Los soyot son un grupo étnico de origen samoyedo y turco que vive principalmente en la región de Oka, en el distrito de Okinsky , en Buriatia (Rusia) . Comparten gran parte de su historia con los tofalar , los tozhu tuvanos , los dukha y los buriatos ; los soyot han asumido una gran influencia cultural buriata y se agruparon con ellos bajo la política soviética. Debido a los matrimonios mixtos entre soyots y buriatos, la población soyot está muy mezclada con los buriatos. En 2000, se los restableció como un grupo étnico distinto.
Al igual que otros pueblos de la taiga, los soyot practicaban tradicionalmente la cría y la caza de renos y vivían de forma nómada, pero hoy en día la mayoría de los soyot viven en aldeas. [3] Según el censo de 2021 , había 4.368 soyot en Rusia.
La lengua soyot es turca y se corresponde estrechamente con la lengua tofalar ; [2] la mayoría de los soyot hablaban buriato durante el dominio ruso, pero tras el colapso de la Unión Soviética, ha habido un esfuerzo activo para revitalizar la anteriormente extinta lengua soyot.
El nombre Soyot proviene del endónimo 'soyyt'. [2] Los buriatos los llaman 'hoyod' y los tofalar los llaman 'hazut', que se deriva del nombre del clan Soyot más grande, los Khaazuut. [2] [3]
Según Larisa R. Pavlinskaya, etnógrafa rusa radicada en San Petersburgo , Rusia, los antepasados de los soyots (y los estrechamente relacionados tofalars, tozhu tuvans y dukha) eran cazadores-recolectores proto- samoyedos que llegaron a la región oriental de Sayan desde Siberia occidental a finales del tercer milenio a. C. y principios del segundo milenio a. C. [4] A principios del primer milenio d. C., la cría de ganado y caballos de habla turca emigró de las estepas del Asia interior y continuaría influyendo significativamente en las poblaciones samoyedas, ket y tungus de las montañas orientales de Sayan. [4] A pesar de adoptar su lengua, estos grupos resistieron la turquificación total retirándose a las inaccesibles montañas y comerciaron con los nuevos pueblos esteparios proporcionándoles pieles durante toda la Edad Media. [4]
Hace unos 350-400 años, los soyots se trasladaron desde la zona del lago Khövsgöl a la actual Buriatia, donde aún vivían los pueblos dukha y uigur-uryankhay (tuha). [3] Muchos soyots pastores de renos se trasladaron a la cordillera que divide el río Oka y el río Irkut . [2]
A mediados del siglo XVII, el Imperio ruso llegó por primera vez a los Sayanes orientales y a principios del siglo XVIII había logrado el control total de la zona; tras el Tratado de Kiakhta en 1727, el gobierno ruso reasentó a 100 familias buriatas de las regiones de Pribaikalia y Transbaikilia en la zona de Okinsky para proteger la frontera china. [4] [5] Los buriatos recién llegados adoptaron algunas costumbres soyot, como la cría de yaks y la migración estacional. [4] También adoptaron la práctica de utilizar renos como monturas para cazar, pero nunca se dedicaron a la cría de renos, prefiriendo en cambio tomar prestados renos durante la temporada de caza o mantener sus renos entre las manadas soyot. [4]
Los buriatos influyeron mucho en los soyotas. A finales del siglo XIX, los buriatos dominaban la administración y su lengua desplazó a la lengua soyota, e incluso su cultura de cría de ganado llegó a predominar sobre la cría tradicional de renos de los soyotas. [4] [5]
Una expedición científica noruega a principios de la década de 1910 recopiló información sobre las costumbres de los soyot y publicó finalmente el libro Et primitivt folk de mongolske rennomader en 1915; tenía varias docenas de fotografías, registró una breve lista de palabras soyot y un relato de un cuento chamánico soyot de adivinación, junto con relatos de rituales chamánicos y budistas practicados por los soyot. [ cita requerida ]
En 1920, el científico y escritor polaco Dr. Ferdinand Ossendowski , escapó por poco de ser arrestado por el Ejército Rojo y huyó a Siberia con sus compañeros, donde viajó a través de las tierras tradicionales de los Soyot. Primero pasó algún tiempo viviendo en la taiga a lo largo de las orillas del río Yeniséi , donde él y sus compañeros siguieron los ríos Tuba y Anyl hasta las montañas Sayan. [6] Más tarde escribió y publicó un libro titulado Bestias, hombres y dioses que relata sus experiencias. [6]
Después de tres días cruzamos la cresta norte de la cadena Sayan, pasamos el río fronterizo Algiak y, después de este día, nos encontramos en el territorio de Urianhai. Esta maravillosa tierra, rica en las más diversas formas de riqueza natural, está habitada por una rama de los mongoles, que ahora son sólo sesenta mil y que está muriendo gradualmente, que hablan una lengua muy diferente de cualquiera de los otros dialectos de este pueblo y tienen como ideal de vida el principio de la "Paz Eterna". Urianhai se convirtió hace mucho tiempo en el escenario de intentos administrativos por parte de rusos, mongoles y chinos, todos los cuales reivindicaban la soberanía sobre la región cuyos desafortunados habitantes, los soyots, tenían que pagar tributo a estos tres señores.
— Ferdinand Ossendowski, Bestias, hombres y dioses
Mientras estaban en Urianhai, Ossendowski se encontró con Ta Lama, príncipe de Soldjak y sumo sacerdote del templo budista; después de curar los ojos de la esposa del príncipe, el príncipe ordenó a uno de los soyots que guiara al grupo hasta el lago Khövsgöl. [6] Su guía soyot los llevó a través de la taiga de Ulaan y el valle de Darkhad , donde se encontraron con pastores soyot que conducían rápidamente su ganado por la llanura de Darkhat y hacia Orgarkha Ola. [6] Le dijeron al grupo de Ossendowski que estaban huyendo de los bolcheviques del distrito de Irkutsk que habían cruzado la frontera con Mongolia y capturado la colonia rusa en Khathyl y que continuaban avanzando. [6]
Los habitantes de Urianhai, los soyots, se enorgullecen de ser auténticos budistas y de conservar la doctrina pura del santo Rama y la profunda sabiduría de Sakkia-Mouni. Son los eternos enemigos de la guerra y del derramamiento de sangre. En el siglo XIII prefirieron abandonar su tierra natal y refugiarse en el norte antes que luchar o convertirse en parte del imperio del sangriento conquistador Gengis Kan, que quería añadir a sus fuerzas a esos maravillosos jinetes y a esos diestros arqueros. Tres veces en su historia han marchado así hacia el norte para evitar la lucha y ahora nadie puede decir que en las manos de los soyots se haya visto jamás sangre humana. Con su amor por la paz lucharon contra los males de la guerra. Ni siquiera los severos administradores chinos pudieron aplicar aquí, en este país de paz, la medida completa de sus implacables leyes. De la misma manera se comportaron los soyots cuando el pueblo ruso, loco de sangre y de crímenes, trajo esta infección a su tierra. Evitaban con insistencia los encuentros con las tropas rojas y los partisanos y se marchaban con sus familias y su ganado hacia el sur, a los lejanos principados de Kemchik y Soldjak. La rama oriental de esta corriente de emigración pasaba por el valle de Buret Hei, donde constantemente los superamos con sus ganados y rebaños.
— Ferdinand Ossendowski, Bestias, hombres y dioses
En 1926, Bernhard Eduardovich Petri , profesor de etnología en la Universidad de Irkutsk, dirigió la primera expedición antropológica a la región de pastoreo de renos de Soyot, donde afirmó que el pastoreo de renos de Soyot era una "rama moribunda de la economía". [7] [8] Después de la guerra civil , Petri participó en la planificación de cambios en la vida económica de las minorías de las regiones de Altai-Sayan y Buriatia, incluidos los evenks , soyot y tofalar. [9] Más tarde fue acusado de espiar para la inteligencia británica y alemana y de establecer contactos con nacionalistas buriatos, lo que llevó a su ejecución en 1937. [9] A pesar de estas dificultades, investigaciones posteriores y datos recopilados de los ancianos soyot mostraron que la práctica del pastoreo de renos sobrevivió hasta mediados del siglo XX. [4]
A principios de la década de 1930, el estado soviético fusionó todos los rebaños de propiedad individual en un rebaño colectivo propiedad del estado y obligó a los soyot y otros pueblos siberianos al sedentarismo . [4] Entre 1928 y 1940, muchos soyots fueron trasladados a Sorok , Khurga , Bokson y Orlik , el centro administrativo del distrito de Okinsky; los soyots también fueron trasladados a granjas de cría de ganado donde cambiaron a la cría de estilo buriato. [10] En 1963, el gobierno soviético etiquetó la cría tradicional nómada de renos como no rentable y disolvió la manada. [4]
En 1940, la región de Okinsky fue designada aimag y se reconoció a toda su población como buriata, lo que provocó que los soyot perdieran su identidad oficial como grupo étnico ruso. [4] La decisión generó una desaprobación generalizada, pero pocos estaban dispuestos a protestar contra ella. [4] Esta política provocó la erosión de la identidad nacional soyot, y los soyots fueron asimilados en gran medida por la población buriata. A fines de la década de 1980, solo 30 personas todavía se identificaban como soyots. [4]
Tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, se produjo un renacimiento espectacular de la cultura soyot. En 1993 se fundó la Asociación de la Nación Soyot. [4] En 2000, el Khural Popular de la República de Buriatia cambió el nombre de la Región Okinsky del Aimag Nacional Soyot a petición del gobierno de la Región Okinsky. [4] Ese mismo año, los soyot lograron recuperar su nombre e identidad como uno de los pueblos indígenas de número reducido oficialmente reconocidos del Norte, Siberia y el Lejano Oriente . [11]
La lengua soyot es un miembro de la familia turca y está estrechamente relacionada con la lengua tofa; la lengua soyot tiene muchos préstamos buriatos y mongoles medievales y contemporáneos. [2] Sin embargo, la lengua soyot perdió terreno frente a la lengua buriata debido a la influencia buriata y al matrimonio mixto entre los dos grupos a partir del siglo XIX; en 1996, la lengua casi se había perdido por completo. [2]
Tras muchos años de investigación, el lingüista ruso Valentin I. Rassadin desarrolló un alfabeto para la lengua soyot a principios de la década de 2000, antes de desarrollar el primer diccionario y manual de la lengua soyot. [12] La escuela secundaria Sorok, un internado estatal para niños soyot, comenzó entonces a enseñar la lengua soyot a sus estudiantes. [12]
La cría de renos era una faceta importante de la vida de los soyot. Les permitía viajar a través de vastos territorios de taiga montañosa y era indispensable para la caza; también les proporcionaba ropa, refugio, leche, carne y otros artículos domésticos. [4] Sin embargo, la tradición soyot de pastorear renos terminó en 1963 cuando el gobierno soviético disolvió la manada colectiva de renos soyot. [4]
Sevyan Vainshtein, etnógrafo ruso y profesor del Instituto de Etnología y Antropología de la Academia Rusa de Ciencias en Moscú , emprendió varias expediciones para estudiar a los pastores de renos, incluidos los soyot, y publicó varios trabajos sobre el tema. [13] Argumentó que la cría de renos de Sayan era "la forma más antigua de cría de renos" y estaba asociada con la domesticación anterior de los renos de la población de la taiga samoyeda. [14] Llegó tan lejos como para proponer la región de Sayan como el origen del complejo económico y cultural de cazadores-pastores de renos visto entre los grupos evenki y los pueblos del área de Sayan. [14]
Daniel Plumely sugirió que los soyot, tofalar, tozhu tuvans y dukha pueden haber "comerciado, se habían casado entre sí y se habían relacionado a lo largo y ancho de las Sayans". [15]
Aunque los lingüistas pueden estar en desacuerdo sobre la naturaleza de las diferencias entre estos pueblos, el hecho es que sus antecedentes lingüísticos son de origen turco, que sus hábitats ecológicos y los renos que criaron de forma nómada son esencialmente los mismos. Como la anchura de esta región de los Sayans y hasta Hovsgol de Mongolia cubre una distancia de menos de 800 kilómetros (y el territorio de distribución anual de las manadas de renos puede alcanzar varios cientos de kilómetros en sí mismo), es muy posible que estos pueblos hayan comerciado, se hayan casado entre sí y se hayan relacionado a lo largo y ancho de los Sayans, y que sus lenguas y ascendencia estén estrechamente relacionadas con la antigua lengua tuvana y posiblemente con su herencia original.
— Daniel Plumley, Réquiem o recuperación: el destino en el siglo XXI de los pueblos pastores de renos de Asia central geográficamente
Parte de los esfuerzos para revivir la cultura Soyot implican la reintroducción del pastoreo de renos. [4] En 1992, la administración de la región, con la ayuda de Ecologically Sustainable Development, una ONG con sede en EE. UU. , compró 63 renos de la vecina Tofa y se los dio a una familia de cría de ganado Soyot que vivía en un área donde tradicionalmente se pastoreaban renos. [4] La familia recibió dos años de capacitación como pastor de parte de los Tofa y pudo aumentar la manada de renos a más de 100 cabezas. [4] Desafortunadamente, el apoyo extranjero finalmente se agotó y la depredación de los lobos y la falta de experiencia de los pastores Soyot llevaron al declive de la manada. [4] En 1997, los 76 ciervos restantes fueron entregados a otra familia, que reorganizó la manada con más cuidado y vigilancia, pero un episodio repentino de necrobaciliosis y frecuentes ataques de lobos en invierno mataron a más de la manada; En 1999 quedaban menos de 60 renos, y sólo sobrevivieron 12 un año después. [4] En 2000, los pueblos pastores de renos de Mongolia y Rusia estaban trabajando en iniciativas de colaboración para reconstruir la cría de renos. [16] Hasta la fecha, hay aproximadamente 20 soyot dedicados a la cría de renos. [17]
La religión y las prácticas chamánicas de los soyots muestran influencia tanto de los mongoles Khalkha [18] como de los pueblos turcos de Altai. [19] Comparten muchas similitudes culturales y religiosas con el pueblo Tofa, algunas de las cuales no se ven en los pueblos turcos vecinos. [18] Los soyots han estado expuestos al budismo mongol y tibetano desde mediados del siglo XVIII, pero muchos solo comenzaron a seguir correctamente el budismo en los siglos XIX y XX. [3] Según Rassadin, los lamas budistas buriatos intentaron poner fin al chamanismo soyot . [3]
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