Lawton Area Transit System , o LATS , es el principal proveedor de transporte público en Lawton, Oklahoma, con cinco rutas que dan servicio a la región. En 2019, el sistema proporcionó 346 742 viajes en 43 108 horas de ingresos vehiculares anuales con 13 autobuses y 8 vehículos de paratránsito. [2]
Como antecedente, se puede decir que el transporte público en Lawton tiene sus orígenes en una franquicia emitida alrededor de 1908 o 1909 a Lawton and Fort Sill Railway (también conocida como Lawton Northwestern Electric Co.) para crear una línea interurbana, y de hecho se colocaron algunas vías. [3] Sin embargo, el proceso quedó inactivo hasta que Lawton Railway and Light comenzó a trabajar más en el sistema en 1914, y el ferrocarril eléctrico entró en funcionamiento el 11 de julio de ese año, recorriendo entre Lawton y el puesto militar de Fort Sill , aproximadamente 6,31 millas en total. [3] Ese mismo año, estalló la guerra en Europa y, en 1916, Ft. Sill había aumentado su capacidad, alcanzando un pico en tiempos de guerra de 60.000 soldados. [3] Los tranvías eran el único vínculo entre el puesto y la recreación en Lawton, lo que hacía que el sistema fuera descomunal para el puesto, especialmente los fines de semana. [3] Sin embargo, la guerra terminó en 1919 y el puesto volvió a albergar a unos pocos miles de hombres. [3] En 1921, el ferrocarril exploró la extensión a la ciudad turística de Medicine Park, Oklahoma , lo que habría implicado otras 9 millas de vía; pero el plan no se materializó. [3] Se añadieron algunos autobuses a la red, pero el negocio siguió desacelerándose y, el 11 de noviembre de 1927, cesaron las operaciones ferroviarias. [3]
Durante algún tiempo se proporcionó transporte en autobús en la ciudad, pero eso terminó en 1972. Durante los 30 años siguientes, Lawton no tuvo ningún servicio de transporte. [4]
El LATS inició sus operaciones el 29 de abril de 2002, con 10 autobuses en cinco rutas que atendieron a 564 pasajeros el primer día. Las tarifas comenzaban en $1.00 y el servicio se brindaba de 6:00 a 18:00 horas los días laborables y los sábados de 9:00 a 21:00 horas [4]
El 25 de julio de 2023, el Ayuntamiento de Lawton aprobó la ubicación de un centro de tránsito para la futura ciudad. [5] A partir de 2023, los autobuses utilizan la cuadra 400 de SW B Ave para realizar transbordos. Con un nuevo centro de tránsito ubicado entre Railroad St y Larrance Ave, y entre las avenidas B y D, el sistema podrá brindar un mejor servicio a los pasajeros y se iniciará un nuevo servicio de tranvía en el centro de la ciudad. La instalación será diseñada por Wendel Architects y se espera que comience a construirse en 2025. [5]
El sistema de tránsito del área de Lawton opera cinco rutas de autobús cada hora en un sistema de pulsos, y todas las rutas prestan servicio en el centro de transferencia entre las 0 y las 15 horas. Sin embargo, tres de estas rutas tienen una ruta en el sentido contrario a las agujas del reloj y otra en el sentido de las agujas del reloj, mientras que la ruta amarilla tiene ramales occidentales y orientales. [6]
El horario de funcionamiento del sistema es de lunes a viernes de 6:00 a. m. a 7:00 p. m. y los sábados de 9:00 a. m. a 6:00 p. m. No hay servicio los domingos. [6] La tarifa regular es de $1.50. [7]
Las estadísticas de pasajeros que se muestran aquí corresponden únicamente a servicios de ruta fija y no incluyen servicios de respuesta a la demanda. [8]