El asedio de Poitiers fue un asedio a la ciudad francesa de Poitiers en el verano de 1569 como parte de las Guerras de religión francesas . En ese momento, la ciudad era un bastión católico fiel a Carlos IX de Francia , aunque Juan Calvino había predicado allí en 1534 y había tomado partido protestante desde mayo hasta julio de 1563 antes de ser recapturada por el partido católico realista. [1]
La ciudad era una importante capital regional de Poitou , cerca de La Rochelle , capital protestante a partir de 1567. La situación había sido particularmente inestable en el verano de 1568, cuando los ejércitos realistas amenazaron con aislar a los líderes hugonotes , que decidieron refugiarse en La Rochelle. Luis I de Borbón-Condé y el almirante de Coligny huyeron a sus propiedades en Borgoña el 28 de septiembre de 1568.
Las provincias del oeste de Francia, como Aunis, Angoumois y Poitou, sufrieron continuos enfrentamientos entre protestantes y católicos, pero durante un tiempo Poitiers se mantuvo intacta a pesar de estar cerca de estos conflictos. Sin embargo, el príncipe de Condé murió en la batalla de Jarnac el 13 de marzo de 1569 y Juana de Albret puso sus fuerzas bajo el mando de Enrique I de Borbón-Condé, de 16 años, y Enrique de Navarra, de 15 años . Las repetidas derrotas católicas en junio y julio de 1569 dejaron Poitiers abierta a los protestantes. La captura de Poitiers le otorgaría acceso al Loira y el gobernador de Poitiers, Lude, estuvo sitiando Niort desde el 20 de junio de 1569 en adelante, un asedio que se prolongó. Sin embargo, cuando las tropas de Coligny se acercaron, Lude decidió retirarse a Poitiers y atrincherarse. [2]
El tamaño de las fuerzas enemigas es incierto, pero Martin Liberge afirma que los católicos desplegaron entre 3.000 y 4.000 soldados de infantería, caballería y civiles armados. El 12 de julio de 1569, Enrique I de Lorena, duque de Guisa, y su hermano, el marqués de Mayenne, llegaron para reforzar Poitiers con 800 soldados de caballería, incluidos 400 lanceros italianos. De Coligny tenía alrededor de 10.000 soldados de infantería y entre 8.000 y 9.000 de caballería, así como una fuerza de artillería de tamaño desconocido.
Del 26 al 30 de julio, Coligny construyó su campamento y excavó fortificaciones de asedio alrededor de la ciudad. El 27 de julio comenzó a bombardear el castillo de la ciudad, pero no sufrió daños. Los protestantes construyeron un puente sobre el río. El 31 de julio, los defensores utilizaron todo tipo de trampas y proyectiles para repeler a los atacantes que se abrían paso a través de las brechas en la muralla de la ciudad. [3]
El asedio alcanzó su punto más feroz en agosto. A principios de mes, el cañón protestante disparó contra la muralla de la ciudad y la torre del puente Joubert fue destruida. Coligny intentó abrir una brecha en la muralla cerca de la torre del puente Joubert, disparando contra las estructuras defensivas durante tres días. En el transcurso de agosto, los protestantes lograron abrir tres brechas en la muralla de la ciudad, pero fracasaron en el puente Saint-Cyprien. Las fuerzas de Coligny se formaron entonces para una batalla abierta en las dunas, confundiendo a los defensores católicos. Los defensores obtuvieron una importante victoria defendiendo el molino de Tison, pero hacia finales de mes los protestantes continuaron bombardeando Pré-Abbesse desde la tercera brecha, llegando hasta la iglesia Sainte-Radegonde. El 25 de agosto, ambos ejércitos se detuvieron, justo antes de que el campamento protestante fuera devastado por la disentería, matando a muchos de sus líderes.
A principios de septiembre, los defensores realizaron una exitosa incursión contra las posiciones protestantes en el viñedo que dominaba Rochereuil, llegando hasta las puertas occidentales del suburbio. Los contraataques protestantes fueron resistidos y el 7 de septiembre el ejército real llegó para sitiar a los protestantes antes de Châtellerault. Según Liberge, los habitantes de Poitiers oyeron el fuego de artillería contra los hugonotes y las tropas de Coligny abandonaron el sitio para ir a defender Châtellerault, luchando más tarde en la importante derrota protestante en Moncontour . Luego, la ciudad celebró una procesión de acción de gracias el 8 de septiembre y, a partir de entonces, se celebró una procesión anual en honor a sus santos patronos Radegund , Hilary y la Virgen María.
La paz no volvió inmediatamente después del levantamiento del asedio, aunque la exitosa resistencia de Poitiers fue interpretada como una señal de la divina providencia que abría el camino a una nueva era de victorias para las fuerzas católicas más ortodoxas. Los daños causados por el asedio fueron reparados poco a poco, aunque la abadía de Saint-Cyprien fue abandonada y demolida en 1574. [4]