El suroeste de Idaho es un término geográfico que designa la zona que bordea el estado de Idaho con Oregón y Nevada . Incluye las áreas pobladas del área metropolitana de Boise y el Valle del Tesoro . [1] [2]
Los condados de Ada , Adams , Boise , Canyon , Elmore , Gem , Owyhee , Payette , Valley y Washington están incluidos en la región.
En el censo de 2020 , el área de diez condados tenía una población combinada de 845.395 personas; el 45,9% de la población del estado. [3] Ada y Canyon son los dos condados más poblados de Idaho, y ambos han experimentado (respectivamente) un crecimiento de la población del 36,6% y el 31,2% desde 2010, lo que los convierte en unos de los condados de más rápido crecimiento en términos de población en el estado. [4]
La ciudad más grande del suroeste de Idaho y del estado es Boise , con una población de 235.684 habitantes. Otras ciudades importantes son Meridian , Nampa , Caldwell , Fruitland , Weiser , Homedale , McCall y Emmett .
El suroeste de Idaho estaba habitado originalmente por tres tribus indígenas americanas principales: los shoshone-bannock , los nez perce y los paiute del norte . Estas personas estuvieron entre los primeros habitantes de Idaho, y habitaron la zona por primera vez hace 12.000 años. [5] Las tribus indígenas americanas eran nómadas, adoptaron un estilo de vida de cazadores-recolectores y tenían una cita anual en el valle de Boise , que también incluía la pesca de salmón. [6]
Los exploradores españoles de finales del siglo XVI exploraron partes del oeste americano, incluido el suroeste de Idaho, e introdujeron a los nativos americanos de la zona cerdos, caballos, aves domésticas, maíz, tomates y ajo. Después de la expedición de Lewis y Clark a Idaho, los tramperos de pieles francocanadienses exploraron aún más la zona. Los hombres de las montañas , incluidos españoles y mexicanos, vivían de la tierra en el suroeste de Idaho, comerciando con los nativos americanos de la zona. Sin embargo, no fue hasta un mayor desarrollo en Oregón , el éxodo masivo de colonos al oeste por las rutas de Oregón , California y Mormón , el establecimiento de Fort Boise y la fiebre del oro de Idaho en las décadas de 1850 y 1860 que el asentamiento en el suroeste de Idaho comenzó a aumentar. Para apoyar a las ciudades mineras, como Idaho City , Booneville , Ruby City y Silver City , se establecieron numerosas empresas ganaderas y agrícolas en la zona. [7] [8] Una de las mayores explotaciones ganaderas de 1869 se encontraba en el condado de Owyhee, donde originalmente se conducían 1.400 cabezas de ganado por todo el condado, lo que dio origen a la industria ganadera de la zona que persiste en la actualidad. En un momento desconocido, se estima que había unas 100.000 cabezas de ganado en la zona de Owyhee. [8]
Vale la pena cuidar este pedazo de país. Los lagos y arroyos abundan en peces en esta época del año y la caza es abundante... El lago Payette, una hermosa extensión de agua de 19 kilómetros de largo, en algunos lugares está salpicado de ensenadas ricamente arboladas que parecen gemas esmeralda en el seno del espejo líquido.
- NB Willey , Warren Times, 1874.
Mientras tanto, las comunidades en los bosques y montañas del suroeste de Idaho comenzaron a crecer. NB Willey , futuro gobernador de Idaho, escribió al Warren Times, creando interés en el área alrededor del lago Payette , el futuro sitio de McCall . En unos pocos años, la pesca comercial comenzaría a operar en el lago Payette, vendiendo salmón Chinook fresco, salado y seco y pescado blanco a las áreas del valle de Boise. Con el tiempo, la infraestructura, incluido un hotel, el sendero Meadow-to-Warren (ahora la carretera estatal 55 de Idaho ) y una oficina de correos, llevaron a la costa sur del lago Payette a convertirse en el centro de minería, recreación, silvicultura y agricultura para el área de McCall. Durante los siguientes 20 años, la expansión continuaría con campamentos comerciales, más hoteles, clubes privados, campamentos de la iglesia y recorridos panorámicos. [9]
Durante este período, las tribus nativas americanas que habitaban el suroeste de Idaho se vieron obligadas a trasladarse a reservas en la década de 1870, siendo la Guerra Nez Perce un conflicto clave durante este período. En 1877, todas las tribus nativas del suroeste de Idaho estaban ubicadas en reservas. [10]
El crecimiento rápido y exponencial se vio relativamente contenido por las limitaciones de la agricultura y la irrigación durante el siguiente medio siglo, ya que el suroeste de Idaho tiene un clima árido que dificulta la agricultura práctica a largo plazo. Numerosas empresas privadas de pequeña escala intentaron establecer el riego en las tierras fuera de las tierras de fácil riego cerca del valle de Boise, pero a menudo estaban desorganizadas y tenían dificultades para ampliar su escala a áreas más grandes. Como tal, la Ley Casey, aprobada en 1894, permitió que los estados de recuperación con tierras públicas vendieran parcelas de tierra de 160 acres a los agricultores, que luego tendrían distritos de riego aprobados por la oficina de ingeniería de recuperación del estado para llevar el riego a esas parcelas de superficie; un ejemplo notable es el Distrito de Riego Pioneer, establecido en 1900 cerca de Caldwell y las áreas circundantes (como Notus y Middleton ).
Idaho fue el que más se benefició de la Ley Casey, ya que alrededor del 60% de toda la tierra utilizada por la Ley Casey se encontraba en Idaho, incluido el suroeste de Idaho. A principios del siglo XX, los proyectos de recuperación, como la presa Arrowrock , el canal de Nueva York, la presa Cascade y la presa Anderson Ranch , ayudaron a irrigar y hacer que la zona fuera más sostenible y habitable. Estos proyectos, junto con el bombeo subterráneo de agua (que comenzó en 1950), siguen abasteciendo al suroeste de Idaho con el suministro de agua necesario. [11]
En la historia reciente, tres ciudades del suroeste de Idaho estuvieron entre las de más rápido crecimiento del país: Meridian, Nampa y Caldwell experimentaron crecimientos de población mayores o iguales al 5% entre julio de 2020 y julio de 2021. [12] Para ponerlo en contexto, Idaho es uno de los estados de más rápido crecimiento en los Estados Unidos; en 2022, los funcionarios del censo estimaron que la población de Idaho había crecido un 1,8% entre julio de 2021 y julio de 2022, lo que lo convierte en el segundo estado de más rápido crecimiento del país. [13]
En la actualidad, el suroeste de Idaho es la principal y más conocida área metropolitana de Idaho, con numerosas industrias , siendo las más grandes (por promedio de empleados) las de educación y servicios de salud; comercio, transporte y servicios públicos; servicios profesionales y empresariales; ocio y hospitalidad; y construcción. [14]
En el suroeste de Idaho, las escuelas primarias y secundarias suelen estar dirigidas por modelos de distritos escolares , incluidos el Distrito Escolar de Boise y los Distritos Escolares de Meridian . Estos distritos escolares antes mencionados tuvieron la mayor cantidad de fondos de financiación y reserva en el estado para el año escolar 2020-21, con el Distrito Escolar de Meridian con más de $376,5 millones y el Distrito Escolar de Boise con más de $322,7 millones. Cada distrito alberga un tercio de esta financiación en reservas. [15]
El Departamento de Comercio del Estado de Idaho reconoce las siguientes instalaciones de educación superior en el suroeste de Idaho: [16]
También hay numerosos sitios de extensión en el suroeste de Idaho para la Universidad Estatal de Idaho , la Universidad de Idaho y el Tresure Valley Community College. También hay otras instalaciones de educación superior que no figuran en el sitio web del Departamento de Comercio del Estado de Idaho, como Boise Bible College , Idaho Baptist College y Northwest Lineman College .
43°30′N 116°30′O / 43.500, -116.500