El sistema de película intermedia era un proceso televisivo en el que la película cinematográfica se procesaba casi inmediatamente después de ser expuesta en una cámara, luego escaneada por un escáner de televisión y transmitida por aire. Este sistema se utilizó principalmente en Gran Bretaña y Alemania, donde las cámaras de televisión no eran lo suficientemente sensibles como para utilizar la luz reflejada, pero podían transmitir una imagen adecuada cuando se proyectaba una luz brillante a través de una película cinematográfica directamente hacia la lente de la cámara. [1] John Logie Baird comenzó a desarrollar el proceso en 1932, tomando prestada la idea de Georg Oskar Schubert de sus licenciatarios en Alemania, donde Fernseh AG lo demostró en 1932 y lo utilizó para transmisiones en 1934. [2] La BBC usó la versión de Baird del proceso durante los primeros tres meses de su entonces servicio de televisión de "alta definición" desde noviembre de 1936 hasta enero de 1937, [3] y la televisión alemana lo utilizó durante las transmisiones de los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 . [4] En ambos casos, las cámaras de película intermedia se alternaron con las recién introducidas cámaras de televisión directa.
La película expuesta, de 35 mm o 17,5 mm (35 mm dividida por la mitad, para ahorrar gastos), viajaba en una banda continua desde la cámara, generalmente encima de un vehículo de transmisión remota, hasta una máquina que revelaba y fijaba la imagen. Luego, la película se pasó a través de un escáner de punto volador (llamado así porque movía un haz de luz enfocado hacia adelante y hacia atrás a través de la imagen) y se convirtió electrónicamente de una imagen negativa a una positiva. Dependiendo del equipo, el tiempo entre la cámara y el escáner puede ser de un minuto o menos. Se grabó una banda sonora óptica sobre la película, entre las perforaciones y el borde de la película, al mismo tiempo que se tomó la imagen para mantener el sonido y la imagen en sincronización.
El sistema de película intermedia, con su costoso uso de película y cámaras relativamente inmóviles, tenía la ventaja de que dejaba un registro filmado del programa que podía reproducirse en un momento diferente, con una mejor calidad de imagen que las películas de cinescopio posteriores , que eran Tomada desde un monitor de vídeo.
Los tubos de televisión desarrollados por Farnsworth y Zworykin en los Estados Unidos y por EMI en Inglaterra, con una sensibilidad mucho mayor a la luz, hicieron obsoleto el sistema de película intermedia en 1937. La película continuó utilizándose para el cambio en el tiempo y como medio de almacenamiento a largo plazo. hasta que se inventaron las grabadoras de vídeo electrónicas .