La central nuclear de Tricastin (en francés: Centrale Nucléaire du Tricastin ) es una central nuclear que consta de 4 reactores de agua a presión (PWR) de tipo CP1 [1] con una potencia eléctrica de 915 MW cada uno. La central está situada en el sur de Francia ( departamento de Drôme y Vaucluse ) en el canal de Donzère-Mondragon, cerca de la presa de Donzère-Mondragon y del municipio de Pierrelatte .
La central nuclear forma parte de la extensa zona nuclear de Tricastin (véase más abajo), que debe su nombre a la histórica región de Tricastin . Tres de los cuatro reactores de la zona se habían utilizado hasta 2012 para alimentar la planta de enriquecimiento de uranio de Eurodif , que se encontraba allí.
La central nuclear de Tricastin (Site Nucléaire du Tricastin) es un conjunto de instalaciones gestionadas por Areva y EDF situadas en la margen derecha del canal de Donzère-Mondragon (canal de derivación del río Ródano ), al sur de la ciudad de Valence (70 km aguas arriba) y al norte de Aviñón (65 km aguas abajo). La central se encuentra a caballo entre los departamentos de Drôme (26) y Vaucluse (84), no lejos de los departamentos de Gard (30) y Ardèche (07), y se encuentra cerca de los municipios de Saint-Paul-Trois-Châteaux , Pierrelatte (ambos departamentos de Drôme), Bollène y Lapalud (ambos departamentos de Vaucluse).
Tricastin es una de las plantas de tecnología nuclear más importantes del mundo, junto con la planta COGEMA de La Haya . Ocupa una superficie de 600 hectáreas y cuenta con más de 5000 empleados. Algunas de las empresas implicadas son:
Un pequeño número de instalaciones en Pierrelatte pertenecen a la planta nuclear de Marcoule .
El complejo alberga cuatro reactores de agua a presión (PWR) de 915 MW cada uno, construidos en su mayoría en la década de 1970 y puestos en funcionamiento a principios de la década de 1980. Estos reactores producen unos 25 TWh/año, o el 6% de la electricidad de Francia. Tres de los cuatro reactores se utilizaron para alimentar la fábrica de enriquecimiento de uranio de Eurodif hasta 2012, año en que Eurodif cerró. La proximidad de la fuente de energía y el uso de la energía permitieron que se produjeran menores pérdidas de transmisión, que se produjeron a 225 kV. La sustitución de la planta de difusión de gas de Eurodif por la nueva planta de centrifugación de gas SET (también ubicada en el complejo de Tricastin) redujo el consumo de energía del proceso de enriquecimiento de uranio en un factor de 50, liberando aproximadamente 2700 MWe para la red nacional francesa.
El combustible gastado se transporta en tren a la planta de reprocesamiento, al igual que el combustible nuevo se transporta a la planta en tren.
Las pruebas realizadas el 2 de julio de 2004 por la Autoridad de Seguridad Nuclear determinaron que se necesitarían 37 minutos para responder a un incendio. [3]
En su informe inicial tras la inundación de la central nuclear de Blayais en 1999 , el Instituto de Protección y Seguridad Nuclear (ahora parte del Instituto de Radioprotección y Seguridad Nuclear ) pidió que se volviera a examinar el riesgo de inundación en Tricastin debido a la presencia del canal. [4]
Del 27 de septiembre de 2017 a diciembre de 2017, los reactores estuvieron temporalmente parados mientras se realizaban reparaciones en el terraplén del canal. La Autoridad de Seguridad Nuclear (ASN) había ordenado el cierre temporal debido al riesgo de rotura del terraplén en caso de terremoto. [5]
Durante la ola de calor europea de 2003, del 12 al 22 de julio, la temperatura máxima de 27 °C procedente de las tuberías de agua residual que conducen al canal se superó en varias ocasiones, durante un total de unas 44 horas. [6]
En julio de 2008, se liberaron accidentalmente 18.000 litros (4.755 galones) de solución de uranio que contenía uranio natural en la planta nuclear de Tricastin. Debido a los trabajos de limpieza y reparación, el sistema de contención de un tanque de almacenamiento de solución de uranio no funcionaba cuando el tanque se llenó. La entrada superó la capacidad del tanque y se filtraron 30 metros cúbicos de solución de uranio, de los cuales 18 metros cúbicos se derramaron al suelo. Las pruebas encontraron niveles elevados de uranio en los ríos cercanos Gaffière y Lauzon. El líquido que se escapó al suelo contenía unos 75 kg de uranio no enriquecido, que es tóxico como metal pesado y posee solo una ligera radiactividad. Las estimaciones de las liberaciones fueron inicialmente más altas, hasta 360 kg de uranio natural, pero luego se redujeron. [7] [8] Las pruebas de aguas subterráneas y superficiales indicaron que los niveles de radiactividad eran un 5% más altos que la tasa máxima permitida. En las inmediaciones y sobre el suelo, el grupo de vigilancia local CRIIRAD ha detectado niveles de radiación inusualmente altos. [9]
Las autoridades francesas prohibieron el uso del agua de Gaffière y Lauzon para beber y regar los cultivos. También se prohibió la natación, los deportes acuáticos y la pesca. Este incidente ha sido clasificado como de nivel 1 en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares . [10]
En julio de 2008, aproximadamente 100 empleados estuvieron expuestos a partículas radiactivas que escaparon de una tubería en un reactor que había sido apagado. [11] Además, una fuga de residuos nucleares que aparentemente había permanecido sin descubrir desde 2005 se derramó en una cubierta protectora de hormigón en Romans-sur-Isère. Areva , propietaria del sitio, aseguró que la fuga no había causado daños al medio ambiente, pero el asunto provocó un debate [12] sobre un antiguo terreno del ejército francés, donde los residuos nucleares se depositaban en vertederos blindados. Se informa que la capa de tierra que cubre los residuos se ha adelgazado debido a la erosión del viento y la lluvia, exponiendo directamente el material de residuos nucleares al aire libre. Además, la velocidad con la que se informó del incidente de Tricastin a la Autorité de sûreté nucléaire (8 horas) y posteriormente a las autoridades locales (otras 6 horas) es tema de debates en curso. El Comisario europeo Andris Piebalgs puede enviar inspectores a los sitios para investigar más a fondo los eventos recientes.
Otras consecuencias de los incidentes fueron la caída de las ventas de los vinos de la zona de Tricastin. En junio de 2010, el INAO , en respuesta a la petición de los viticultores de cambiar el nombre de la denominación por otro que no fuera "Tricastin" para evitar que se la asociara con la central nuclear, manifestó su intención de permitir el cambio de nombre de la denominación de origen controlada Coteaux du Tricastin por Grignan-Les Adhemar a partir de la cosecha de 2010. [13]
El 15 de febrero de 2007, el periódico Le Soir anunció que Suez estaba considerando la posibilidad de construir un nuevo reactor presurizado europeo en la planta de Tricastin, pero el grupo SUEZ negó esta afirmación. [14]
La región de Tricastin , donde se encuentra la planta, recibe su nombre de la antigua tribu de Liguria, los Tricastini . Su capital , Augusta Tricastinorum, fue mencionada por Plinio el Viejo en su libro III de Historia Natural en el año 74 d. C.
