Una patada de squib es un término utilizado en el fútbol americano que significa una patada de salida corta y baja que generalmente rebota en el suelo antes de que pueda ser recogida por un miembro del equipo receptor. El balón se patea tan corto que obliga a los jugadores más lentos del equipo receptor a recuperar el balón primero en lugar de quien lo devuelve más rápido. En segundo lugar, la pelota que rebota de manera impredecible puede ser más difícil de recoger para el equipo que la recibe, lo que les da más tiempo a los miembros del equipo que patean para llegar campo abajo y rodear al portador de la pelota.
El primer uso reconocido de este diseño en el juego moderno fue por los 49ers de San Francisco durante la temporada de 1981 . El día inaugural, el pateador de los 49ers, Ray Wersching , debido a una lesión en la pierna, se vio obligado a patear el balón ligeramente en un saque de salida en el Pontiac Silverdome contra los Detroit Lions provocando que el balón cayera al suelo en lugar de volar por el aire. La dura superficie de Astroturf del Silverdome hizo que el balón de fútbol con forma de esferoide rebotara de forma extraña y esporádica, y fue notablemente difícil de colocar para el equipo receptor. Sus características eran las de una patada corta . El entrenador en jefe Bill Walsh convirtió esta situación en diseño y lo utilizó más tarde en el Super Bowl XVI , también celebrado en el Silverdome. Wersching hizo dos disparos al final de la primera mitad. El primero inmovilizó a los Bengals en lo profundo de su propio territorio y, después de forzar un despeje, la buena posición de campo resultante condujo a un gol de campo de los 49ers . Momentos después, cuando el tiempo se acababa en la mitad, Wersching hizo una segunda patada, y esta vez los Bengals fallaron el balón y los 49ers se recuperaron. Cuando el tiempo expiró en la mitad, los 49ers anotaron un gol de campo en el último segundo.
La patada de squib es una táctica que se utiliza para evitar una devolución larga, generalmente al final de la mitad. En promedio, el equipo receptor obtendrá una mejor posición en el campo que la que obtendría al devolver una patada normal. Sin embargo, el equipo que patea puede considerar que vale la pena, ya que es más difícil regresar para anotar un touchdown. Además, debe devolverse, lo que no ocurre en un touchback , por lo que resta tiempo al reloj y, a menudo, termina la mitad.
Una patada con squib puede funcionar en contra del equipo que patea, especialmente si el equipo que recibe lo espera. Debido a que la patada es tan corta, el equipo receptor generalmente obtendrá una buena posición en el campo, incluso si hay una ganancia mínima en la devolución. Con una ganancia moderada, el equipo receptor puede encontrarse rápidamente en territorio de gol de campo .
Las patadas con squib también son más difíciles de ejecutar con éxito que en la década de 1980, ya que el césped artificial ha evolucionado hacia instalaciones más gruesas y menos rebotantes, como FieldTurf . La naturaleza impredecible del rebote de una patada de petardo también puede jugar en contra del equipo que patea si la pelota rebota inadvertidamente fuera de los límites , lo que le da al equipo receptor una posición de campo mucho mejor.
Quizás el ejemplo más famoso de una patada de petardo es la controvertida devolución del saque inicial de último segundo, apodada " The Play ", durante el partido de fútbol universitario del 20 de noviembre de 1982 entre la Universidad de California, Berkeley ("California" o "Cal") Golden "Osos y su archirrival, el Cardenal de Stanford" . Stanford tomó la delantera 20-19 cuando sólo quedaban cuatro segundos de juego. Anticipándose a una patada, el entrenador de Cal, Joe Kapp, envió a su equipo de regreso al juego. Los jugadores recuperaron el balón y lo lanzaron cinco veces (dos de ellas controvertidas) para anotar un touchdown y ganar el juego. [1]
En el Super Bowl XLI , los Indianapolis Colts decidieron patear cinco de seis patadas de salida posteriores después de que Devin Hester de los Chicago Bears devolviera la patada inicial para un touchdown. [2] Los Colts terminaron ganando 29-17. En el Super Bowl XXXVII , los Tampa Bay Buccaneers utilizaron la patada de squib en todas las patadas de salida contra los Oakland Raiders , terminando en una abrumadora victoria para Tampa Bay.