El 14 de octubre de 2012, simultáneamente con las elecciones parlamentarias , se celebró en Lituania un referéndum consultivo sobre la construcción de una nueva central nuclear . [1] La propuesta fue rechazada por el 65% de los votantes.
La central nuclear de Ignalina , al tener un diseño similar a la planta de Chernóbil, fue considerada demasiado peligrosa por la Comisión Europea y fue cerrada en 2009, como parte de un acuerdo alcanzado cuando Lituania se unió a la UE en 2004. [2] Un referéndum en 2008 había visto una gran mayoría (89%) votar a favor de mantener la planta abierta, pero la baja participación del 48% (con el umbral establecido en el 50%) invalidó el resultado. [2] Después de cerrar la planta de Ignalina, el país pasó a depender de los suministros de energía de la vecina Rusia . [2] Los planes para construir una nueva planta de energía nuclear de 1.350 MW en Visaginas para 2020-2022 fueron desarrollados posteriormente por el gobierno lituano junto con Letonia , Estonia y la empresa japonesa Hitachi . [1] Lituania poseería el 38% de la planta, Estonia el 22%, Letonia el 20% y Hitachi el 20%. [2]
El 16 de julio, el Seimas decidió celebrar un referéndum consultivo sobre la construcción de la nueva planta por 62 votos a favor y 39 en contra. [2] La propuesta de celebrar un referéndum fue rechazada por la Unión de la Patria – Demócrata Cristiano Lituano , que acusó a los partidos de la oposición de intentar sacar provecho político de la cuestión antes de las elecciones. El expresidente Valdas Adamkus calificó la decisión de celebrar el referéndum como "una tontería", preguntando "¿Qué pasa si la nación decide no hacerlo y el gobierno decide construirla?". [1]