Una sombra acústica o sombra sonora es un área a través de la cual las ondas sonoras no pueden propagarse debido a obstrucciones topográficas o a la interrupción de las ondas por fenómenos como corrientes de viento, edificios o barreras sonoras.
Detrás de un edificio o de una barrera acústica se produce una sombra acústica de corta distancia. El sonido de una fuente queda apantallado por la obstrucción. Debido a la difracción alrededor del objeto, no se silenciará por completo en la sombra sonora. Sin embargo, la amplitud del sonido puede reducirse considerablemente en función de la distancia adicional que tenga que recorrer el sonido entre la fuente y el receptor.
La propagación anómala del sonido en la atmósfera puede ocurrir en ciertas condiciones de viento, temperatura y presión. Dichas condiciones permiten que el sonido viaje en canales de refracción a largas distancias hasta regresar a la superficie de la Tierra, y por lo tanto puede no ser escuchado en lugares intermedios. [1] Como lo describe un sitio web, "una sombra acústica es al sonido lo que un espejismo es a la luz". [2] Por ejemplo, en la Batalla de Iuka , un viento del norte impidió que el General Ulysses S. Grant escuchara los sonidos de la batalla y enviara más tropas. [3] Muchos otros casos de sombra acústica prevalecieron durante la Guerra Civil estadounidense, incluidas las Batallas de Seven Pines , Gaines' Mill , Perryville y Five Forks . De hecho, esto se aborda en el documental de Ken Burns The Civil War , que se emitió en PBS en septiembre de 1990. [4] Los observadores de batallas cercanas a veces veían el humo y los destellos de luz de los cañones, pero no oían el rugido correspondiente de la batalla, mientras que aquellos en lugares más distantes oían los sonidos claramente. [5]
Dos diaristas, John Evelyn y Samuel Pepys, oyeron desde Londres los disparos navales de la Batalla de los Cuatro Días , que se extendió por el sur del Mar del Norte entre Inglaterra y la costa de Flandes. Sin embargo, los cañones no se oyeron en absoluto en las ciudades de la costa más cercanas al lugar de la acción: [1]
Estando en mi jardín a las seis de la tarde y oyendo los grandes cañones disparar, tomé un caballo y cabalgué... al día siguiente hacia los Downs y la costa, pero al encontrarme con el teniente de la fragata Hampshire, quien me contó lo que había pasado, o más bien lo que no había pasado, regresé a Londres, ya que no había ningún ruido ni indicio de combate en Deal ni en esa costa. Al contarle esto a Su Majestad... se quedó asombrado cuando le aseguré que no habían oído nada de los cañones en los Downs, ni tampoco el teniente que desembarcó allí a las cinco de esa mañana. [6]
— Viernes 1 de junio de 1666, El diario de John Evelyn
...en lo que respecta a ayer, es un milagro que el viernes, sábado y ayer oyéramos claramente por todas partes los disparos, y sin embargo, en Deale y Dover, hasta anoche, no oyeron ni una palabra de combate, ni creyeron haber oído un solo disparo. Esto... da lugar a una gran disputa filosófica sobre cómo deberíamos oírlo nosotros y ellos no, siendo el mismo viento que lo trajo hasta nosotros el mismo que lo debería traer hasta ellos; pero así es. [7] .
— Lunes 4 de junio de 1666, El diario de Samuel Pepys
Notas
Lectura adicional