El Ejército Nacional Republicano ( en italiano : Esercito Nazionale Repubblicano ; abreviado ENR) fue el ejército de la República Social Italiana ( en italiano : Repubblica Sociale Italiana , o RSI) de 1943 a 1945 que luchó del lado de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial .
El ENR se formó oficialmente el 28 de octubre de 1943, mediante la fusión de antiguas unidades del Regio Esercito todavía leales al dictador fascista Benito Mussolini y unidades profascistas italianas creadas por los alemanes después de la ocupación del sur de Italia .
Como consecuencia de la invasión aliada de Sicilia en julio de 1943, las fuerzas políticas aliadas del rey Víctor Manuel III tomaron el poder en Italia, encarcelaron al dictador Benito Mussolini y negociaron un armisticio entre Italia y las fuerzas armadas aliadas que entró en vigor el 8 de septiembre de 1943.
El 12 de septiembre de 1943, los alemanes lanzaron la " Operación Roble " ( Unternehmen Eiche ) y rescataron a Mussolini. La República Social Italiana fascista ( Repubblica Sociale Italiana , o RSI) se formó como un estado títere en el norte de Italia con Mussolini como su líder. El mariscal Rodolfo Graziani fue nombrado Ministro de Defensa de la RSI .
El 16 de octubre se firmó el Protocolo de Rastenburg con la Alemania nazi, según el cual se permitía a la RSI formar formaciones militares del tamaño de una división . Esto permitió a Graziani formar cuatro divisiones de la RSI con un total de 52.000 hombres. En julio de 1944, la primera de estas divisiones completó su entrenamiento y fue enviada al frente.
Reclutar fuerzas militares era difícil para el RSI, ya que la mayor parte del ejército italiano había sido internado por las fuerzas alemanas en 1943, muchos italianos habían sido reclutados para trabajos forzados en Alemania y pocos querían luchar del lado de la Alemania nazi después del 8 de septiembre de 1943. El RSI estaba tan desesperado por soldados que concedió la libertad a los convictos si se unían al ejército y se impuso la sentencia de muerte a cualquiera que se opusiera a ser reclutado. [1] Las fuerzas militares autónomas del RSI también lucharon contra los Aliados, incluida la Decima Flottiglia MAS bajo el mando del Príncipe Junio Valerio Borghese (Marina Nacional Republicana). Borghese no tenía ninguna lealtad a Mussolini e incluso sugirió que lo haría prisionero si pudiera. [1]
Durante el invierno de 1944-1945, los italianos armados estuvieron a ambos lados de la Línea Gótica . Del lado aliado había cuatro grupos de voluntarios italianos del antiguo ejército italiano. Estas tropas (del Ejército Cobeligerante Italiano ) fueron equipadas y entrenadas por los británicos. Del lado del Eje había cuatro divisiones de la RSI. Tres de las divisiones de la RSI, la 2.ª División de Infantería Italiana "Littorio", la 3.ª División de Marines Italiana "San Marco" y la 4.ª División Alpina Italiana " Monterosa " , fueron asignadas al Ejército de Liguria bajo el mando de Graziani y fueron ubicadas para proteger el flanco occidental de la Línea Gótica frente a Francia. La cuarta división de la RSI, la 1.ª División Bersaglieri Italiana "Italia" , fue asignada al 14.º Ejército alemán en un sector de los Apeninos que se pensaba que era menos probable que fuera atacado. [2]
El 26 de diciembre de 1944, varias unidades militares de la RSI de tamaño considerable, incluidos elementos de la 4.ª División Alpina italiana "Monterosa" y la 3.ª División de Infantería de Marina italiana "San Marco", participaron en la Operación Tormenta de Invierno . Se trató de una ofensiva combinada alemana e italiana contra la 92.ª División de Infantería estadounidense . La batalla se libró en los Apeninos . Aunque de escala limitada, fue una ofensiva exitosa y las unidades de la RSI hicieron su parte.
En febrero de 1945, la 92 División de Infantería volvió a enfrentarse a las unidades de la RSI. Esta vez se trataba de bersaglieri de la 1 División de Infantería italiana "Italia". Los italianos lograron detener el avance de la división estadounidense. El ministro de Defensa de la RSI, Graziani, llegó a afirmar que comandaba un ejército entero. Se trataba del ejército ítalo-alemán de Liguria. Sin embargo, la situación se deterioró posteriormente para las fuerzas del Eje en la Línea Gótica.
A finales de abril, en Collecchio , las últimas tropas restantes del RSI fueron atrapadas junto con dos divisiones de la Wehrmacht por la 1.ª División brasileña , viéndose obligadas a rendirse después de algunos días de combate. [3] [4]
El 29 de abril, Graziani se rindió y estuvo presente en Caserta cuando un representante del general alemán Heinrich von Vietinghoff-Scheel firmó el instrumento de rendición incondicional de todas las fuerzas del Eje en Italia. Pero, posiblemente como muestra de la baja estima en que los aliados tenían a la RSI, la firma de Graziani no fue requerida en Caserta. [5] La rendición debía entrar en vigor el 2 de mayo. Graziani ordenó a las fuerzas de la RSI bajo su mando que depusieran las armas el 1 de mayo.
El ejército de la RSI sufrió unas 34.770 muertes durante la guerra y, dadas las proporciones convencionales de muertos por heridos y muertos por desaparecidos, probablemente más de 100.000 bajas en total. La mayoría de las muertes (aproximadamente 21.600) fueron sufridas por formaciones antipartisanas, como la Guardia Nacional, las Brigadas Negras y la Milicia Territorial. El resto (aproximadamente 13.170) fueron sufridas por fuerzas militares regulares que se enfrentaron principalmente a los Aliados. Los muertos se desglosan en: 13.500 miembros de la Guardia Nazionale Repubblicana y Milizia Difesa Territoriale, 6.200 miembros de las Brigadas Negras , 2.800 efectivos de la Aeronautica Nazionale Repubblicana , 1.000 efectivos de la Marina Nazionale Repubblicana , 1.900 efectivos del X MAS , 800 soldados de la División "Monterosa", 470 soldados de la División "Italia". , 1.500 soldados de la División "San Marco", 300 soldados de la División "Littorio", 350 soldados del Regimiento Alpini "Tagliamento", 730 soldados del 3.º y 8.º Regimiento Bersaglieri, 4.000 efectivos de unidades diversas del Esercito Nazionale Repubblicano (excluidas las Divisiones y Regimientos Alpini y Bersaglieri antes mencionados), 300 miembros de la Legione Autonoma Mobile "Ettore Muti" , 200 miembros del Raggruppamento Anti Partigiani , 550 miembros de las SS italianas y 170 miembros del Regimiento Cacciatori degli Appennini . [6]
La ENR estaba formada por cuatro divisiones de infantería que se formaron, entrenaron y equiparon en Alemania:
También había un gran número de unidades autónomas más pequeñas.