La petición de 1904 a la Chemical Society fue una petición escrita por 19 químicas mujeres que exponían las razones por las que se les debía otorgar el estatus de miembros de la Chemical Society . [1] La petición es importante ya que eventualmente condujo a la admisión de mujeres como miembros de la Sociedad [2] (una de las Sociedades que se fusionaron para convertirse en la Royal Society of Chemistry ), así como a la identificación de químicas prominentes que trabajaban en Gran Bretaña en ese momento. [1] [3]
La Sociedad Química fue fundada en 1841, pero varios intentos de permitir la admisión de mujeres como miembros no tuvieron éxito. [2] [1] Los intentos de cambio incluyeron un desafío legal basado en el lenguaje ambiguo de la Carta de la Sociedad en 1880, que fue derrotado porque la cuestión de admitir mujeres como miembros "no era conveniente en el momento actual", [2] seguido por un intento en 1892, derrotado por una votación del Consejo de 8 a 7. [2] Sin embargo, después de la elección de Marie Curie como miembro extranjero de la Sociedad en 1904, 19 mujeres firmaron una petición para la admisión de mujeres como miembros. La petición fue organizada por tres de sus firmantes: Ida Smedley , Ida Freund y Martha Whiteley . [2]
La petición estaba dirigida al Presidente y al Consejo de la Sociedad Química. [4] Destacaba que en los treinta años anteriores había habido "unas 150 mujeres" que habían aparecido como autoras en unos 300 artículos publicados por la Sociedad. Enumeraba el número de artículos publicados en el Journal of the Chemical Society en los períodos 1873-1882 (20 artículos), 1883-1892 (33 artículos), 1893-1902 (142 artículos) y de 1903 a agosto de 1904 (50 artículos). Continuó diciendo que, como la Sociedad consideraba adecuado publicar el trabajo realizado por químicas, debían ayudar a apoyar este trabajo permitiendo "el libre acceso a la literatura química y el derecho a asistir a las reuniones de la Sociedad".
Los firmantes de la Petición de 1904 son:
Se ha examinado la red que permitió a estas mujeres copatrocinar la petición. [1] Smedley, Freund y Whiteley lideraron la petición. Smedley asistió a la King Edward VI High School al igual que Thomas y Hartle. [1] Freund fue demostradora y profesora en Newnham College, Cambridge entre 1887 y 1912, al igual que Elizabeth Eleanor Field, Dorothy Marshall y Mildred Gostling . [1] Thomas, Field, Whiteley y Gostling pasaron un tiempo en Royal Holloway College , de donde hubo dos peticionarias adicionales: Margaret Seward y Sibyl Widdows. [1] Clare de Brereton Evans y Millicent Taylor asistieron al Cheltenham Ladies' College , Cheltenham y Taylor tenían conexiones con la Universidad de Bristol , donde estudiaron Emily Fortey y Katherine Williams. [1] Lucy Boole estudió en la London School of Medicine for Women y Katherine Burke estudió en el University College de Londres bajo la supervisión de William Ramsay ; ambas conocían a De Brereton Evans. Grace Toynbee estudió en la Universidad de Birmingham y posiblemente estuvo relacionada con Hartle. [1] Dos peticionarias, Edith Humphrey y Alice Smith, tienen conexiones desconocidas con el resto, pero se propone que estaban relacionadas por químicos hombres interesados en promover su causa, como William Ramsay. [1]
Después de recibir la petición, William Tilden , el presidente de la Sociedad Química en 1905, lideró el acuerdo del Consejo de que se debía actuar sobre la petición y que los estatutos de la Sociedad debían modificarse para dar a las mujeres calificadas todos los privilegios de los miembros, excepto el poder de ocupar cargos o votar en las reuniones. [2] Sin embargo, cuando esto se puso a votación, solo se presentaron 45 miembros y la moción fue rechazada. Las discusiones posteriores llevaron a un eventual compromiso en 1908 de que las mujeres fueran admitidas como "suscriptoras", lo que permitiría la asistencia a las reuniones ordinarias, el uso de la biblioteca y la recepción de las publicaciones de la Sociedad. [2] [5] Solo 11 mujeres se unieron como "suscriptoras" en el período 1908-1919, cuando se abolió la categoría. [2] Después de la Primera Guerra Mundial, en una reunión general extraordinaria el 8 de mayo de 1919, la Sociedad bajo la dirección de su entonces presidente James Dobbie resolvió que las mujeres debían ser admitidas en los mismos términos que los hombres, y el reglamento correspondiente se aprobó en 1920. La primera mujer admitida fue Ida Smedley (Sra. Maclean) . [6]