La batalla de Orbetello , también conocida como batalla de Isola del Giglio , [3] fue un importante enfrentamiento naval de la guerra franco-española de 1635. Se libró el 14 de junio de 1646 frente a la ciudad de Orbetello , gobernada por los españoles, en la costa de la Toscana , Italia , entre una flota francesa dirigida por el almirante Armand de Maillé , marqués de Brézé, y una flota española comandada por Miguel de Noronha, cuarto conde de Linhares, enviada para romper el bloqueo de Orbetello y aliviar la ciudad, sitiada desde el 12 de mayo por un ejército francés bajo el mando del príncipe Tomás de Saboya . La batalla de Orbetello fue tácticamente muy inusual, ya que se libró entre barcos de vela remolcados por galeras en una brisa ligera. [4] [5]
Tras un duro pero inconcluso combate durante el cual murió el almirante Brézé, la flota francesa se retiró a Tolón dejando el mar a los españoles, [6] que decidieron no perseguirlos para aliviar Orbetello. [7] Las fuerzas terrestres desembarcadas por el conde de Linhares unos días después, sin embargo, no lograron desalojar las líneas francesas, y el asedio se llevaría a cabo hasta el 24 de julio, cuando otro ejército español dirigido por Carlo Andrea Caracciolo , marqués de Torrecuso y duque de Arcos , que había llegado desde el Reino de Nápoles a través de los Estados Pontificios , derrotó a las tropas francesas sitiadoras, obligándolas a retirarse con grandes pérdidas.
En 1646, después de varios éxitos navales contra España a lo largo del Mediterráneo, el cardenal Mazarino planeó una expedición naval para conquistar el Estado de Presidi, en poder de los españoles , con el objetivo de interrumpir las comunicaciones españolas con el Reino de Nápoles, [8] amenazando la etapa inicial del corredor militar español, el llamado Camino Español, [9] y también para asustar al papa Inocencio X , cuyas simpatías españolas le desagradaban. [9] Para este propósito, se reunió en Tolón una flota comandada por el joven almirante marqués de Brézé . Compuesta por 36 galeones, 20 galeras y una gran dotación de buques menores, tenía a bordo un ejército de unos 8.000 infantes y 800 jinetes con bagaje bajo el mando de Tomás Francisco de Saboya , que anteriormente había estado al servicio de la Corona española. [10]
Orbetello se erigió en una lengua de tierra entre dos bahías interiores de una gran laguna. [11] Varias posiciones fortificadas la convirtieron en una fuerte posición defensiva: Porto Ercole al este, San Stefano al oeste y el fuerte San Filippo en la isla de Monte Argentario , unido al continente por un estrecho istmo. [11] Al final, el ejército francés desembarcó en Talamone , donde Brézé dejó al príncipe media docena de barcos y galeras para bombardear los fuertes de la ciudad. Mientras tanto, se dirigió a Porto San Stefano con 5 veleros y 4 galeras y bombardeó el fuerte hasta que se rindió. [11] Después de la pérdida de aquellas posiciones, Don Carlo de la Gatta, el castellano de Orbetello, se retiró a la ermita de Cristo. El istmo fue ocupado gracias a una batería montada a bordo de las galeras francesas, y pronto la laguna se llenó de barcos armados reunidos por Jean-Paul de Saumeur , Chevalier Paul. [12] Don Carlo de la Gatta, apoyado por apenas 200 soldados españoles e italianos, tuvo muy pocas oportunidades de resistir sin ayuda. [10] Una temprana fuerza de socorro de 35 barcos y 5 galeras de escolta enviadas desde Nápoles con municiones y suministros fue derrotada, por lo que se esperaba una importante acción de la flota.
Cuando la noticia del asedio llegó a España, Felipe IV dio órdenes de reunir una flota de socorro. Se compraron bienes de segunda mano en los Países Bajos y se llevaron a cabo levas extraordinarias en todo el país. [13] El mando de la expedición fue confiado al leal portugués Miguel de Noronha, conde de Linhares , que era capitán general de las Galeras del Mediterráneo, y por tanto comandante supremo de las fuerzas navales españolas de este mar. Recibió órdenes de navegar hacia Orbetello al mando de 22 buques de guerra de la flota de la Plata y de la escuadra de Dunkerque; esta última aportando 8 fragatas. [14] Al menos 3.300 soldados fueron llevados a bordo de estos barcos para el socorro. [10] El segundo al mando de Linhares era el almirante general Francisco Díaz de Pimienta , que disgustado por su papel siempre secundario, había dimitido recientemente, alegando mala salud. [13] Mientras Pimienta se haría cargo de los barcos de vela, Linhares lo haría con las galeras. Una vez en el mar, la flota española se unió frente al cabo Carbonara de Cerdeña con 18 galeras de las escuadras de Nápoles, Cerdeña , Génova y Sicilia , lo que elevó su fuerza a 22 galeones y fragatas y 30 galeras. El gran almirante Jean Armand de Maillé-Brézé, almirante de Maille Brézé, mientras tanto, pudo ser reforzado por las divisiones de Montade y Saint-Tropez , y pudo oponerse a Linhares y Pimienta con 24 veleros y 20 galeras. [15]
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Al amanecer del 14 de junio, la flota española se dirigió hacia la isla de Giglio en una línea a popa con los galeones y las galeras en la vanguardia y 8 buques rezagados cerrando la formación. [1] El almirante Brézé formó su flota en línea poco después, alternando galeones y galeras, y navegó hacia el oeste con una suave brisa, cerrado con los barcos de Linhares. [1] A las 9:00 p.m. Brézé se había acercado a cuatro millas de los españoles, cuando, debido a la ligereza del viento, los galeones de las dos flotas tuvieron que ser remolcados por las galeras mientras esperaban estar a barlovento. [1] Brézé, a bordo de su buque insignia Grand Saint-Louis , se paró al frente de la línea flanqueado por el vicealmirante Louis de Foucault de Saint-Germain Beaupré, la Lune del conde du Daugnon y le Soleil del contralmirante Jules de Montigny . [16] Su barco iba a remolque de la galera Patrone del teniente general Vinguerre . Quince barcos más componían la línea de batalla francesa, cada uno remolcado por una galera. La división de seis barcos de Montade quedó en reserva. [16] Ambas flotas navegaron una junto a la otra hasta que Linhares, gracias al número superior de galeras de que disponía, ganó el barlovento y pudo avanzar hacia la línea francesa, intentando rebasarla para cogerla entre dos fuegos. [1] Linhares tenía a remolque el galeón bandera de Pimienta, el Santiago ; don Álvaro de Bazán del Viso, general de las galeras napolitanas, el galeón Trinidad , buque insignia del almirante Pablo de Contreras; y Enrique de Benavides, general de las galeras sicilianas, otros grandes galeones españoles. [16]
Brézé, incapaz de enviar sus brulotes sobre los buques españoles, como había hecho en sus batallas anteriores en Cádiz , Barcelona y Cartagena , se lanzó sobre el galeón Santiago de Pimienta y acribilló el barco con su artillería [17] Santiago perdió su palo mayor y tuvo que ser socorrido por Linhares y Pablo de Contreras. [2] Temiendo el ataque de los brulotes franceses o el abordaje de las galeras de Brézé, Contreras cubrió el galeón dañado a la cabeza de seis buques, mientras la galera de bandera de Linhares lo remolcaba fuera de peligro. [17] Los barcos restantes se enfrentaron a Brézé en una acción inconclusa que duró hasta que ambas flotas se separaron al anochecer. Los españoles perdieron la fragata Santa Catalina , quemada por su propia tripulación para evitar ser capturada cuando fue rodeada por la Mazarine francesa y otros tres buques. [2] Los galeones españoles Testa de Oro , León Rojo y Caballo marino, los más importantes , sufrieron graves daños, mientras que un brulote francés explotó. [2] Dos galeones franceses también resultaron gravemente dañados. [2] Se desconoce la pérdida humana a bordo de la flota española. Cuarenta hombres murieron o resultaron heridos a bordo de la flota francesa. [17] Uno de ellos fue el almirante Brézé, cortado por la mitad por una bala de cañón que impactó en la popa de su buque insignia , el Grand Saint Louis . [18]
A la mañana siguiente, las flotas española y francesa se encontraban a 12 millas de distancia. [7] El conde du Daugnon, sucesor de Brézé, decidió zarpar hacia Porto Ercole para hacer reparaciones en lugar de perseguir a la flota española, que se había refugiado detrás de la isla de Giglio. Linhares lo persiguió durante todo el día 15 y parte del 16. [7] Cuatro buques de almacenamiento franceses, ajenos a la partida de la flota principal, cayeron en medio de la flota española la primera noche, pero lograron escapar siguiendo las maniobras de Linhares. [19] El almirante español finalmente abandonó la persecución para relevar a Orbetello. Esto resultó imposible porque una tormenta dispersó a la mayoría de los barcos durante la noche. Algunos de ellos se refugiaron en Cerdeña; otros en Giglio y Montecristo . [7] La galera Santa Bárbara se hundió frente a Giglio, causando la muerte de 46 remeros. [7] Los franceses también sufrieron por la tormenta. Una de sus galeras, la Grimaldi , se hundió frente a Piombino , aunque su tripulación y artillería fueron trasladadas a bordo de la flota española. Otro barco, el Saint-Dominique , se quedó atrás junto con un brulote y fue capturado por Pimienta frente al cabo Corse. [7]
El 23 de junio, la flota española ancló frente a Porto Longone , donde se decidió durante un consejo de guerra liberar Orbetello después de que se hubieran realizado las reparaciones más esenciales. [20] Dos días después, se enviaron varios Dunkerque para forzar la bocana del puerto de Talamone , y 8 barcos llegaron desde Nápoles a Porto Santo Stefano , destruyendo o capturando alrededor de 70 tartanas y barcazas que contenían los suministros del ejército de Thomas de Saboya durante la operación. [20] Du Daugnon, mientras tanto, regresó a Toulon. A pesar de su fracaso, más tarde se pudieron llevar refuerzos a Talamone a bordo de cinco barcos, y los intentos de Linhares de desalojar las líneas de asedio francesas no tuvieron éxito. [20] Linhares desembarcó 3.300 soldados liderados por Pimienta, quien los dividió en dos cuerpos y avanzó sobre las líneas francesas. El primero logró ocupar una colina en la que fue rechazado un ataque de la caballería francesa, pero el segundo cuerpo fue desalojado después de una batalla de 6 horas y obligado a reembarcar. 400 hombres heridos fueron evacuados; los muertos fueron dejados en el campo de batalla. [20] El asedio no se levantó hasta que un ejército al mando del duque de Arcos y el marqués de Torrecuso asaltó el campamento sitiador un mes después, matando o capturando a más de 7.000 hombres y tomando toda la artillería y el bagaje, lo que convirtió toda la campaña francesa en un fracaso. [8] [21]
Insatisfecho con el resultado de la batalla naval, Felipe IV , que esperaba que la flota francesa hubiera sido destruida y el honor de su armada restaurada, [21] destituyó y encarceló al conde de Linhares y al almirante Pimienta, entre otros oficiales, acusándolos de mala administración y abandono de sus fuerzas. [21] Linhares fue reemplazado por Luis Fernández de Córdoba, Pimienta por Jerónimo Gómez de Sandoval y Bazán del Viso por Giannettino Doria. Felipe IV también nombró a su hijo ilegítimo de 17 años, Juan de Austria , como Príncipe de la mar , comandante de todas las fuerzas marítimas hispánicas, dándole órdenes y poderes generalizados para poner fin al mal gobierno percibido de la Armada española. [21] El fracaso francés en Orbetello contribuyó en gran medida a la reducción de la presión francesa en Italia. [22] En consecuencia, 6.000 soldados de Nápoles pudieron ser transportados a Valencia para luchar contra los ejércitos franceses en Cataluña . [22] En septiembre, una expedición francesa dirigida por Charles de la Porte de la Meilleraye , con ayuda portuguesa, logró capturar los presidios de Piombino y Porto Longone, lo que animó a Francesco I d'Este, duque de Módena , a cambiar su lealtad de la monarquía española a Francia. [23]
42°26′00″N 11°13′00″E / 42.43333°N 11.21667°E / 42.43333; 11.21667