El sobrino de Wittgenstein es unaobra autobiográfica de Thomas Bernhard , publicada originalmente en 1982. Es un recuerdo de la amistad del autor con Paul Wittgenstein, sobrino de Ludwig Wittgenstein y miembro de la rica familia vienesa Wittgenstein . Paul sufre una enfermedad mental no identificada por la que es hospitalizado repetidamente, en paralelo a la propia lucha de Bernhard con una enfermedad pulmonar crónica.
El autor narra momentos de su amistad con Paul Wittgenstein, "sobrino" (en realidad hijo de un primo hermano ) del filósofo austriaco Ludwig Wittgenstein (no confundir con el hermano de este último, el pianista Paul Wittgenstein ). El título es una referencia al sobrino de Rameau de Diderot , que también trata sobre el excéntrico sobrino de una figura cultural preeminente. Hombre muy sensible, inadecuado para el mundo, obsesionado por una pasión exclusiva y cruel por la música , así como por los coches de carreras y la navegación , Paul Wittgenstein disipó toda su fortuna y finalmente murió pobre.
Su amistad se fortaleció mientras ambos se recuperaban en un hospital: Bernhard de una enfermedad pulmonar y Paul de un ataque de locura. Este último morirá solo en un asilo , víctima de un conflicto incurable con el mundo; mientras que el primero logrará controlar su propia locura, emblema de ese mismo conflicto [ cita requerida ] , y convertirla en una palanca para su sentido de vida social [ cita requerida ] .
A través de la narración de episodios sintomáticos, Bernhard desvela el vacío de la sociedad austriaca [ cita requerida ] , sus aspectos parasitarios y vanidosos [ cita requerida ] , dedicando su tiempo a autofelicitarse por falsos reconocimientos y premios inútiles con el mismo ritmo que utiliza para parlotear y tomar café en las mejores cafeterías vienesas. [ cita necesaria ]
El autor da consejos sobre la importancia de los premios literarios como factor determinante del valor artístico: "un premio sólo lo conceden invariablemente personas incompetentes que quieren mearse en la cabeza y que te mean copiosamente en la cabeza si aceptas su premio". [ cita necesaria ]