Wetware es un término derivado de la idea informática de hardware o software , pero aplicado a formas de vida biológicas.
El prefijo "wet" hace referencia al agua presente en los seres vivos. El término wetware se utiliza para describir los elementos equivalentes al hardware y al software que se encuentran en una persona, especialmente el sistema nervioso central (SNC) y la mente humana . El término wetware se utiliza en obras de ficción , en publicaciones académicas [1] y en publicaciones de divulgación. [2]
El componente "hardware" del wetware se refiere a las propiedades bioeléctricas y bioquímicas del sistema nervioso central, en concreto del cerebro . Si la secuencia de impulsos que viajan a través de las distintas neuronas se considera simbólicamente como software , entonces las neuronas físicas serían el hardware . La interacción amalgamada de este software y hardware se manifiesta a través de conexiones físicas que cambian continuamente y de influencias químicas y eléctricas que se propagan por todo el cuerpo. El proceso por el cual la mente y el cerebro interactúan para producir la colección de experiencias que definimos como autoconciencia está en cuestión. [ cita requerida ]
Aunque la definición exacta ha cambiado con el tiempo, el término Wetware y su referencia fundamental a "la mente física" ha existido al menos desde mediados de la década de 1950. Sin embargo, aunque se utilizaba principalmente en artículos y documentos relativamente desconocidos, no fue hasta el apogeo del ciberpunk que el término encontró una amplia adopción. Entre los primeros usos del término en la cultura popular se encuentran la novela Schismatrix ( 1985 ) de Bruce Sterling y la novela Vacuum Flowers ( 1987 ) de Michael Swanwick . [ cita requerida ]
Rudy Rucker hace referencia al término en varios libros, incluido uno titulado Wetware ( 1988 ):
... todas las chispas y sabores y enredos, todos sus patrones de estímulo/respuesta: todo el software biocibernético de la mente.
Rucker no utilizó la palabra simplemente para referirse a un cerebro, ni en el sentido de recursos humanos, es decir, a los empleados. Utilizó el término wetware para referirse a los datos que se encuentran en cualquier sistema biológico, de forma análoga, tal vez, al firmware que se encuentra en un chip ROM . En el sentido de Rucker, una semilla, un injerto de planta, un embrión o un virus biológico son todos ellos wetware. El ADN, el sistema inmunológico y la arquitectura neuronal evolucionada del cerebro son otros ejemplos de wetware en este sentido. [3]
Rucker describe su concepción en un compendio de 1992, The Mondo 2000 User's Guide to the New Edge , que cita en una entrada de blog de 2007. [4]
El primer gurú cibernético, Arthur Kroker, utilizó el término en su blog. [5]
El término empezó a ganar popularidad en publicaciones que marcaban tendencia y se convirtió en una palabra de moda a principios de los años 1990. En 1991, el teórico de los medios holandés Geert Lovink organizó la Convención Wetware en Ámsterdam , que se suponía que sería un antídoto a los experimentos "fuera del cuerpo" realizados en laboratorios de alta tecnología, como los experimentos de realidad virtual . [6]
Timothy Leary , en un apéndice a Info-Psychology escrito originalmente en 1975-76 y publicado en 1989, utilizó el término wetware , escribiendo que "los neurotransmisores psicodélicos eran la nueva tecnología de moda para poner en marcha el 'wetware' del cerebro". Otra referencia común es: "El wetware tiene 7 más o menos 2 registros temporales". La alusión numérica es a un artículo clásico de 1957 de George A. Miller , El mágico número 7 más o menos dos: algunos límites en nuestra capacidad para procesar información , que más tarde dio paso a la ley de Miller . [ cita requerida ]
Evento para artistas techno en 1991 en De Melkweg Amsterdam, organizado por Franz F Feigl y Geert Lovink.