El software de gestión de la práctica legal es un software diseñado para administrar los registros de casos y clientes de una firma de abogados , la facturación y la contabilidad , los horarios y las citas, los plazos, los archivos de computadora y para facilitar cualquier requisito de cumplimiento , como las políticas de retención de documentos, los sistemas de archivo electrónico de los tribunales y, en el Reino Unido, las Reglas de Cuentas de los Abogados según lo define la Autoridad de Regulación de los Abogados.
Como las facultades de derecho no suelen enseñar a los nuevos abogados las habilidades empresariales necesarias para gestionar un despacho de abogados, muchos de ellos han recurrido a la tecnología para facilitar la curva de aprendizaje y reducir los errores administrativos. La Asociación Estadounidense de Abogados (ABA, por sus siglas en inglés) ha descubierto que los errores relacionados con el calendario y los plazos de entrega son la causa de la mayoría de las demandas por mala praxis legal . Por tanto, una inversión inicial en herramientas de software puede suponer un ahorro a largo plazo en la defensa frente a dichas demandas. [1] De hecho, la ABA tiene una sección entera dedicada por completo a la gestión de despachos de abogados, de la que el software y los programas relacionados son una parte cada vez más importante para el cumplimiento de su misión. Muchos colegios de abogados estatales también ofrecen asistencia [2] y descuentos a sus miembros para dicho software. [3] El objetivo principal de estos programas es permitir que un despacho de abogados funcione con mayor fluidez. [4]
El software de gestión de casos, utilizado correctamente, mejora la eficiencia, permite la verificación de conflictos y permite que un estudio jurídico no tenga que buscar el archivo físico cada vez que un cliente llama con preguntas, lo que ayuda a reducir la necesidad de devoluciones de llamadas, ya que el cliente puede obtener respuestas según sea necesario en el momento de su consulta. [5]
Las aplicaciones de software han adquirido una importancia cada vez mayor en la práctica jurídica moderna. Elegir el mejor software para un despacho de abogados depende de muchas variables. Los abogados suelen comprar su software en función de su área de práctica. El sitio web de la Asociación de Abogados del Estado de Nueva Jersey [3] enumera una variedad de aplicaciones por derecho sustantivo (quiebra, cobros, planificación y administración de patrimonios y bienes raíces), así como por materia de práctica (calendario/programación/control de expedientes, gestión de casos y prácticas, recopilación de documentos y gestión de documentos).
Independientemente del tipo de derecho que se ejerza, el software de gestión de la práctica (una forma de software de gestión de relaciones con los clientes ) es uno de los más importantes. Las características del software de gestión de la práctica incluyen:
Otros sistemas de software que son útiles para los bufetes de abogados incluyen: seguridad de contraseñas , cifrado de discos , mapas mentales , notas de escritorio, procesamiento de textos y administración de correo electrónico . Algunas firmas utilizan versiones modificadas de software de código abierto . [4]
La mayoría de los bufetes de abogados también se suscriben a una base de datos de investigación jurídica asistida por computadora para la investigación jurídica . Estas bases de datos proporcionan jurisprudencia de los redactores de casos y, a menudo, otros recursos legales. Las dos bases de datos jurídicas más grandes son Westlaw (parte de West , que es propiedad de Thomson Reuters ) y LexisNexis , pero también existen otras bases de datos, incluida la gratuita Google Scholar y la más reciente Bloomberg Law , así como Loislaw (operada por Wolters Kluwer ) y varias bases de datos más pequeñas. Algunos colegios de abogados y organizaciones de abogados tienen su propio software.
