El sistema de aterrizaje Brodie fue un método único de lanzamiento y aterrizaje de aviones ligeros que fue ideado por el capitán James H. Brodie, un miembro del Cuerpo de Transporte que luego fue transferido a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . El novedoso sistema implicaba atrapar un gancho superior unido al avión con una eslinga, que a su vez estaba sujeta a un cable asegurado entre torres y actuaba como un mecanismo de detención. Este sistema fue concebido originalmente para proporcionar apoyo aéreo antisubmarino para convoyes transatlánticos y para operar aviones de enlace ligeros en terrenos normalmente inadecuados para la construcción de pistas, como la jungla densa o en las montañas. Sin embargo, nunca se empleó en esos entornos debido a su adopción tardía en la guerra. Una de sus cualidades percibidas en tierra era que su pequeño tamaño lo haría mucho más difícil de detectar por el enemigo que una pista de aterrizaje convencional.
Después de una demostración exitosa en Moisant Field (ahora Aeropuerto Internacional de Nueva Orleans), el sistema fue probado en septiembre de 1943 para su uso a bordo cuando fue instalado en el barco motor City of Dalhart . El Sargento de Estado Mayor RA Gregory realizó diez despegues y acoplamientos exitosos sin incidentes con un Stinson L-5 Sentinel, pero esas operaciones se llevaron a cabo en condiciones ideales de clima y mar. [1]
El dispositivo Brodie fue diseñado para permitir que los buques de carga se pudieran convertir de manera económica con cambios estructurales relativamente menores para que pudieran lanzar y recuperar aviones en el mar. El sistema fue utilizado por la Armada para lanzar los OY-1 Sentinels del Cuerpo de Marines (una versión de la Armada del L-5) en Iwo Jima y los Piper L-4 Cubs del Ejército en Okinawa desde el LST-776. Si bien el invento tuvo un éxito moderado, varios OY-1 se perdieron debido al cabeceo y balanceo del buque en el mar. Al concluir que el dispositivo era más adecuado para instalaciones fijas en tierra, el programa de la Armada se dio por terminado en favor de los portaaviones de escolta CVE que se asignaron para transportar aviones de enlace durante la invasión planeada de Japón.
Brodie y el piloto de pruebas, el oficial de vuelo Raymond Gregory, recibieron la Legión al Mérito por su trabajo en el sistema en 1945. Brodie imaginó ampliar el sistema para capturar aviones de hasta 7000 libras de peso. [2] Se le otorgaron las patentes estadounidenses n.° 2 435 197, n.° 2 488 050, n.° 2 488 051 y n.° 3 163 380 por variaciones del sistema de aterrizaje. [3]