Importación de esclavos a los Estados Unidos después de 1808
Ward Lee, Tucker Henderson y Romeo, nacidos como Cilucängy, Pucka Gaeta y Tahro en la cuenca del río Congo, fueron traficados a los Estados Unidos en 1859 a bordo del Wanderer (fotografía de 1908 de Charles J. Montgomery para la revista American Anthropologist )Tras el descubrimiento de 18 personas esclavizadas de Jamaica que fueron depositadas a lo largo del río Mississippi en un lugar entre Fort St. Philip y English Turn , el fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Luisiana, John W. Smith, publicó este aviso recordando al público que la importación de personas esclavizadas del extranjero era ilegal y sería procesada ( Gaceta Estatal de Luisiana , 8 de diciembre de 1825)Es posible que Jim haya sido traficado desde África tres o cuatro años después de que entrara en vigor la prohibición de 1808 ("Fifteen Dollars Reward", National Banner y Nashville Whig , 19 de diciembre de 1829).Hubo un resurgimiento práctico de la piratería estadounidense en tándem con el movimiento político para reabrir el comercio de esclavos en el Atlántico ; en agosto de 1860, el Houston Petrel afirmó que "los africanos nativos se están volviendo algo bastante común, incluso en los mercados del interior".
La importación de esclavos de ultramar a Estados Unidos fue prohibida en 1808, pero el tráfico de personas esclavizadas en menor escala probablemente continuó durante muchos años. Los períodos más intensos de piratería se dieron en la década de 1810, antes de que el Congreso de Estados Unidos aprobara leyes con multas y sanciones masivas, incluida la ejecución, para los importadores ilegales, y en la década de 1850, cuando los activistas pro esclavitud decidieron que la solución a la rápida inflación de los precios de los esclavos era simplemente inundar el mercado con seres humanos secuestrados del otro lado del océano.
Historia
En virtud de un acuerdo alcanzado en el momento de la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos, el Congreso aprobó una ley que prohibía la importación de esclavos en 1807 y la ley entró en vigor en 1808. Muchos estados ya tenían leyes similares, pero con una multitud de excepciones; Carolina del Sur, por ejemplo, prohibió y luego reautorizó el comercio de esclavos africanos varias veces entre la colonización y la Convención Constitucional de 1787, [1] y luego reabrió el puerto de Charleston al comercio transatlántico de esclavos entre 1803 y 1807, período durante el cual se importaron al estado entre 40.000 [1] y 50.000 africanos esclavizados. [2] (Algunos estados también aprobaron leyes que prohibían o regulaban fuertemente el comercio interestatal , aunque con el tiempo la mayoría de estas leyes serían disminuidas, ignoradas y finalmente derogadas por completo). Después de 1808, las personas que transportaban esclavos por rutas costeras tuvieron que firmar declaraciones juradas ante los funcionarios de aduanas de los EE. UU. jurando que ninguno de sus cargamentos provenía de ningún otro lugar que no fuera los Estados Unidos continentales .
La aplicación de la ley fue inicialmente deficiente, ya que el comercio de esclavos estaba prohibido en medio de las guerras napoleónicas y las guerras de independencia latinoamericanas . Los corsarios leales a todos los bandos estaban activos en el Caribe y utilizaban sus redes de contrabando existentes en los Estados Unidos para también traer esclavos al país. [3] Hubo al menos 100 contrabandistas de esclavos (corsarios y piratas) que importaban esclavos a los EE. UU. en el siglo XIX; los Lafitte fueron los más famosos de ellos. [4] : 434 El historiador David Head ha identificado 30 casos de corsarios que desembarcaron o fueron capturados en los EE. UU. que dieron como resultado la importación o captura de 4000 esclavos y luego su venta. Estos barcos operaban principalmente en Luisiana, cerca de Galveston y en las cercanías de Amelia Island , frente a la costa de Florida. [4] : 439–441 En 1820, la Ley para proteger el comercio de los Estados Unidos y castigar el delito de piratería (Ley del 15 de mayo de 1820, Cap. 113, 3 Stat. 600) instituyó multas masivas y la pena de muerte para los piratas que fueran sorprendidos importando esclavos a los Estados Unidos. [1] Las nuevas leyes, combinadas con la estabilidad geopolítica y la paz en la región del Caribe, provocaron un declive en el comercio de esclavos después de 1820. [3]
En la década de 1830, las patrullas antiesclavistas de la Armada de los Estados Unidos y de la Armada Real operaban activamente en la costa de África occidental. A pesar de las patrullas y las restricciones legales sobre los envíos de esclavos desde fuera de los Estados Unidos, los funcionarios creían que el tráfico de personas esclavizadas de África, Sudamérica y el Caribe continuaba al menos en cierta medida. Aunque el gobierno federal contribuyó a las patrullas antiesclavistas, se negó a permitir que la Armada Real registrara los barcos con bandera estadounidense en busca de esclavos, el único país que lo hacía. Las razones para esto variaban; algunos políticos deseaban evitar que se repitiera la controversia del reclutamiento forzoso que había sido una de las causas de la Guerra de 1812 , mientras que otros, como el diplomático Nicholas Trist , apoyaron encubiertamente el comercio. Cada vez más, los barcos de esclavos que se dirigían no solo a los Estados Unidos, sino también a Cuba y Brasil, enarbolaban la bandera estadounidense para evitar registros. [5] Los análisis contemporáneos y posteriores han producido una amplia gama de estimaciones sobre el tamaño del comercio. Según el abolicionista William Jay en 1844, "En un debate en el Congreso en 1819, el Sr. Middleton de Carolina del Sur , afirmó que, en su opinión, 13.000 africanos eran introducidos de contrabando anualmente en los Estados Unidos. El Sr. Wright de Virginia estimó la cifra en 15.000". [6] El juez de la Corte Suprema Joseph Story y el secretario de la Marina Paul Hamilton también afirmaron en declaraciones públicas que el tráfico de personas desde el extranjero continuaba. [6] Según el historiador Paul Finkelman, menos de 10.000 personas en total pueden haber sido objeto de tráfico desde África a los Estados Unidos entre 1825 y 1850. [1]
Desembarco del cargamento de William en Key WestEn 1821, Gilbert C. Russell ofrecía 1.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 22.890 dólares en 2023) por la recuperación de Majo, Kiah, Fungi, Buna, Sanga, Yaza, Farma, Seramaghs, Buuga y Glewa, todos ellos parte de un cargamento capturado de 109 esclavos nacidos en África importados ilegalmente y que habían sido dispersados y revendidos ilegalmente ( Natchez Gazette , 28 de abril de 1821).
En la década de 1850, un movimiento creciente para reabrir el comercio transatlántico de esclavos era parte integral de la agitación a favor de la esclavitud de los Fire-Eaters en el sur. Durante esta época (en un intento de avanzar hacia una economía nacional basada en la esclavitud sin trabas), Charles AL Lamar y una camarilla de asociados estuvieron involucrados en el tráfico de personas desde la cuenca del río Congo hasta las cuencas de los ríos Savannah y Mississippi, en el Wanderer ciertamente, [7] pero probablemente también en el EA Rawlins y el Richard Cobden . [8] [9]
El 12 de junio de 1839, el bergantín británico HMS Buzzard escoltó al bergantín Eagle hasta el puerto de Nueva York después de que fuera descubierto participando en el tráfico de esclavos en África. El barco había sido construido en Baltimore por William G. Harrison y Walter Price, y luego navegó hacia La Habana, donde fue comprado por Joshua W. Lettig. Varios miembros del personal consular estadounidense presenciaron y aprobaron la venta y los contratos del barco, incluido Nicholas Trist, el cónsul en La Habana. Otros cuatro barcos negreros estadounidenses, el Clara , el Wyoming , el Catherine y el Butterfly , fueron capturados de manera similar y escoltados a Nueva York ese año por la Marina Real. Sin embargo, ninguno de los litigios resultantes contra los propietarios o las tripulaciones de los barcos resultó en una condena. [5]
Echo , barco esclavista con bandera estadounidense capturado en 1858 cerca de Cuba y remolcado a Charleston; la tripulación fue absuelta por el jurado; los escritores editoriales pro esclavitud luego se quejaron de que James Buchanan había querido malgastar fondos federales para cuidar a los sobrevivientes y luego enviarlos de regreso a África, en lugar de liberarlos para su venta en el mercado y la supuesta relativa beneficencia de la esclavitud estadounidense. [10]
En abril de 1860 corrió el rumor de que un "cargamento de negros africanos" había desembarcado en el puerto natural entre Corpus Christi e Indianola, Texas. [11]
El William , capitaneado por un ciudadano de Filadelfia y con destino a La Habana, fue capturado por el USS Wyandotte (1853) y desembarcó en Key West . [12] La mayor parte del cargamento humano probablemente se enviaría a Liberia, y supuestamente 190 pasajeros murieron en Key West y fueron enterrados, pero ¿fue esta afirmación de mortalidad simplemente una artimaña para abastecer a las plantaciones de Alabama y Mississippi con nuevos trabajadores esclavizados? [13] Si no, entonces ¿cuál fue la fuente de los "23 africanos" que se subastarían en el Hotel St. Charles en junio de 1860? [13]
Clotida desembarcó en la bahía de Mobile en julio de 1860. [14]
^ abcd Finkelman, Paul (2008). "Regulación del comercio de esclavos africanos". Historia de la Guerra Civil . 54 (4): 379–405. doi :10.1353/cwh.0.0034. ISSN 1533-6271.
^ "Reconfigurando el Viejo Sur: Resolviendo el Problema de la Esclavitud, 1787-1838 por Lacy Ford (Teaching the Journal of American History)". archive.oah.org . Consultado el 2 de septiembre de 2023 .
^ abc Head, David (2013). "El tráfico de esclavos por parte de corsarios extranjeros: el comercio ilegal de esclavos y la geopolítica de los primeros tiempos de la República". Journal of the Early Republic . 33 (3): 433–462.
^ ab Head, David (2013). "El tráfico de esclavos por parte de corsarios extranjeros: el comercio ilegal de esclavos y la geopolítica de los primeros tiempos de la República". Revista de los primeros tiempos de la República . 33 (3): 433–462. ISSN 0275-1275.
^ ab Sparks, Randy J. (2017). "Justicia ciega: el fracaso de Estados Unidos para frenar el comercio ilegal de esclavos". Revista de Derecho e Historia . 35 (1): 53–79.
^ ab Jay, William (1844). Una visión de la acción del gobierno federal en favor de la esclavitud. Utica, NY: JC Jackson. pág. 39.
^ Davis, Robert Ralph (1971). "Espionaje buchanano: un informe sobre el comercio ilegal de esclavos en el sur en 1859". Revista de Historia del Sur . 37 (2): 271–278. doi :10.2307/2205824. ISSN 0022-4642. JSTOR 2205824.
^ Revista norteamericana de revisión y miscelánea. Universidad del Norte de Iowa. 1886. pág. 458.
^ "The Baltimore Sun 03 Jul 1927, página 8". Newspapers.com . Consultado el 11 de agosto de 2023 .
^ "Un presidente perplejo". The New Orleans Crescent . 1860-05-28. p. 1 . Consultado el 26 de diciembre de 2023 .
^ "Del Indianola (Tex.) Courier, extraemos lo siguiente..." The Courier-Journal . 1860-04-17. p. 3 . Consultado el 2023-12-26 .
^ "Bark William". Vermont Chronicle . 29 de mayo de 1860. pág. 3. Consultado el 26 de diciembre de 2023 .
^ ab "Noticias del día". Alexandria Gazette . 1860-07-17. p. 2 . Consultado el 26 de diciembre de 2023 .
^ "Llegada de un cargamento de negros africanos a la bahía de Mobile y su transporte al interior". The Wilmington Daily Herald . 1860-07-12. p. 3 . Consultado el 26 de diciembre de 2023 .
Lectura adicional
DuBois, WEB (1896). La supresión del comercio de esclavos africanos en los Estados Unidos de América, 1638-1870 (Ph.D.). Longman's, Green, and Co. OCLC 1157998975.
Harmon, Judd (1977). Reprimir y proteger: la Armada de los Estados Unidos, el comercio de esclavos africanos y el comercio marítimo, 1794-1862 (maestría). William & Mary. doi :10.21220/S2-XQY3-PF96.
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