El sprang es un antiguo método de confección de tejidos que posee una elasticidad natural. Su aspecto es similar al de la red , pero a diferencia de esta, el sprang se construye completamente con hilos de urdimbre . La evidencia arqueológica indica que el sprang es anterior al tejido de punto ; las dos formas de costura tienen un parecido visible y cumplen funciones similares, pero requieren técnicas de producción diferentes.
Aunque se han descubierto ejemplos de sprang desde la Edad del Bronce , el sprang estuvo casi totalmente indocumentado en registros escritos hasta finales del siglo XIX, cuando los hallazgos arqueológicos generaron interés en Europa . Los ejemplos de museos de sprang habían sido identificados erróneamente como tejido o encaje hasta que los descubrimientos de ejemplos antiguos impulsaron el reexamen de piezas más nuevas. Posteriormente, el sprang ha sido identificado en una variedad de culturas y tradiciones en varios continentes. Su práctica como arte popular disminuyó durante el siglo XX y las tradiciones del sprang han desaparecido en la mayoría de los lugares. El tejido ha suplantado en gran medida al sprang.
En principio, el sprang puede considerarse como una aplicación práctica de las técnicas de manipulación de fibras utilizadas en el juego infantil conocido como la cuna del gato . [1] El sprang se fabrica preparando un conjunto de hilos de urdimbre, ya sea en un marco rectangular o entre un par de vigas. Luego, el artesano genera una tela entrelazando los hilos de urdimbre. A diferencia de la mayoría de las técnicas de producción textil que agregan nuevas filas al final de las filas completadas, el sprang trabaja sobre el centro de un grupo de fibras y el material crece hacia adentro desde ambos extremos con mitades superior e inferior simétricas. El artesano debe mantener el control del área central o la estructura se deshace: la mayoría de los sprang trabajados tienen demasiadas fibras para mantenerlas en la mano, por lo que las varillas o palos mantienen las posiciones adecuadas de las fibras. La manipulación de las fibras en sí la realiza el artesano con los dedos. Los patrones decorativos se pueden generar mediante variaciones regulares en los cruces de fibras. A medida que se acumulan los cruces, el artesano golpea el material hasta aplanarlo con un palo. [2] [3] El trabajo continúa con el material creciendo desde ambos bordes hacia el medio hasta que la banda central se vuelve demasiado apretada para continuar el trabajo. [4] La tela terminada se separa en dos elementos idénticos o se asegura permanentemente en el medio para estabilizar los giros opuestos. [3] En las tradiciones donde las dos mitades del sprang no se separan mediante un corte, esta costura central es un signo revelador de la fabricación del sprang. [3]
La palabra inglesa sprang es de origen sueco . [3] [5] Es posible que se haya extendido hacia el sur en dirección al Mediterráneo durante la Edad del Hierro o posiblemente a finales de la Edad del Bronce. [1] El ejemplo más antiguo que se conserva de sprang es una redecilla para el pelo , de alrededor del año 1400 a. C., que se recuperó de un pantano en Dinamarca . [2] La mayoría de los hallazgos arqueológicos de tejido sprang proceden de la era clásica tardía y del comienzo del período medieval temprano : las ubicaciones incluyen Noruega (siglos III al V d. C.), Suiza , Egipto (posiblemente dinastía XXII , también copto temprano ) y varios yacimientos romanos . También se ha conjeturado sobre el uso de sprang a partir de recuperaciones arqueológicas de telares antiguos y de representaciones en obras de arte de la época. [1]
El sprang es también una técnica de costura indígena entre los pueblos de América del Sur , con los primeros ejemplos conocidos que datan de antes del 900 d. C. entre la cultura Paracas y la cultura Nazca en el actual Perú . El sprang también se ha observado en Oriente Medio , Asia Central , el subcontinente indio y América del Norte . El sprang indígena de América del Norte incluye bufandas de lana de los Ho-Chunk de Wisconsin y fajas de boda Hopi . [5] La elasticidad natural del sprang lo hace adecuado para medias, redes para el cabello, mangas, bolsos, bufandas y otros fines donde se requiere material flexible. [1] [5] La mayoría de las costuras de sprang son utilitarias y, por lo tanto, los académicos las pasaron por alto hasta bien entrada su historia, según la historiadora de costura Catherine Amoroso Leslie. [5]
Tras descubrimientos arqueológicos casi simultáneos en Dinamarca y Egipto durante la década de 1870, un ejemplo de sprang copto traído a Austria en 1882 inspiró la gestión de una fábrica cerca de Viena para fabricar hamacas de sprang . La Feria Mundial de París de 1889 incluyó una exposición que duplicaba el antiguo sprang, lo que provocó un renovado interés en la técnica. Tradicionalmente, las culturas que practicaban el sprang no habían producido registros escritos de su fabricación o uso. Poco después de la exposición de París, comenzaron a documentarse tradiciones vivas del sprang. Durante la década de 1890, se identificó a aldeanos ucranianos que practicaban el sprang en la fabricación de gorras de mujer. Poco después, también se documentó la producción local de sprang para diversas prendas en partes de Europa del Este y en Dinamarca. Las tradiciones europeas locales generalmente perduraron hasta mediados del siglo XX. [5] Sin embargo, el sprang es en gran medida una técnica histórica que ha sido suplantada para la mayoría de los propósitos por la invención posterior del tejido, cuyo primer ejemplo conocido data del siglo III d. C. [1]
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, una moda militar de fajas decorativas de seda, conocidas en España como faja , ganó popularidad internacional entre los generales como un adorno distintivo de rango. La moda se extendió al norte de Europa y a América del Norte. George Washington usó una faja hecha de seda roja alrededor del año 1779. [5]
En un estudio de textiles populares de Anatolia , Grecia , Linda Welters identifica el zonari como un cinturón largo con flecos construido con sprang. El zonari es un material redondeado de longitud indeterminada de alrededor de 2 o 3 metros de largo y se envuelve varias veces cuando se usa. A partir de entrevistas realizadas durante la década de 1980, Welters descubrió que la técnica era practicada por mujeres mayores y se consideraba una habilidad especializada que trabajaban en pares de vigas. Su vocabulario no tenía un término especial que se correspondiera con sprang, por lo que se referían a él con frases descriptivas como tejer con palos , trenzar y tejer sin pasar a través . Los zonari están hechos de lana de oveja hilada a mano con un huso y teñida de rojo, azul o negro según la costumbre local. Los cinturones de zonari son una costumbre en gran parte de Argólida y Corintia, donde son artículos de dote tradicionales que usan las mujeres desde el matrimonio en adelante y se asocian con la fertilidad y se usan en ocasiones rituales. Welters observa que estos eran en su mayoría propiedad de mujeres mayores y quienes los usaban. [3]
La técnica del sprang también sobrevive como método tradicional para hacer hamacas en Guatemala , México y Colombia , y también en Colombia para hacer una bolsa de compras conocida como mechita . El trabajo en estos lugares generalmente se realiza en un telar de cintura . Las hamacas sprang mesoamericanas hechas a mano continúan produciéndose para exportar a una variedad de mercados internacionales. [2] [5]
Además, el sprang sigue utilizándose para hacer cordones de seda para pantalones en la indumentaria masculina y femenina en Punjab, en la India y Pakistán. Allí, las mujeres de la aldea siguen utilizando la técnica para crear coloridos diseños de cuadros, rayas y zigzags que se han transmitido de generación en generación. Terminan los extremos de la obra utilizando una técnica de tejido para hacer un 'harar' duro de 5 cm con hilos retorcidos y nudos. Estos cordones de sprang también se utilizan para los 'ghugrai' (faldas largas y amplias que llevan tradicionalmente las mujeres de Punjab); en ocasiones ha estado de moda dejar los extremos del cordón a la vista, colgando con el 'harar' con pompones de colores o joyas añadidos. La técnica del sprang también se utiliza para hacer la 'doria' negra que tradicionalmente se trenza en el pelo de las mujeres; también tienen un colorido 'harar' final fijado en el extremo. Estos se pueden encontrar a la venta en Punjab incluso hoy en día. También se hicieron redecillas para el pelo, cunas para bebés y cestas colgantes para la fruta. En un intento por conservar la cultura tradicional punjabi, existen centros de artesanía cultural en Jullunder y sus alrededores, donde la técnica del sprang es una de las varias artes textiles antiguas que se transmiten a los jóvenes artesanos. Los textiles de arte contemporáneo a veces emplean el sprang en tapices. [2]
