenses . 3 (4): 327–342. doi :10.1080/20961790.2018.1488571. ISSN  2096-1790. PMC 6374978. PMID 30788450  . 
  18. ^ William D. Haglund; Marcella H. Sorg, eds. (1997). Tafonomía forense: el destino post mortem de los restos humanos. Boca Raton: CRC Press. ISBN 0-8493-9434-1.OCLC 35236386  .