La escritura zapoteca es el sistema de escritura de la cultura zapoteca y representa uno de los primeros sistemas de escritura en Mesoamérica . [1] Surgidos a finales del Preclásico después del declive de la civilización olmeca , los zapotecas de la actual Oaxaca construyeron un imperio alrededor de Monte Albán . Una característica de Monte Albán es la gran cantidad de monumentos de piedra tallada que se encuentran a lo largo de la plaza. Allí y en otros sitios, los arqueólogos han encontrado texto extendido en una escritura glífica .
Algunos signos pueden reconocerse como información del calendario, pero la escritura como tal permanece sin descifrar (si no indescifrable). [2] Leído en columnas de arriba a abajo, su ejecución es algo más tosca que la de la escritura maya posterior y esto ha llevado a los epigrafistas a creer que la escritura también era menos fonética que la maya en gran parte silábica .
Según Urcid (2005), la escritura era originalmente un sistema logosilábico y probablemente fue desarrollado para una versión antigua de las lenguas zapotecas contemporáneas , pero su aplicación a variedades lingüísticas distintas al "zapoteca antiguo" fomentó el desarrollo de rasgos logofónicos . [3]
Durante algún tiempo, el monumento 3 de San José Mogote (ver más abajo) ha sido considerado entre las primeras evidencias de escritura en Mesoamérica, [1] aproximadamente contemporáneo con el Monumento 13 de La Venta , [4] y sólo un poco posterior a los glifos de San Andrés (ambos representando una posible escritura olmeca ), pero mucho antes de la escritura epi-olmeca (ístmica) . Sin embargo,
[l]a evidencia temprana de escritura en Oaxaca no implica necesariamente que los zapotecas inventaron el primer sistema mesoamericano de escritura fonética. La naturaleza del registro arqueológico genera una preservación diferencial de los medios a través de los cuales probablemente se transmitía la escritura, y dado que es plausible que los primeros escribas usaran también materiales perecederos como madera, tela, papel de corteza y pieles de venado, varios aspectos del origen de La escritura y sus primeros usos sociales en Oaxaca y en Mesoamérica en general pueden estar fuera de nuestro alcance.
— Urcido (2005: 5)
Con posibles fechas calendáricas en San Andrés (alrededor de 650 a. C.) y San José Mogote (antes de 500 a. C.), parece que los fundamentos del calendario y las notaciones numéricas , así como la denominación por fechas calendáricas, han sido ampliamente utilizados en Mesoamérica antes de mediados del siglo XIX. el primer milenio a.C.
Se considera que el Monumento 3 (también descrito como Danzante , literalmente "bailarín") de San José Mogote , Oaxaca , contiene el ejemplo más antiguo de escritura zapoteca. Colocado como puerta de entrada a la estructura ceremonial, [5] tiene un relieve de lo que parece ser un cautivo muerto y ensangrentado. La noción del siglo XIX de que tales monumentos, también encontrados en Monte Albán, representan a bailarines ahora está en gran medida desacreditada y ahora se considera que representan claramente a prisioneros de guerra torturados y sacrificados.
Los glifos del Mogote Danzante de San José representan gotas de sangre y un posible nombre de día del calendario "1 Terremoto". Hacia el año 500 a. C., los 1000 años de dominio de San José Mogote terminaron y quedó relegada al estado de una comunidad menor que cayó bajo el control de Monte Albán. [6] Por tanto, el monumento está fechado antes del 500 a. C. e inicialmente se consideró el escrito más antiguo de Mesoamérica.
Con el surgimiento de Monte Albán como la ciudad principal de la zona en el año 500 a. C., se erigieron en el sitio monumentos con figuras danzantes similares. [7] Estos monumentos, que datan del período más temprano de ocupación en el sitio, pueden representar a líderes de centros y pueblos competidores capturados por Monte Albán, algunos identificados por su nombre. [8] Hasta la fecha se han registrado más de 300 piedras “Danzantes”, y algunas de las mejor conservadas se pueden ver en el museo del sitio.
Un tipo diferente de piedras talladas se encuentra en el Edificio J Monte Albán en el centro de la Plaza Principal. Insertadas dentro de las paredes del edificio hay más de 40 grandes losas talladas que datan de Monte Albán II y que representan topónimos, ocasionalmente acompañados de escritura adicional y en muchos casos caracterizados por cabezas invertidas. Alfonso Caso fue el primero en identificar estas piedras como "losas de conquista", probablemente enumerando lugares que las élites de Monte Albán afirmaban haber conquistado y/o controlado. Algunos de los lugares enumerados en las losas del Edificio J han sido identificados tentativamente, [9] y en un caso (la región de Cañada de Cuicatlán en el norte de Oaxaca) la conquista zapoteca ha sido confirmada mediante estudios y excavaciones arqueológicas. [10] [11] Sin embargo, más recientemente, las identificaciones provisionales han sido impugnadas. [2]
Aparentemente, el sistema de escritura de Monte Albán comenzó a decaer en su uso hacia el final del período II (Whittaker 1992, p. 6). [12]
Durante el Clásico Temprano (período IIIA, 250-450 d.C.), la escritura en Monte Albán se limitó en gran medida a secuencias calendáricas, nombres propios y topónimos, mientras que la iconografía parece usarse para otros propósitos (Whittaker 1992, p. 6). Esta tendencia continuó y finalmente condujo al abandono del sistema: [12]
Los últimos monumentos del Período IIIB (c. 450-700 d. C.) exhiben un colapso devastador de las convenciones estilísticas y la organización estructural tan evidentes en las obras de períodos anteriores. Como se muestra a continuación, políticamente posterior a Monte Albán, Período IV (c. 700-950 d. C.), la información de orientación calendárica por sí sola, incluidos los nombres de los individuos, es tan abundante e importante en Oaxaca Central como en cualquier otro punto del desarrollo. de la escritura zapoteca, aunque ahora carece de (...) secuencias de fechas ordenadas y complementarias...
— Whittaker (1992, p.6)
La escritura zapoteca se extendió ampliamente en el suroeste de Mesoamérica, posiblemente como reflejo de intereses hegemónicos y/o del surgimiento de redes de interacción cada vez más amplias entre las élites. [3] La extensión más occidental de la escritura zapoteca es la costa del Pacífico de Oaxaca y Guerrero , con la mayor parte del material inscrito que data del 600 al 900 d.C. [13] Como resultado de su difusión, la escritura zapoteca se volvió multilingüe y maximizó sus rasgos logofónicos, mientras que la escritura fonética se minimizó con el tiempo y finalmente se limitó a nombres propios y topónimos. [3] Tradicionalmente, este proceso de "devolución" también se ha relacionado con la creciente importancia de Teotihuacán (Whittaker 1992, p. 6-7). [12]
En su franja oriental de extensión, se ha sugerido que la escritura zapoteca influyó en las tradiciones de los escribas en el istmo de Tehuantepec y Chiapas (Urcid 2005, p. 7). En su límite noroeste, la escritura zapoteca y las influencias del centro de México convergieron en el desarrollo de la escritura Ñuiñe. [3]
La escritura zapoteca parece haber dejado de usarse a finales del período Clásico . La mayoría de las inscripciones fueron talladas antes del año 700 d.C., [1] y a más tardar en el siglo X, fueron reemplazadas por otra forma de escritura que finalmente se desarrolló en los sistemas de escritura mixtecos y aztecas posteriores . [3] Es posible, sin embargo, que estos estuvieran influenciados por la escritura zapoteca. [14]