El asedio de Cuneo se libró el 28 de junio de 1691 durante la Guerra de los Nueve Años en el Piamonte-Saboya, en la actual Italia septentrional. El asedio fue parte de la campaña del rey francés Luis XIV contra Víctor Amadeo , duque de Saboya, que se había aliado con la Gran Alianza el año anterior. El asedio fue un intento de ganar un punto de apoyo en la llanura del Piamonte , asegurando así que el ejército del mariscal Catinat pudiera invernar al este de los Alpes . Sin embargo, debido a la incompetencia de los dos comandantes franceses (de hecho, algunos han propuesto que el general Vivien de Bulonde, debido a los mensajes decodificados de Luis XIV a Catinat autorizando su castigo, fue el Hombre de la Máscara de Hierro) y a la oportuna llegada de refuerzos imperiales, el asedio resultó un desastre, que resultó en la pérdida de entre 700 y 800 hombres. Aunque las fuerzas francesas habían tomado Niza en el oeste y Montmélian en el norte, el pequeño y mal equipado ejército de Catinat se vio obligado a adoptar una postura defensiva. Posteriormente, Luis XIV ofreció a Amadeo generosas condiciones de paz, pero el duque, que para entonces había recibido importantes refuerzos imperiales del Imperio , se consideró lo suficientemente fuerte como para continuar las hostilidades.
En un intento de liberarse del vasallaje francés, el duque Víctor Amadeo de Saboya se había declarado a favor de la Gran Alianza en junio de 1690, pero en la primera campaña había sufrido una importante derrota a manos del mariscal Catinat en la batalla de Staffarda el 18 de agosto. Utilizando la base principal de Francia en Pinerolo, Catinat posteriormente capturó varias otras ciudades de la región. Sin embargo, debido a problemas de comunicación y mala logística (que provocaron escasez de suministros y hombres), los franceses se vieron obligados a retirarse de la llanura del Piamonte a fines de 1690 y trasladarse a cuarteles de invierno al oeste de los Alpes. [3]
Los franceses comenzaron la campaña de 1691 temprano. En marzo, Catinat cruzó la frontera hacia el condado de Niza para atacar las ciudades costeras del sur de Niza y Villefranche (era imperativo tomar ambas posiciones debido a su potencial para actuar como trampolín para los ataques terrestres y anfibios aliados contra Provenza ; por el contrario, su captura facilitaría las operaciones francesas en el sur del Piamonte). [4] Villefranche capituló inmediatamente ante Catinat el 20 de marzo; la ciudad de Niza también se rindió rápidamente, pero su ciudadela resistió contra un destacamento al mando del general Vins hasta el 1 de abril. Niza fue capturada con la pérdida de solo 100 hombres, [2] y todo el condado estaba ahora casi en su totalidad bajo el control de Luis XIV. De todas las ciudades de Saboya al oeste de los Alpes, solo Montmélian , en el ducado de Saboya, permaneció en manos del duque.
En Piamonte, el marqués de Feuquières marchó hacia el suroeste desde Pinerolo el 18 de abril para atacar a los valdenses y a los hugonotes franceses refugiados en Luserna . Al encontrar poca resistencia, Feuquières, que había sufrido una derrota en Luserna el año anterior, saqueó la ciudad, matando a muchos de sus habitantes. [2] Mientras tanto, Catinat asoló la ruta de Turín a Susa. Aunque la captura de Turín , la capital del Piamonte, no fue posible debido a la falta de infantería y suministros, Catinat tomó Avigliana el 29 de mayo, antes de enviar un gran cuerpo al mando de Feuquières y Bulonde para sitiar Cuneo en la Stura , en el sur del Piamonte.
La captura de Cuneo permitiría a los franceses pasar el invierno de 1691-92 al este de los Alpes , pero la incompetencia de los dos comandantes convirtió la expedición en un desastre absoluto. [4] Al oír la llegada de una fuerza de socorro de la caballería imperial bajo el mando del príncipe Eugenio de Saboya y tropas españolas lideradas por el marqués de Leganés , [5] Bulonde perdió los nervios y levantó el asedio. [6] Con la pérdida de entre 700 y 800 soldados, el ejército francés abandonó sus suministros, sus heridos y sus cañones pesados, degenerando en una turba que huía mientras intentaba recuperar la fuerza principal de Catinat cerca de Turín. [4] La guarnición de Cuneo había resistido y todavía estaba intacta cuando Eugenio llegó. Tras reforzar la ciudad, Eugenio regresó a Turín. [1]
En julio, Feuquières logró llevar refuerzos y dinero a la principal fortaleza francesa de Casale , aislada en la frontera más oriental del territorio de Amadeus (la única vez que esto se logró en la guerra). [4] Sin embargo, las fuerzas francesas en el teatro italiano continuaron viéndose perjudicadas por la escasez de suministros y personal. Antes, el 9 de junio, Catinat había tomado Carmagnola , pero en agosto 13.000 tropas imperiales, que recientemente habían luchado contra los otomanos en la Guerra de la Liga Santa , llegaron para reforzar a Amadeus, elevando su fuerza (sobre el papel) a 45.000. [7] El 26 de septiembre, los aliados cruzaron el río Po para recuperar la ciudad perdida. Debido a la falta de tropas francesas disponibles, Carmagnola capituló ante los aliados el 8 de octubre.
Mientras tanto, el marqués de La Hoguette, al mando de las fuerzas francesas en el ducado de Saboya, invadió el valle de Aosta en preparación para el asedio de Montmélian. El valle era una de las dos rutas principales hacia Saboya a través de las cuales Amadeo podía enviar ayuda desde el Piamonte (la captura de Susa en noviembre de 1690 había bloqueado la única otra ruta directa). Hoguette llegó hasta Bard al sur antes de regresar a Saboya, destruyendo tras de sí todos los puentes y puntos de paso. [2] Debido a la falta de cañones de asedio, Montmélian no pudo ser sitiada adecuadamente hasta noviembre. [8] Sin embargo, cuando se hizo evidente que no llegaría ayuda desde el Piamonte, el gobernador de la ciudad finalmente entregó la ciudadela el 22 de diciembre.
Aunque los franceses habían logrado poco en el Piamonte, Catinat ahora controlaba casi todo el condado de Niza y el ducado de Saboya. En las conversaciones de paz a mediados del verano, Luis XIV había insistido en mantener sus ganancias en Niza, varias ciudades piamontesas en la ruta a Casale y Montmélian; también se esperaba que unos 2.400 de las tropas de Amadeo, junto con tres regimientos de dragones, se unieran a las fuerzas francesas contra la Gran Alianza en otros frentes. Sin embargo, el 16 de julio, el muy influyente y beligerante ministro de Guerra del rey, Louvois , murió; 12 días después, Luis XIV llamó al más moderado Pomponne a sentarse en el Conseil d'en haut , cuyas consecuencias fueron alterar la dirección política del estado. [9] Enfrentado ahora a un enemigo superior e incapaz de mantener sus fuerzas en la llanura piamontesa, Luis XIV ofreció más términos de paz en diciembre, pero estas disposiciones no se parecían en nada a las demandas originales al comienzo de la guerra en Italia en mayo de 1690. Luis XIV estaba ahora dispuesto a indemnizar a Saboya por los costos de la guerra, y los lugares que Francia había conquistado serían confiscados en manos neutrales; Casale sería arrasado y, en caso de la muerte de Carlos II , rey de España, Luis XIV ayudaría a Amadeo a conquistar Milán. [4] A estas alturas, sin embargo, Amadeo no estaba preparado para negociar seriamente, especialmente porque anticipaba la superioridad militar para la siguiente campaña. Los términos de paz fueron rechazados y las hostilidades se reanudaron al año siguiente.