Los Modistas ( del latín Modistae ), también conocidos como gramáticos especulativos , fueron miembros de una escuela de filosofía gramatical conocida como Modismo o gramática especulativa , activa en el norte de Francia , Alemania , Inglaterra y Dinamarca en los siglos XIII y XIV. Su influencia se sintió mucho menos en la parte sur de Europa, donde la tradición algo opuesta de la llamada "gramática pedagógica" nunca perdió su preponderancia.
Guillermo de Conches , Peter Helias y Ralph de Beauvais , también conocidos como gramáticos especulativos, son anteriores al movimiento modista propiamente dicho.
La filosofía modista fue desarrollada por primera vez por Martín de Dacia (fallecido en 1304) y sus colegas a mediados del siglo XIII, aunque alcanzaría prominencia solo después de su sistematización por Tomás de Erfurt décadas más tarde, en su tratado De modis significandi seu grammatica speculativa , probablemente escrito en la primera década del siglo XIV. Hasta principios del siglo XX se suponía que esta obra había sido escrita por Juan Duns Escoto . Ampliamente reproducida y comentada en la Edad Media , sigue siendo el libro de texto más completo de gramática especulativa modista. La autoría errónea surgió de la afinidad natural de la gramática especulativa de Erfurt con la metafísica de Escoto.
La filosofía de los Modistas, como lo indica su nombre, se basaba en una teoría de los «modos» de significado en el lenguaje que era tripartita: modos de ser ( modi essendi ), modos de comprensión ( modi intelligendi ) y modos de significar ( modi significandi ). Para los Modistas, las diversas partes del discurso se consideraban como la representación de la realidad en términos de estos modos. Los modi essendi son cualidades objetivamente existentes en un objeto de comprensión, los modi intelligendi son los medios del entendimiento para representar los modi essendi , y los modi significandi son los medios de la gramática para representar los modi intelligendi en el lenguaje. Esto corresponde a la teoría semántica tripartita de Aristóteles de las palabras que representan conceptos que representan objetos .
En oposición al nominalismo , asumieron que el análisis de la gramática del lenguaje ordinario era la clave de la metafísica . Para los Modistas, las formas gramaticales, los modi significandi de verbos, sustantivos y adjetivos, comprenden la estructura ontológica profunda del lenguaje, que refleja objetivamente la realidad. Su trabajo predijo el concepto de gramática universal , sugiriendo que las reglas gramaticales universales pueden extraerse de todas las lenguas vivas. Roger Bacon puede haber dado inspiración al movimiento con su observación de que todas las lenguas se construyen sobre una gramática común, una base compartida de estructuras lingüísticas ancladas ontológicamente. Sostuvo que la gramática es sustancialmente la misma en todas las lenguas, aunque puede sufrir variaciones accidentales entre idiomas.
Existen paralelismos entre la gramática especulativa y la fenomenología , un hecho que fue recogido tempranamente por Martin Heidegger , quien escribió su primer libro, Die Kategorien- und Bedeutungslehre des Duns Scotus ( La doctrina de Duns Scoto sobre las categorías y el significado , 1916), sobre el tratado de Tomás de Erfurt (en ese momento todavía atribuido erróneamente a Duns Scoto). [1]