Una pistola de salida o pistola de salida es una pistola de fogueo [1] o, más recientemente, una pistola o dispositivo electrónico de juguete con un botón conectado a un sistema de sonido que se dispara para iniciar carreras de atletismo , así como algunas carreras de natación competitivas . Las pistolas de salida tradicionales no pueden disparar munición real sin antes ser ampliamente modificadas: se utilizan casquillos o cápsulas de fogueo para evitar que se expulsen los proyectiles, [1] y solo se puede ver una pequeña cantidad de humo cuando se dispara. En la mayoría de los lugares, intentar modificar la réplica es ilegal. [2]
Las pistolas de salida también pueden incluir versiones modificadas de pistolas estándar que no pueden disparar balas , lo que generalmente se logra soldando una obstrucción en el cañón. Esto es menos común hoy en día, especialmente en los países occidentales. Cuando se utiliza cronometraje electrónico , a menudo se fija un sensor a la pistola, que envía una señal electrónica al sistema de cronometraje al disparar. Para los competidores sordos o para los sistemas electrónicos modernos, la pistola de juguete electrónica envía una señal luminosa, y en algunos eventos se utiliza un sistema de luz.
El sonido del pistoletazo de salida sirve como señal para que los atletas comiencen la prueba. Un problema con el uso de las pistolas de salida es que, dado que el disparo de la pistola se transmite a los competidores a la velocidad del sonido , que tarda unos 3 milisegundos en viajar un metro, las posiciones más cercanas al que inicia la carrera escuchan el disparo unos milisegundos antes que las posiciones siguientes. Este problema se acentúa en las carreras en las que los corredores comienzan escalonados, lo que pone una distancia significativa entre los corredores más cercanos y los más lejanos. Para evitar este problema, en todas las competiciones importantes la pistola está conectada con un micrófono que transmite el sonido de forma prácticamente instantánea a unos altavoces situados directamente detrás de cada competidor.
Después de los ataques del 11 de septiembre en los EE. UU., la seguridad se volvió cada vez más frecuente y causó problemas con las pistolas de salida, [3] por lo que se desarrolló una tendencia a utilizar sistemas de salida electrónicos que no utilizan pistolas, sino una pistola de utilería "falsa" o un dispositivo de señalización similar a los que se utilizan en los programas de juegos que no pueden funcionar como un arma de fuego y que está conectado al sistema de cronometraje. Cuando el juez de salida presiona el botón, emite una señal para reproducir un disparo simulado que se transmite a altavoces detrás de cada carril, muestra un destello de la pistola y pone en marcha el cronómetro. Muchos lugares han cambiado al nuevo formato. [4] Más allá de las preocupaciones de seguridad, se observó que el tiempo adicional para que el sonido llegue a los atletas más alejados de la pistola tuvo un impacto mensurable en los tiempos de salida. Este retraso existía incluso cuando se usaba una combinación de una pistola real y un sistema electrónico. Algunos competidores todavía esperaban a que les llegara el sonido real de la pistola, en lugar de comenzar cuando el altavoz detrás de ellos reproducía el sonido de salida. Dado que las nuevas pistolas de salida totalmente electrónicas no presentan estos problemas, se convirtieron en el modo oficial de inicio de los juegos en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012. [5]
Los árbitros del fútbol americano y canadiense solían utilizar un pistoletazo de salida para finalizar cada cuarto de partido. En la NFL, esto se hizo por primera vez en 1924, para evitar confusiones con los silbatos y las bocinas de aire que se utilizaban para otras señales; en ese momento, el reloj del estadio no marcaba la hora oficial del partido, que era registrada por los árbitros en el campo. El reloj del estadio se convirtió más tarde en la hora oficial del partido y la NFL dejó de utilizar el pistoletazo de salida en 1994. Además, al finalizar oficialmente el período, el árbitro anunciará "Ese es el final del (período x)" al sistema de megafonía. [6]
Además de en eventos deportivos, las pistolas de salida también se utilizan en películas, televisión y espectáculos teatrales, y para registrar respuestas de impulsos . [1]
Algunas pistolas diseñadas para disparar únicamente balas de fogueo pueden transformarse para disparar munición real. Estas armas de fuego improvisadas se utilizan en delitos y muchas de ellas son ilegales en determinadas jurisdicciones. [7] [8]
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