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Un cañón pivotante era un tipo de cañón montado en un emplazamiento central fijo que permitía moverlo a través de un amplio arco horizontal. [1] Fueron un arma común a bordo de barcos y en fortificaciones terrestres durante varios siglos, pero quedaron obsoletas después de la invención de las torretas .
Al montar un cañón sobre un pivote, se podía obtener un arco de fuego mucho más amplio que el que era posible con los cañones convencionales montados en carros. Sin embargo, a diferencia de estos últimos, los cañones pivotantes estaban fijos en un lugar y no podían moverse fácilmente fuera de su arco horizontal; Por lo tanto, sólo podían utilizarse en posiciones fijas, como en un fuerte o en un acorazado.
No existía un tamaño estándar de arma de pivote, aunque tendían a ser armas bastante grandes. Al igual que otros cañones, normalmente eran de avancarga y podían disparar proyectiles o metralla (u otros tipos de perdigones). Sus calibres iban desde unas pocas pulgadas hasta los gigantescos cañones Dahlgren de 11 pulgadas utilizados por la Armada de los Estados Unidos a mediados del siglo XIX.
Los cañones de pivote tenían una gran desventaja en la guerra: eran muy difíciles de proteger en la batalla y necesariamente estaban muy expuestos, ya que estaban cerca de la superficie de la cubierta de un barco y requerían un campo de visión abierto. A finales del siglo XIX fueron reemplazados por " cañones que desaparecían " y, finalmente, por torretas, que permitían un amplio arco de fuego y al mismo tiempo proporcionaban a los artilleros protección integral contra el fuego entrante.
Los cañones giratorios no deben confundirse con los cañones giratorios , un tipo de artillería mucho más pequeño.
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