Una solicitud de patente divisional , también llamada solicitud divisional o simplemente divisional , es un tipo de solicitud de patente que contiene materia de una solicitud presentada anteriormente, siendo la solicitud presentada anteriormente su solicitud principal . [1] Si bien una solicitud divisional se presenta después de la solicitud principal, conserva la fecha de presentación de su principal , [1] y generalmente reclamará la misma prioridad . Las solicitudes divisionales se utilizan generalmente en casos en los que la solicitud principal puede carecer de unidad de invención ; es decir, la solicitud principal describe más de una invención y se requiere que el solicitante divida la solicitud principal en una o más solicitudes divisionales, cada una de las cuales reivindica solo una única invención. La capacidad de presentar solicitudes divisionales en casos de falta de unidad de invención es requerida por el Artículo 4G del Convenio de París . [2]
La práctica y el procedimiento para presentar una solicitud de patente divisional varían de una jurisdicción a otra. En la mayoría de los países, la presentación de solicitudes divisionales es posible al menos mientras las solicitudes de patente principales estén pendientes. Desde 2013, las normas de la Oficina Europea de Patentes vuelven a estar en consonancia con la práctica actual ante las oficinas de patentes de los Estados Unidos, Alemania y Japón. [3]
Ante la Oficina Europea de Patentes (OEP), se pueden presentar solicitudes divisionales de conformidad con el artículo 76 del Convenio sobre la Patente Europea ( CPE ) . Una solicitud divisional europea es una nueva solicitud que es independiente y separada de la solicitud original, a menos que disposiciones específicas del Convenio sobre la Patente Europea (CPE) exijan algo diferente. [4]
En junio de 2007, la Gran Sala de Recursos de la OEP aclaró la práctica relativa a la presentación de solicitudes divisionales en virtud del CPE. La Sala sostuvo que una solicitud divisional que, al momento de su presentación, contenía una materia que se extendía más allá del contenido de la solicitud anterior tal como se presentó, podía modificarse posteriormente para eliminar la deficiencia, incluso en un momento en que la solicitud anterior ya no estuviera pendiente. [6]
En los Estados Unidos , una solicitud divisional se considera un tipo de solicitud de patente continua , excepto que si un requisito de restricción requirió la presentación de la solicitud divisional, la ley brinda protección contra el rechazo de la solicitud y contra la invalidación de las patentes así emitidas por doble patentamiento . [7]
Si se presenta una solicitud divisional basada en una solicitud de patente que ya es una solicitud divisional, la solicitud divisional recién presentada es una solicitud divisional de segunda generación, y así sucesivamente, "creando así una cascada de solicitudes divisionales". [8]
Una vez que una solicitud de patente está pendiente, el solicitante puede presentar una nueva solicitud, llamada divisional, con respecto al mismo tema que la solicitud original, y esta divisional tiene derecho a la fecha de prioridad de la solicitud original.
(Artículo 4G) (1) Si el examen revela que una solicitud de patente contiene más de una invención, el solicitante podrá dividir la solicitud en un cierto número de solicitudes fraccionarias y conservar como fecha de cada una de ellas la fecha de la solicitud inicial y, si lo hubiere, el beneficio del derecho de prioridad. (2) El solicitante podrá también, por propia iniciativa, dividir una solicitud de patente y conservar como fecha de cada solicitud fraccionaria la fecha de la solicitud inicial y, si lo hubiere, el beneficio del derecho de prioridad. Cada país de la Unión tendrá el derecho de determinar las condiciones en las que se autorizará dicha división.
Los divisionales de segunda generación pueden entonces presentarse a su vez a partir de los divisionales de primera generación, creando así una cascada de divisionales.