Una sociedad con baja confianza se define como una en la que la confianza interpersonal es relativamente baja y faltan valores éticos compartidos. [1] Por el contrario, una sociedad con alta confianza es una en la que la confianza interpersonal es relativamente alta y los valores éticos son fuertemente compartidos.
Según los investigadores, las sociedades con baja confianza suelen estar basadas en el parentesco ; [1] los resultados de las sociedades con baja confianza pueden incluir la dificultad para formar y mantener estructuras corporativas. [2] Los mecanismos e instituciones que están corruptos, son disfuncionales o están ausentes en las sociedades con baja confianza incluyen el respeto por los derechos de propiedad privada, un sistema de tribunales civiles confiable, votación democrática y aceptación de los resultados electorales y pago voluntario de impuestos. [3] La investigación ha identificado una correlación entre las culturas lineales-activas (es decir, seguir un horario diario con una sola tarea a la vez) [4] con sociedades de alta confianza, y culturas multiactivas (horarios flexibles con muchas tareas a la vez, a menudo en un orden no planificado) con culturas de baja confianza. [5]
Las sociedades de alta confianza muestran un alto grado de confianza mutua que no está impuesta por una "regulación contractual, legal o jerárquica" externa, sino que se basa en un "consenso moral previo". [1] Muchos escritos sobre el tema hacen referencia al libro de Francis Fukuyama de 1995, Trust: Social Virtues and Creation of Prosperity, en el que describe "la capacidad de diversos pueblos para organizarse eficazmente con fines comerciales sin depender de lazos de sangre o de la intervención gubernamental". [6]