Una caja Solander (la "S" también puede estar en minúscula), o caja tipo concha (principalmente en inglés americano ), es un estuche con forma de libro que se utiliza para almacenar manuscritos, mapas, grabados, documentos, libros antiguos y preciosos, etc. Se utiliza comúnmente en archivos , salas de impresión y bibliotecas . Recibe su nombre del botánico sueco Daniel Solander (1733-1782), [1] a quien se le atribuye su construcción mientras trabajaba en el Museo Británico , donde catalogó la colección de historia natural entre 1763 y 1782.
El estuche suele estar construido con tapa dura o madera y tiene una tapa con bisagras conectada a su base. Tanto la tapa como la sección inferior de la caja tienen tres secciones laterales fijas o "labios"; la tapa es ligeramente más grande para que las piezas laterales "encajen" cuando el estuche está cerrado. El cuarto lado "lomo" tiene juntas flexibles donde se une a las piezas principales superior e inferior y, por lo tanto, queda plano sobre la superficie donde se abre la caja. El borde frontal del estuche a menudo contiene un broche para el cierre. El exterior está cubierto con papel grueso, tela, sarga o cuero, y su interior puede estar forrado con papel acolchado o fieltro , especialmente si está hecho para un libro. Todos los materiales deben estar libres de ácido para su conservación. La profundidad de la caja normalmente es de aproximadamente cinco pulgadas, si no está hecha para un objeto específico, y se hacen varios tamaños estándar, con nombres tradicionales que incluyen "real", "imperial", "elefante" y otros. Los que se usan para libros muy antiguos generalmente se hacen a medida con un tamaño exacto. Las cajas se almacenan planas y son lo suficientemente resistentes como para guardarlas en pequeñas pilas.
Una forma simplificada y sin decorar de la caja Solander, denominada "caja de fase", se utiliza para el almacenamiento temporal de libros durante los trabajos de conservación . [2] Estas cajas están construidas con cartón para montaje simple. Aunque no están decoradas, los materiales deben ser de calidad archivística.