El asedio de Orleans fue el último enfrentamiento militar clave de la primera guerra de religión francesa . Tras perder la batalla de Dreux, los hugonotes rebeldes se retiraron con las fuerzas que les quedaban a la ciudad. Francisco, duque de Guisa , el único comandante real que no estaba cautivo, se dispuso a sitiar la ciudad con la esperanza de que su capitulación supusiera una victoria total para las fuerzas de la corona. Sin embargo, a pesar de reducir los suburbios, sería asesinado en el asedio antes de poder concluirlo. Como resultado, el cautivo Luis, príncipe de Condé, y Ana de Montmorency, bajo la dirección de Catalina de Médici, pudieron negociar un compromiso para poner fin a la primera guerra en el Edicto de Amboise .
Después de que Francisco, duque de Guisa, perpetrara la masacre de Vassy , Luis, príncipe de Condé, abandonó París, donde él y sus seguidores habían estado estacionados, con la intención de rebelarse. [1] Eligió la ciudad de Orleans para declarar el inicio de esta rebelión contra la corona, tomándola el 2 de abril y emitiendo el manifiesto de su revuelta desde la ciudad el 8 de abril. [2] A esto le siguió una ola de tomas de ciudades por parte de los hugonotes en toda Francia , apoderándose de Tours , Le Havre , Rouen y Lyon , entre otras. [1] La ciudad de Orleans se volvió protestante; solo se toleraba el culto reformado; sus instituciones (el gobernador, los concejales de la ciudad, etc.) fueron tomadas y el obispo fue destituido en abril de 1562. [3] [4] Las iglesias fueron profanadas y las reliquias destruidas. [5]
En mayo, Catalina envió a Villars y Vielleville a Orleans para ofrecerle condiciones a Condé. [6] Propuso que el Triunvirato sería privado de su cargo, sin necesidad de que los hugonotes se desarmaran, y que las fuerzas de la corona permanecerían bajo el control exclusivo del hermano de Condé, Antonio de Navarra . [6] Sin embargo, Condé no estaba satisfecho con estos términos y contrapropuso la idea de que se adoptara la libertad religiosa completa, antes de desarmarse. [6] Incapaz o no dispuesta a aceptar esto, Catalina retiró a los dos mariscales de la ciudad. [6]
El ejército real, que inicialmente había sido sorprendido desequilibrado por la oleada hugonota inicial, estaba listo en junio para pasar a la ofensiva con su cuerpo principal de 16.000 hombres. [7] Se enfrentaba a un dilema, debido a la incapacidad de la corona para financiar más tropas y desplegar un segundo ejército. [7] ¿Debía la fuerza atacar directamente al corazón de la rebelión en Orleans o despejar primero el área alrededor de París? [7] Los militares decidieron un enfoque dual, con el cuerpo principal marchando sobre Orleans, con la intención de inmovilizar al ejército rebelde en la ciudad, mientras que los comandantes provinciales que habían reunido sus propias fuerzas independientemente de la corona, despejarían el área alrededor de París. [7] Consciente de que la gran cantidad de caballería que tenía a su disposición solo obstaculizaría sus esfuerzos de resistir un asedio, Condé decidió en cambio dispersar sus fuerzas, esparciendo su ejército por el norte de Francia. [7]
Como París ya no estaba amenazado por un ejército masivo y Blois había sido recientemente retomada, la corona se quedó con nuevas opciones sobre cómo proceder. [7] Se enviaron columnas volantes bajo el mando de Luis, duque de Montpensier y Jacques d'Albon, señor de Saint André, para recuperar varios territorios más pequeños tomados por los hugonotes, mientras que un cuerpo bajo el mando de Claude, duque de Aumale, invadió Rouen . [7] Mientras tanto, el ejército real procedió a Bourges, reduciéndola rápidamente por asedio, dejando a Orleans ahora aislada al sur y al oeste. [7]
Con Orleans aislada, el ejército tomó la decisión de ponerla bajo un asedio flexible, bloqueando las fuerzas desplegadas a su alrededor para mantener la ciudad aislada, mientras que el cuerpo principal del ejército real se dirigió a Rouen, donde Aumale no había logrado reducir la ciudad con su pequeña fuerza. [7] Esto no estuvo exento de disputa, Navarre había abogado por sitiar Orleans primero, sin embargo, fue desestimado por la información de que Orleans estaba sufriendo una plaga. [8] Además, todavía había esperanzas de que pudiera llegar a un pacto con su hermano Condé para salvar recursos valiosos que se perderían en un asedio dedicado. [8]
A pesar de su inferioridad numérica, los rebeldes no habían permanecido inactivos, y un destacamento de varios miles de mercenarios del Sacro Imperio Romano Germánico había sido reclutado bajo el mando de François de Coligny d'Andelot , quien ahora en octubre, volvió a entrar en el país a la cabeza. [9] El ejército real, que estaba sitiando a Rouen, se vio frustrado por este desarrollo, y ordenó a Saint André que los interceptara, utilizando las fuerzas de protección alrededor de Orleans para bloquear su conexión con el cuartel general principal de los rebeldes. [9] Sin embargo, demostró ser incapaz de lograrlo, y Andelot llegó con los mercenarios a Orleans a principios de noviembre, la ciudad ya no estaba asediada ni siquiera vagamente. [9]
Con estas tropas en la mano, Condé ahora podía trazar una estrategia más avanzada, y en noviembre, reconstituyó el ejército rebelde en su totalidad en la ciudad para un rápido avance sobre París, avanzando rápidamente desde Orleans. [10] Sin embargo, su avance sobre París se vería frustrado, y cuando el ejército real, una vez más numéricamente superior, lo expulsó de la ciudad, se vio obligado a luchar en la ciudad de Dreux . [11]
Después de la pírrica derrota en la ciudad de Dreux , los restos del ejército de Condé, ahora bajo el mando de Gaspard II de Coligny mientras estaba cautivo, huyeron hacia el sur, y la caballería logró retirarse a la ciudad en buen orden con la capturada Anne de Montmorency . [11] Sin embargo, Coligny no permanecería mucho tiempo en Orleans, partiendo el 1 de febrero para una incursión planificada en Normandía, dejando a Andelot a cargo de las defensas de la ciudad. [12] Coligny esperaba poder unirse a los ingleses , que habían establecido un punto de apoyo en Le Havre, y recibir allí dinero que pudiera usar para pagar a sus tropas amotinadas. [13] Mientras tanto, Andelot tuvo que enfrentarse al duque de Guisa, que llegó para invadir la ciudad el 5 de febrero. [14]
En la batalla de Dreux, la corona perdió a dos de sus tres comandantes clave restantes, con Saint-André muerto y Montmorency prisionero. [14] Esto dejó a Guisa en control total del esfuerzo bélico de la corona, y mientras la reina madre, Condé y Montmorency presionaban para un acuerdo negociado, él buscaba una victoria triunfal final en Orleans. [14] En reconocimiento a su supremacía indiscutida en lo militar, fue nombrado teniente general del reino, un puesto ocupado formalmente por el fallecido Navarre, tres días después de la batalla. [14] Sin embargo, no pudo perseguir a los rebeldes de inmediato, ya que el ejército de la corona había sido gravemente dañado en la batalla. [14] [15] Cuando se dirigió al sur en enero, se encontró con fuerzas reconstituidas bajo Coligny, y fue rechazado. [16] Sin disuadirse, continuó su marcha hacia el sur, reclutando nuevos capitanes y tropas a medida que avanzaba. [17] Capturó Étampes , restableciendo la conexión entre Blois y París antes de cruzar el Loira cerca de Orleans en Beaugency y llegar a la orilla izquierda de la ciudad el 5 de febrero. [15] [18]
Cuando Guisa llegó a la orilla izquierda de la ciudad, lo hizo con compañías de gendarmería, en total alrededor de 10.000 hombres, junto con varias otras unidades. [19] Sin embargo, no llegó con artillería, que se había retrasado en el camino por el mal tiempo. [17] Más malas noticias llegaron para el duque con la noticia de la destrucción de la fábrica de pólvora en París a fines de enero, por lo que la artillería, cuando llegó, se vio obligada a obtener su pólvora de Flandes español . [20] Las finanzas ajustadas de la corona habían dejado a sus unidades en un estado pobre, obligadas a vivir de la tierra, alojándose en las casas de los aldeanos cercanos y teniendo que buscar suministros a muchos kilómetros de distancia. [20] En marzo, la reina madre estaría suplicando a Cossé que enviara 400.000 libras para satisfacer las necesidades del ejército en Orleans, lamentando que los soldados estaban en "gran necesidad". [21]
A pesar de la falta de reputación de Orleans como ciudad fortificada, los habitantes de la ciudad no se habían quedado de brazos cruzados durante la guerra civil. El suburbio de Portoreau había sido fortificado durante el verano anterior. [20] Con este fin, se habían construido dos bastiones a la entrada del suburbio, que controlaban el importante puente hacia la ciudad principal. [22] El puente en sí estaba protegido por otras torres llamadas "Tourelles" con una zona protectora final en la isla a mitad del puente. [15]
Guisa, un comandante enérgico, se dedicó a apoderarse del crítico suburbio de Portereau que bloqueaba su camino hacia la ciudad. [22] Sus fuerzas hicieron una finta, para atacar el bastión controlado por los defensores gascones , antes de cambiar de rumbo y atacar de repente el otro bastión controlado por los lansquenetes alemanes , tomando a los defensores totalmente por sorpresa; los muros fueron rápidamente escalados. [22] No queriendo dejar que la victoria se desperdiciara, los sitiadores persiguieron a los defensores en retirada, mientras huían de regreso a la seguridad de las murallas de la ciudad a lo largo del puente, sin embargo, Guisa aún no tenía la fuerza para apoderarse de la ciudad y fue derrotado en este intento. [22]
Varios días después de la captura de los bastiones, Guisa supervisó la captura de las Tourelles; todo lo que le quedaba por delante ahora era apoderarse de la isla en el puente, y luego podría colocar sus cañones lo suficientemente cerca para poder golpear la ciudad hasta la rendición. [23] Los defensores asediados, cada vez más frenéticos, comenzaron a reutilizar el bronce de las campanas de la iglesia y otros adornos para hacer balas de cañón improvisadas, lo que produjo un efecto temible. [23]
Guise intentó primero llenar el río con bolsas de arena, para que la isla fuera transitable, sin embargo, la ferocidad del río en la temporada hizo que esto fuera poco práctico, por lo que decidió en cambio desviar el río para lograr sus objetivos. [20]
Con los cañones ahora lo suficientemente cerca, Guisa pudo abrir brechas en las murallas de la ciudad en varios lugares, lo que potencialmente lo acercó a la victoria en el asedio. El 18 de febrero escribió a la reina madre, asegurándole que su victoria estaba cerca y que la ciudad caería en las siguientes 24 horas. [24] El duque regresaba a su alojamiento desde el suburbio por la tarde, en su camino tuvo que cruzar un pequeño arroyo, y el transbordador tenía capacidad limitada, lo que significa que cuando se acercó a su tienda, estaba casi solo. [25] Jean de Poltrot, que había fingido desertar al campamento del duque algunos días antes, se escondió en los arbustos a lo largo de su ruta y disparó 3 tiros a quemarropa contra la espalda del duque antes de huir. [25] Sin embargo, se perdería en la noche y no podría escapar del sector, confesando su culpa cuando fue capturado por algunos soldados que patrullaban. [26] Aunque el duque se demoró unos días más antes de morir el 24 de febrero de 1563, el asedio terminó con su muerte, pues el ejército ya no tenía líder. [9] [27]
Mientras Guisa estaba sitiando la ciudad, Coligny estaba logrando éxitos en su campaña en Normandía. Aunque sus tropas alemanas habían estado devastando el campo hasta un grado de rebelión, finalmente pudo asegurar 8000 coronas de sus aliados ingleses nominales. [28] Con esto en la mano, y sus tropas pagadas, pudo tener éxitos rápidos en la región, las únicas fuerzas de la corona en el área atrapadas sitiando Le Havre. [28] El 1 de marzo abrió fuego sobre la ciudad de Caen defendida en el interior por René, marqués de Elbeuf, quien no tuvo más remedio que rendir la ciudad al día siguiente. [28] Bayeux posteriormente capituló ante Coligny, lo que promovió su consolidación de la región norte. [28]
La combinación de la recuperación de la fortuna hugonote en la campaña normanda, con el desmoronamiento de la autoridad una vez más en el suroeste de Francia alrededor de La Rochelle y Guyenne que anteriormente habían sido sometidas por el señor de Montluc y la muerte del duque de Guisa empujó a la corona a buscar un acuerdo negociado. [29] Otro imperativo hacia la paz vino de las finanzas en colapso del estado, luchando por mantener a los mercenarios que se había visto obligado a reclutar durante tanto tiempo. [21] Como tal, la reina madre supervisó la liberación de Condé y Montmorency de sus respectivas custodias el 8 de marzo. [30] Se reunieron el mismo día en la Île aux Bœufs para discutir la paz y, habiendo establecido términos satisfactorios entre ellos, el Edicto de Amboise recibió el asentimiento real el 19 de marzo. [31] [32]
Bajo tortura, Poltrot implicaría a Coligny en su complot para asesinar al duque de Guisa. [26] Desde Normandía, Coligny protestaría enérgicamente el 12 de marzo, afirmando que había contratado a Poltrot simplemente como espía para investigar el campamento del duque, y que el complot de asesinato fue, por tanto, claramente su iniciativa. [33] Poltrot alteraría su confesión, de nuevo bajo tortura el 18 de marzo, afirmando en cambio que Jean de Parthenay-L'archêveque era el cerebro detrás de la operación. [34] Poltrot sería ejecutado en París ante una gran multitud el 18 de marzo, el día antes de que entrara en vigor la amnistía del Edicto de Amboise por los crímenes cometidos durante la guerra. [34] Mientras en su lecho de muerte Guisa había pedido perdón para su asesino, su familia tenía otras ideas, aferrándose a la idea de que Coligny era el organizador. [35] Montmorency tomó a su sobrino bajo su protección, convirtiendo la disputa en una disputa entre las dos casas. [35] Los Montmorency ganarían la partida inicialmente, consiguiendo que la investigación sobre Coligny se suspendiera en 1564. [36] Sin embargo, en 1572 Enrique I, duque de Guisa, supervisaría el asesinato de Coligny, durante las primeras horas de la masacre del día de San Bartolomé . [37]
