Un solenoide de arranque es un electroimán que se activa para activar el motor de arranque de un motor de combustión interna . Normalmente está conectado directamente al motor de arranque que controla.
Su función principal es la de bobina de accionamiento de un contactor (un relé diseñado para grandes corrientes eléctricas ) que conecta la batería al motor de arranque propiamente dicho.
Todos los automóviles modernos también utilizan el solenoide de arranque para mover el piñón de arranque hasta que se acople con la corona dentada del motor.
El solenoide de arranque a veces se denomina relé de arranque , pero muchos automóviles reservan ese nombre para un relé independiente que suministra energía al solenoide de arranque. En estos casos, el interruptor de encendido activa el relé de arranque, que activa el solenoide de arranque, que activa el motor de arranque.
Un solenoide de arranque en ralentí puede recibir una gran corriente eléctrica de la batería del automóvil y una pequeña corriente eléctrica del interruptor de encendido. Cuando se activa el interruptor de encendido, se envía una pequeña corriente eléctrica a través del solenoide de arranque. Esto hace que el solenoide de arranque cierre un par de contactos pesados, transmitiendo así una gran corriente eléctrica a través del motor de arranque, que a su vez pone el motor en movimiento. [1]
El motor de arranque es un motor eléctrico de tipo serie, compuesto o de imán permanente con un solenoide y un interruptor accionado por solenoide montados en él. Cuando se aplica energía de baja corriente de la batería de arranque al solenoide de arranque, generalmente a través de un interruptor accionado por llave , el solenoide cierra los contactos de alta corriente del motor de arranque y este comienza a funcionar. Una vez que el motor arranca, el interruptor accionado por llave se abre y el solenoide abre los contactos del motor de arranque.
Todos los arrancadores modernos dependen del solenoide para acoplar el mecanismo de arranque con la corona dentada del volante. Cuando se activa el solenoide, acciona un émbolo o palanca que fuerza al piñón a engranar con la corona dentada. El piñón incorpora un embrague unidireccional de modo que cuando el motor arranca y funciona no intentará impulsar el motor de arranque a un exceso de RPM.
Algunos diseños de motores de arranque más antiguos, como el Bendix , utilizaban la inercia rotacional del piñón para forzarlo a lo largo de una ranura helicoidal cortada en el eje de transmisión del motor de arranque, por lo que no se requería ningún vínculo mecánico con el solenoide. [2]
Si un solenoide de arranque recibe una potencia insuficiente de la batería, no podrá arrancar el motor y puede producir un sonido de clic rápido. La falta de potencia puede deberse a una batería baja, a conexiones corroídas o sueltas en el cable de la batería o a un cable positivo (rojo) de la batería dañado. Cualquiera de estos problemas hará que se envíe algo de potencia al solenoide, pero no la suficiente, lo que significa que el solenoide solo comenzará a empujar el engranaje de enganche, lo que producirá el sonido de clic metálico.