La Batalla de los Negros o Batalla de los Esclavos fue un conflicto en El Cairo que ocurrió durante el ascenso de Saladino en Egipto, del 21 al 23 de agosto de 1169, [1] entre las unidades africanas negras del ejército fatimí y otros elementos pro fatimíes , y las tropas sirias sunitas leales al visir fatimí , Saladino . El ascenso de Saladino al visir y su marginación del califa fatimí, al-Adid , antagonizó a las élites fatimíes tradicionales, incluidos los regimientos del ejército, ya que Saladino dependía principalmente de la caballería kurda y turca que había llegado con él desde Siria. Según las fuentes medievales, que están sesgadas hacia Saladino, este conflicto llevó a un intento del mayordomo de palacio , Mu'tamin al-Khilafa, de llegar a un acuerdo con los cruzados y atacar conjuntamente a las fuerzas de Saladino para deshacerse de él. Saladino se enteró de esta conspiración y mandó ejecutar a Mu'tamin el 20 de agosto. Los historiadores modernos han cuestionado la veracidad de este informe, sospechando que pudo haber sido inventado para justificar el posterior movimiento de Saladino contra las tropas fatimíes.
Este acontecimiento provocó el levantamiento de las tropas negras africanas del ejército fatimí, que sumaban unos 50.000 hombres, a las que se unieron al día siguiente los soldados armenios y la población de El Cairo. Los enfrentamientos duraron dos días, ya que las tropas fatimíes atacaron inicialmente el palacio del visir, pero fueron rechazadas hasta la gran plaza entre los Grandes Palacios fatimíes . Allí, las tropas negras africanas y sus aliados parecieron estar ganando terreno hasta que al-Adid se pronunció públicamente contra ellas, y Saladino ordenó la quema de sus asentamientos, situados al sur de El Cairo fuera de la muralla de la ciudad, donde las familias de los negros africanos habían quedado atrás. Los negros africanos se dispersaron y se retiraron en desorden hacia el sur, hasta que fueron rodeados cerca de la puerta de Bab Zuwayla , donde se rindieron y se les permitió cruzar el Nilo hasta Giza . A pesar de las promesas de seguridad, fueron atacados y casi aniquilados allí por el hermano de Saladino, Turan-Shah .
La derrota de las tropas fatimíes fue un punto de inflexión en la historia de Egipto y del mundo musulmán, ya que eliminó el principal apoyo militar del régimen fatimí y consolidó la posición de Saladino como gobernante de facto de Egipto. Esto culminó con la restauración del dominio sunita sobre Egipto y la deposición de la dinastía fatimí en septiembre de 1171. En su lugar, Saladino estableció su propia dinastía ayubí . Algunas tropas africanas negras permanecieron al servicio de Saladino durante algunos años, pero la mayoría de los que sobrevivieron a la masacre de 1169 huyeron al Alto Egipto , donde se unieron a los levantamientos pro fatimíes fallidos en los años posteriores.
En la década de 1160, el califato fatimí de Egipto, que estaba en decadencia, tuvo que hacer frente a invasiones del reino cruzado de Jerusalén , disturbios internos y la intervención del poderoso gobernante musulmán sunita de Siria, Nur al-Din , que envió a su general Shirkuh a Egipto. [2] [3] Las complejas maniobras políticas y militares que siguieron terminaron en enero de 1169 con el nombramiento de Shirkuh como visir por parte del califa fatimí, al-Adid . Cuando Shirkuh murió poco después, el 23 de marzo de 1169, su sobrino Saladino fue elegido como candidato de compromiso entre las diversas facciones del ejército sirio para ocupar su lugar. [4] [5]
La posición de Saladino estaba lejos de ser segura. Las tropas sirias de Shirkuh sumaban unos pocos miles y su mantenimiento era incierto. Saladino sólo podía contar con la lealtad de los comandantes kurdos afiliados a Shirkuh, mientras que sus comandantes turcos, envidiosos de su rápido ascenso, podrían desertar. [6] Al mismo tiempo, Saladino se encontró como jefe de gobierno de un estado nominalmente ismailí mientras que él era un sunita que dirigía un ejército sunita, así como un subordinado de Nur al-Din, cuya defensa de la causa sunita contra los ismailíes chiítas era bien conocida. La intención de Saladino de abolir el régimen fatimí fue evidente desde el principio, y las diversas facciones y grupos de poder dentro del establishment fatimí, especialmente dentro del palacio, estaban destinados a oponerse a él. [7] Los califas fatimíes, aunque políticamente prácticamente sin poder, eran figuras simbólicas importantes, fuentes de legitimidad y estaban al mando de enormes recursos financieros. [8]
Esto obligó a Saladino a actuar con cautela al principio, haciendo un serio esfuerzo por establecer buenas relaciones con al-Adid y promover una imagen pública de armonía entre los dos. [9] [10] Esto desagradó a Nur al-Din, que desconfiaba de los motivos de Saladino y se negó a reconocer su nueva posición. [11] Sin embargo, para salvaguardar la posición siria en Egipto y evitar otra invasión cruzada, el 3 de julio de 1169 Nur al-Din envió nuevas tropas a Egipto, bajo el mando del hermano mayor de Saladino, Turan-Shah . Llegaron a El Cairo el 29 de julio. [10] [12]
Mientras tanto, Saladino comenzó a distanciarse gradualmente del régimen fatimí, empezando por introducir el nombre de Nur al-Din en la oración del viernes después de la del califa Al-Adid. Al-Adid fue relegado a un papel ceremonial, e incluso humillado públicamente cuando Saladino entró en palacio a caballo (hasta entonces un privilegio de los califas). Saladino también comenzó a favorecer abiertamente a sus tropas sirias, otorgándoles feudos militares ( iqta' ) para su manutención, mientras que retiraba feudos similares a los comandantes fatimíes. [13] [14] [15]
Estos movimientos despertaron la oposición de las élites fatimíes, que se unieron en torno al mayordomo eunuco africano negro de los palacios califales , Mu'tamin al-Khilafa. [16] [17] Según los cronistas medievales, Mu'tamin se puso en contacto con los cruzados, invitándolos a invadir Egipto. Saladino se vería obligado a enfrentarse a ellos, abandonando El Cairo. Esto permitiría a Mu'tamin y sus partidarios montar un golpe de Estado para deponerlo, y luego atacar a las fuerzas de Saladino por la retaguardia mientras se enfrentaba a los cruzados. [18] [19] Para este propósito, Mu'tamin habría utilizado a un mensajero judío, que despertó sospechas en los hombres de Saladino porque sus nuevas zapatillas desentonaban con los harapos que vestía. Fue arrestado y se descubrieron las cartas de Mu'tamin a los cruzados. Bajo tortura, el mensajero reveló las maquinaciones de su amo. [20] [21]
Saladino fue informado de la conspiración, pero no actuó inmediatamente. Sabiendo que su mensajero había sido interceptado, Mu'tamin se mostró cauteloso durante un tiempo y no abandonó la seguridad del palacio. Sin embargo, el 20 de agosto, finalmente se sintió lo suficientemente seguro como para abandonar El Cairo y dirigirse a su finca. Inmediatamente, los hombres de Saladino capturaron y ejecutaron a Mu'tamin, y su cabeza cortada fue llevada ante su amo. [16] [22] [23]
Aunque las fuentes medievales son unánimes en relatar la conspiración de Mu'tamin, los historiadores modernos son escépticos respecto de que la conspiración se llevara a cabo tal como se describe. Tanto MC Lyons como DEP Jackson, así como Lev, señalan que la revelación del mensajero por sus sandalias desiguales es un recurso literario común, y el momento, tras la llegada de los refuerzos de Turan-Shah, era claramente oportuno para ajustar cuentas con los enemigos de Saladino. [19] [22] Otras fuentes medievales indican que Saladino había buscado una opinión jurídica que le permitiera deponer e incluso ejecutar a al-Adid como enemigo de la fe, y su intención de actuar contra los fatimíes es evidente. [24] Lev está convencido de que toda la historia no fue más que una invención literaria de los historiadores posteriores, que favorecían a Saladino, no sólo para justificar la eliminación de Mu'tamin y las tropas africanas negras como preludio a la deposición de la dinastía fatimí, sino incluso para presentarlo como un acto puramente defensivo por parte de Saladino. [25] Uno de los principales funcionarios y apologistas de Saladino, Qadi al-Fadil , legitimó la supresión de las tropas africanas negras y sus aliados armenios al presentarla en términos religiosos, como una lucha contra los infieles (los armenios) y los paganos (los africanos negros). [26]
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Sea cual fuere la verdad, la noticia del asesinato de Mu'tamin provocó un levantamiento al día siguiente de las tropas africanas negras estacionadas en El Cairo, que habían considerado a Mu'tamin como una especie de representante y defensor de sus intereses. [22] [23] [27] Los africanos negros ( al-Sudan , también llamados abid al-shira , 'esclavos comprados' [28] ) habían sido empleados durante mucho tiempo en Egipto como soldados. En ese momento, se dice que sumaban 50.000 hombres y formaban el pilar de la infantería del ejército fatimí , junto con las tropas armenias. [21] [29] La batalla que siguió fue sangrienta, con muchas bajas en ambos bandos, y duró dos días. [16] [17]
Las tropas africanas negras se reunieron en la plaza entre los palacios califales y el palacio del visir (el Dar al-Wizara), y se les unieron otras tropas fatimíes y cairotas comunes. [16] [22] [23] [27] Cuando Turan-Shah vino a notificar a Saladino que sus enemigos se estaban reuniendo, Saladino adoptó, según se informa, una actitud pasiva, esperando a ver a quién apoyaría el califa. MC Lyons y DEP Jackson sugieren que esta fue una decisión táctica, dejando la lucha inmediata a Turan-Shah mientras él se mantenía en reserva. [30] Juntos, los africanos negros y sus aliados atacaron el Dar al-Wizara, pero fueron detenidos por las tropas de Turan-Shah, mientras que Saladino trajo apresuradamente a su recién reclutado regimiento Salahiyah a la refriega. El enfrentamiento se trasladó a la gran plaza entre los palacios califales, el Bayn al-Qasrayn , donde a los africanos negros se les unieron los temidos arqueros armenios, mientras el califa al-Adid observaba desde un pabellón en una torre de los muros del palacio. [16] [23]
Al principio, las tropas rebeldes parecieron imponerse y obligaron a los sirios a retroceder. Las tropas de palacio comenzaron a lanzar piedras y flechas contra los soldados de Saladino, aunque las fuentes dicen que no está claro si esto sucedió por orden de al-Adid o no. Creyendo que el califa se había vuelto contra los sirios, Turan-Shah ordenó a sus arqueros de nafta ( naffatin ) que apuntaran al pabellón del califa. Antes de que pudieran empezar a disparar, un mensajero de al-Adid apareció en la puerta de la torre donde se encontraba el pabellón y gritó en voz alta a Turan-Shah, alentándolo a luchar contra los "perros esclavos" hasta que fueran expulsados del país. Las tropas africanas negras, que creían que habían estado luchando en apoyo del califa, se sintieron consternadas por esta traición pública y se desanimaron. [16] [27] [31]
Al mismo tiempo, Saladino envió algunas de sus tropas al barrio de al-Mansura ('el Victorioso'), al sur de la puerta de Bab Zuwayla , donde los africanos negros tenían sus casas. Allí prendieron fuego al barrio y atacaron a las mujeres y los niños de los africanos negros. Al saber de este ataque a sus indefensas familias, los africanos negros se dispersaron y comenzaron a retirarse hacia Bab Zuwayla. [27] [32] [33] Las reservas de Saladino ocuparon las calles laterales, obligando a los africanos negros a retroceder por la vía principal y privándolos de cualquier posibilidad de evadirse por las calles laterales o de usarlas para flanquear a sus perseguidores. [34] Los africanos negros ofrecieron sólo resistencia ocasional en casas aisladas, que los sirios que los perseguían a menudo simplemente incendiaban. [33] Algunos arqueros armenios intentaron detener el avance de los sirios, pero sus cuarteles, situados cerca de los palacios fatimíes, también fueron incendiados, matándolos a todos. [33] [35]
Los africanos negros no lograron escapar de la ciudad: en el mercado de los vendedores de espadas, a unos 550 metros al norte de Bab Zuwayla, se vieron acorralados por todos lados. Obligados finalmente a llegar a Bab Zuwayla, encontraron sus puertas cerradas y aceptaron someterse. Saladino aceptó, con la condición de que abandonaran El Cairo y les garantizara un paso seguro hacia Giza, al otro lado del Nilo. Allí, los africanos negros fueron atacados y asesinados por Turan-Shah, y sólo sobrevivieron unos pocos. [33] [36] [37]
El conflicto, conocido en las crónicas árabes como la "Batalla de los Negros" o "Batalla de los Esclavos", [21] [27] fue, según el historiador Yaacov Lev, "[e]l evento más importante en el ascenso de Saladino al poder en Egipto". [38] Después de esto, Saladino se dedicó a tomar el control de la maquinaria administrativa e instalar a sus seguidores sirios y a su familia inmediata en posiciones críticas. [17] [39] Mu'tamin fue reemplazado por un eunuco blanco, el confidente de Saladino, Baha al-Din Qaraqush , y todos los demás eunucos africanos negros fueron despedidos del servicio de palacio. [23] [40] [41] Los hombres de Saladino se apoderaron de las propiedades de las tropas africanas negras y armenias expulsadas, tanto en El Cairo como en todo Egipto. [36] [42] Saladino comenzó a alojar a sus propios oficiales y tropas en las propiedades desocupadas de El Cairo, [36] [41] mientras que el barrio de al-Mansura fue arrasado y luego convertido en un jardín. [36] [42]
El papel poco claro de Al-Adid en los enfrentamientos lo volvió sospechoso a ojos de los comandantes de Saladino, pero por el momento no sufrió daño alguno. Privado de tropas leales y vigilado de cerca en su propio palacio por Qaraqush, ahora estaba completamente a merced de Saladino. [43] La victoria de Saladino allanó el camino para un asalto gradual pero inexorable al propio régimen fatimí, que se extendió durante los años 1170-1171. La forma chiita de la llamada a la oración fue cambiada de nuevo a la forma sunita el 25 de agosto de 1170, y las sesiones de conferencias públicas del credo ismailita fueron abolidas. Los sunitas reemplazaron a los ismailitas en todos los puestos judiciales, incluido el de cadí jefe . [44] [45] Esta política culminó el 10 de septiembre de 1171, cuando el nombre del califa abasí sunita , al-Mustadi , en lugar del de al-Adid, fue proclamado en la oración del viernes. [46] [47] El régimen fatimí había llegado a su fin, y la muerte de al-Adid sólo unos días después, el 13 de septiembre de 1171, después de una breve enfermedad, sólo selló su desaparición. [48] [49] [50] Después de la muerte de al-Adid, la todavía considerable comunidad ismailí fue perseguida por el nuevo régimen ayyubí de Saladino , mientras que los miembros de la familia fatimí fueron puestos bajo arresto en el palacio, y más tarde en la Ciudadela de El Cairo , donde vivieron el resto de sus días. [51]
Sólo una fracción de las tropas africanas negras escaparon de los acontecimientos, huyendo al sur hacia el Alto Egipto . Saladino encargó a su tío, Shihab al-Din al-Harimi, que los persiguiera y los matara. [36] [52] Durante los meses siguientes, Saladino continuó su retirada gradual de las unidades del ejército fatimí, lo que provocó una mayor resistencia. Las tropas fatimíes se rebelaron en Qus bajo su comandante, Abbas ibn Shadhi, y aunque fueron derrotadas rápidamente, otras áreas del Alto Egipto permanecieron en agitación debido a la inquietud de los beduinos y la presencia de soldados africanos negros fugitivos. [53]
Sin embargo, es posible que al menos algunas de las tropas armenias y africanas negras se mantuvieran en servicio o se las dejara sin molestias en El Cairo o sus alrededores, como se menciona durante la fallida conspiración pro fatimí de 1174, cuando los conspiradores esperaban utilizarlas para apoderarse de El Cairo durante la ausencia de Saladino en campaña contra los cruzados. [54] [55] [56] Tras el descubrimiento del asunto y la ejecución de sus líderes, estas tropas fueron desterradas al Alto Egipto. Allí pronto se unieron al levantamiento del gobernador de Asuán , Kanz al-Dawla , que marchó sobre El Cairo con la intención de restaurar a los fatimíes. Los rebeldes fueron derrotados en septiembre de 1174 por el hermano de Saladino, al-Adil . [57] [58] Al igual que en el caso de la conspiración de Mu'tamin, Yaacov Lev ha expresado dudas sobre la veracidad de los detalles relatados, ya que el relato tradicional de la conspiración se basa principalmente en una carta de Qadi al-Fadl. La carta repite el motivo de una colusión con los cruzados, que no se encuentra en el único otro relato contemporáneo importante, el de Imad al-Din al-Isfahani . Además, según Lev, el exilio de tropas rebeldes pro fatimíes a una región ya de por sí conflictiva como el Alto Egipto no tiene sentido. Lev sugiere que el asunto representó una purga de "personas inofensivas que no estaban en posición de poner en peligro el gobierno de Saladino", pero que eran "víctimas de antiguas rivalidades dentro de la élite civil", y que Saladino fue manipulado de manera efectiva para ordenar sus muertes. [59]
La Batalla de los Negros ha sido interpretada de diferentes maneras por varios eruditos modernos. Así, Andrew S. Ehrenkreutz, en su biografía de Saladino de 1972, utilizó los acontecimientos para destacar su retrato del sultán ayubí como un "carrerista despiadado" (en palabras de Michael Brett). [60] [61] Jere L. Bacharach enfatizó que la oposición de los africanos negros a Saladino no estaba motivada tanto por la lealtad a la dinastía fatimí, sino por el hecho de que el ejército de Saladino representaba un sistema militar diferente, que dependía exclusivamente de la caballería, en el que ellos no tenían ningún papel que desempeñar. Como comenta Bacharach, después de la disolución de los regimientos africanos negros, "una infantería permanente y asalariada regresaría a Egipto sólo con los otomanos en 923/1517". [62]
El historiador Bernard Lewis señaló que, si bien el enfrentamiento no tuvo motivos principalmente raciales sino políticos, su tratamiento posterior por parte de los cronistas pro-Saladino tiene matices raciales, enfatizando la arrogancia e indisciplina de las tropas africanas negras, que con frecuencia se habían involucrado en intrigas políticas en décadas pasadas y ahora recibían su justo castigo. [27] Imad al-Din, por ejemplo, escribe que "siempre que [los africanos negros] se alzaban contra un visir lo mataban", y que "pensaban que todos los hombres blancos eran trozos de grasa y que todos los hombres africanos negros eran carbones". [22] Lewis también señala que, si bien las tropas blancas del ejército fatimí se incorporaron a las fuerzas de Saladino, las africanas negras no lo fueron. Incluso en el posterior sultanato mameluco de El Cairo , los africanos negros fueron empleados en el ejército solo como esclavos, y se implementó una estricta política de segregación con los soldados blancos libres. [63]
