El boxeo profesional , o pelea de premios , es un boxeo regulado y sancionado . Los combates de boxeo profesional se libran por una bolsa que se divide entre los boxeadores según lo determinado por el contrato. La mayoría de las peleas profesionales están supervisadas por una autoridad reguladora para garantizar la seguridad de los luchadores. La mayoría de los combates de alto perfil obtienen el respaldo de un organismo sancionador, que otorga cinturones de campeonato, establece reglas y asigna sus propios jueces y árbitros.
A diferencia del boxeo amateur , los combates profesionales suelen ser mucho más largos y pueden durar hasta doce asaltos, aunque las peleas menos importantes pueden durar tan solo cuatro asaltos. No se permite el uso de cascos protectores [1] y, por lo general, a los boxeadores se les permite recibir castigos sustanciales antes de que se detenga la pelea. El boxeo profesional ha disfrutado de un perfil mucho más alto que el boxeo amateur a lo largo del siglo XX y más allá.
En 1891, el National Sporting Club (NSC), un club privado de Londres, comenzó a promover peleas profesionales con guantes en sus propias instalaciones y creó nueve reglas propias para complementar las Reglas de Queensberry . Estas reglas especificaban con mayor precisión el papel de los árbitros y producían un sistema de puntuación que permitía al árbitro decidir el resultado de una pelea. La Junta de Control de Boxeo Británica (BBBofC) se formó por primera vez en 1919 con estrechos vínculos con el NSC, y se reformó en 1929 después del cierre del NSC. [3]
En 1909, el quinto conde de Lonsdale entregó el primero de veintidós cinturones al ganador de una pelea por el título británico celebrada en el NSC. En 1929, la BBBofC continuó otorgando cinturones Lonsdale a cualquier boxeador británico que ganara tres peleas por el título en la misma división de peso. La "pelea por el título" siempre ha sido el punto central del boxeo profesional. Sin embargo, en el siglo XIX y principios del XX hubo peleas por el título en cada peso. Los promotores que podían organizar peleas por el título rentables se volvieron influyentes en el deporte, al igual que los gerentes de los boxeadores. Los mejores promotores y directivos han sido fundamentales para llevar el boxeo a nuevas audiencias y provocar el interés del público y los medios . La más famosa de todas las asociaciones a tres bandas (luchador-gerente-promotor) fue la de Jack Dempsey (campeón de peso pesado entre 1919 y 1926), su manager Jack Kearns y el promotor Tex Rickard . Juntos recaudaron 8,4 millones de dólares en sólo cinco peleas entre 1921 y 1927 y marcaron el comienzo de una "edad de oro" de popularidad para el boxeo profesional en la década de 1920. [4] También fueron responsables de la primera transmisión radiofónica en vivo de una pelea por el título (Dempsey contra Georges Carpentier , en 1921). En el Reino Unido, el éxito de Jack Solomons como promotor de peleas ayudó a restablecer el boxeo profesional después de la Segunda Guerra Mundial y convirtió al Reino Unido en un lugar popular para las peleas por el título en las décadas de 1950 y 1960.
A principios del siglo XX, la mayoría de los combates profesionales se llevaban a cabo en Estados Unidos y Gran Bretaña, y los campeones eran reconocidos por consenso popular, como se expresaba en los periódicos de la época. Entre los grandes campeones de la época se encontraban los incomparables pesos pesados Jim Jeffries y Bob Fitzsimmons , que pesaban más de 190 libras (86 kilogramos), pero ganaron títulos mundiales de peso mediano (1892), peso semipesado (1903) y peso pesado (1897). Otros campeones famosos incluyeron al peso semipesado de Filadelfia Jack O'Brien y al peso mediano Tommy Ryan . Después de ganar el título de peso gallo en 1892, el canadiense George Dixon se convirtió en el primer atleta negro en ganar un campeonato mundial en cualquier deporte; también fue el primer campeón de boxeo nacido en Canadá. El 12 de mayo de 1902, el peso ligero Joe Gans se convirtió en el primer estadounidense negro en ser campeón de boxeo. A pesar del entusiasmo del público, esta fue una era de regulación de gran alcance del deporte, a menudo con el objetivo declarado de una prohibición total. En 1900, el estado de Nueva York promulgó la Ley Lewis, que prohibía las peleas de boxeo, excepto las celebradas en clubes deportivos privados entre miembros. Así, al presentar a los luchadores, el locutor añadía frecuentemente la frase "Ambos miembros de este club", como tituló George Wesley Bellows uno de sus cuadros. [5] La región occidental de los Estados Unidos tendía a ser más tolerante con las peleas profesionales en esta época, aunque el acuerdo de clubes privados era una práctica estándar aquí también, siendo el San Francisco Athletic Club un ejemplo destacado. [5]
El 26 de diciembre de 1908, el peso pesado Jack Johnson se convirtió en el primer campeón negro de peso pesado y en una figura muy controvertida en esa era cargada de racismo. Las peleas de premios a menudo tenían rondas ilimitadas y fácilmente podían convertirse en pruebas de resistencia, favoreciendo a los tácticos pacientes como Johnson. En pesos más ligeros, las peleas a diez asaltos eran comunes, y el peso ligero Benny Leonard dominó su división desde finales de la adolescencia hasta principios de los veinte.
Los boxeadores de nivel de campeonato en este período eran las principales celebridades deportivas, y una pelea por el título generaba un intenso interés público. Mucho antes de que los bares se convirtieran en lugares populares para ver eventos deportivos por televisión, se sabía que los taberneros emprendedores instalaban máquinas automáticas y anunciaban el progreso de un combate importante, golpe a golpe. Los niños locales a menudo se quedaban afuera de las puertas del bar, esperando noticias de la pelea. Harpo Marx , que entonces tenía quince años, relató haber experimentado indirectamente de esta manera la pelea por el campeonato Jeffries-Munroe de 1904. [6]
Los combates profesionales están limitados a un máximo de doce asaltos, donde cada asalto dura 3 minutos para los hombres y 2 minutos para las mujeres. La mayoría se pelean en cuatro a diez asaltos, dependiendo de la experiencia de los boxeadores. A principios del siglo XX, era común que las peleas tuvieran rondas ilimitadas y terminaran solo cuando un luchador renunciaba o la policía detenía la pelea. En las décadas de 1910 y 1920, un límite de quince asaltos se convirtió gradualmente en la norma, beneficiando a luchadores de gran energía como Jack Dempsey. [7] [8]
Durante décadas, los combates de boxeo duraban 15 asaltos, pero todo eso cambió el 13 de noviembre de 1982, tras la muerte del boxeador coreano Kim Duk-koo en una pelea contra Ray Mancini . Los estudios posteriores a la pelea concluyeron que su cerebro se había vuelto más susceptible al daño después del 12º asalto. [9] Exactamente tres meses después de la pelea fatal, el CMB redujo el número de peleas por el campeonato a 12 asaltos de tres minutos con 1 minuto entre ellos, haciendo que la pelea total durara 47 minutos. [10]
Si el combate "llega hasta el final", es decir, que el tiempo programado ha transcurrido por completo, el resultado se determina por decisión. En los primeros días del boxeo, el árbitro decidía el resultado levantando el brazo del ganador al final del combate, una práctica que todavía se utiliza en algunos combates profesionales en el Reino Unido. A principios del siglo XX, se convirtió en una práctica que el árbitro o juez puntuara los combates según el número de asaltos ganados por cada boxeador. Para mejorar la confiabilidad de la puntuación, se agregaron dos jueces de primera fila además del árbitro, y el ganador se decidió por decisión mayoritaria. Desde finales del siglo XX, se ha convertido en una práctica común que los jueces sean tres observadores en primera fila que otorgan una puntuación a cada boxeador en cada asalto, teniendo el árbitro la autoridad de deducir puntos por determinadas infracciones.
Al finalizar la pelea, cada uno de los tres jueces suma los puntos otorgados a cada boxeador. Se declara ganador si al menos dos jueces puntúan el combate a favor del mismo boxeador. El resultado es una (victoria por) “decisión unánime”, por “decisión mayoritaria” (si el tercer juez anota un empate), o por “decisión dividida” (si el tercer juez anota la pelea a favor del otro boxeador) . De lo contrario, el resultado es un empate: un “empate unánime” (si los tres jueces calificaron el combate como empate), un “empate mayoritario” (si dos jueces calificaron el combate como empate, independientemente del resultado alcanzado por el tercer juez) , o un “empate dividido” (si cada boxeador fue el ganador en una tarjeta de puntuación y el tercer juez anotó un empate).
El sistema de 10 puntos fue introducido por primera vez en 1968 por el Consejo Mundial de Boxeo (CMB) como una forma racional de puntuar las peleas. [11] Fue visto como tal porque permitía a los jueces recompensar las caídas y distinguir entre asaltos cerrados, así como asaltos en los que un luchador claramente dominaba a su oponente. Además, la adopción posterior de este sistema, tanto a nivel nacional como internacional, permitió una mayor coherencia en la evaluación, algo que era muy necesario en ese momento. [11] Hay muchos factores que influyen en la decisión del juez, pero los más importantes son: golpes limpios, agresividad efectiva, generalidad en el ring y defensa. Los jueces utilizan estas métricas como un medio para discernir qué luchador tiene una clara ventaja sobre el otro, independientemente de cuán mínima sea la ventaja.
Las reglas del boxeo moderno se derivaron inicialmente de las reglas del Marqués de Queensberry, que describían principalmente aspectos centrales del deporte, como el establecimiento de asaltos y su duración, así como la determinación de la vestimenta adecuada en el ring, como guantes y vendas . [12] Sin embargo, estas reglas no proporcionaron pautas unificadas para puntuar las peleas y, en cambio, dejaron esto en manos de organizaciones sancionadoras individuales. Esto significaba que las peleas se puntuarían de manera diferente según las reglas establecidas por el organismo rector que supervisa la pelea. Es a partir de este entorno que evolucionó el sistema de 10 puntos. [11] La adopción de este sistema, tanto a nivel nacional como internacional, sentó las bases para una mayor coherencia en la evaluación del boxeo profesional. [11] [13]
En caso de que el ganador de una pelea no pueda determinarse mediante un nocaut , un nocaut técnico o una descalificación , la decisión final está en manos de tres jueces de primera fila aprobados por la comisión. Los tres jueces suelen estar sentados a lo largo del borde del ring de boxeo , separados entre sí. Los jueces tienen prohibido compartir sus puntuaciones entre sí o consultarse entre sí. [12] Al final de cada ronda, los jueces deben entregar sus puntuaciones al árbitro, quien luego las entrega al secretario que registra y suma las puntuaciones finales. [12] Los jueces deben otorgar 10 puntos (menos cualquier deducción de puntos) al vencedor de la ronda y una puntuación menor (menos cualquier deducción de puntos) al perdedor. La puntuación del concursante perdedor puede variar dependiendo de diferentes factores.
El sistema de "obligación de 10 puntos" es el sistema de puntuación más utilizado desde mediados del siglo XX. Se llama así porque un juez "debe" otorgar 10 puntos a al menos un luchador en cada asalto (antes de las deducciones por faltas). Comúnmente se ve una puntuación de 10 a 9, con 10 puntos para el peleador que ganó la ronda y 9 puntos para el peleador que el juez cree que perdió la ronda. Si se considera que una ronda está empatada, se puntúa entre 10 y 10. Por cada caída en una ronda, el juez generalmente deduce un punto adicional del luchador derribado, lo que resulta en una puntuación de 10 a 8 si hay una caída o de 10 a 7 si hay dos caídas. Si el árbitro ordena a los jueces deducir un punto por una falta, esta deducción se aplica después del cálculo preliminar. Entonces, si un luchador gana una ronda, pero es penalizado por una falta, la puntuación cambia de 10–9 a 9–9. Si ese mismo luchador lograra una caída en el asalto, la puntuación cambiaría de 10–8 a su favor a 9–8. Si bien es poco común, si un luchador domina completamente un asalto pero no logra una caída, un juez aún puede calificar ese asalto entre 10 y 8. Los jueces no tienen la capacidad de ignorar una caída oficial. [ cita necesaria ] Si el árbitro declara que la caída de un luchador es una caída, los jueces deben calificarlo como tal.
Si una pelea se detiene debido a una lesión que el árbitro ha determinado que es el resultado de una falta no intencional, la pelea pasa a las tarjetas de puntuación solo si se ha completado un número específico de asaltos (generalmente tres, a veces cuatro). Quien esté por delante en las tarjetas de puntuación gana por decisión técnica. Si no se ha completado el número requerido de rounds, la pelea se declara empate técnico o no contest.
Si una pelea se detiene debido a un corte resultante de un golpe legal, el otro participante recibe una victoria por nocaut técnico. Por esta razón, los peleadores suelen emplear cutmen , cuyo trabajo es tratar los cortes entre asaltos para que el boxeador pueda continuar a pesar del corte. [14]
También se han utilizado otros sistemas de puntuación en varios lugares, incluido el sistema de cinco puntos (en el que el luchador ganador recibe cinco puntos, el perdedor cuatro o menos), el sistema de un punto (en el que el luchador ganador recibe uno o más puntos, y el luchador perdedor recibe cero), y el sistema de rondas que simplemente otorga la ronda al luchador ganador. En el sistema de rounds, la pelea la gana el luchador que haya ganado más rounds. Este sistema utilizaba a menudo un sistema de puntos suplementarios (generalmente el de 10 puntos) en el caso de rondas pares.
En la primera parte del siglo XX, Estados Unidos se convirtió en el centro del boxeo profesional. En general, se aceptaba que los "campeones del mundo" eran los que figuraban en la Gaceta de la Policía . [15] Después de 1920, la Asociación Nacional de Boxeo (NBA) comenzó a sancionar "peleas por el título". También durante ese tiempo, se fundó The Ring , que enumeró campeones y otorgó cinturones de campeonato. La NBA pasó a llamarse en 1962 y se convirtió en Asociación Mundial de Boxeo (AMB). Al año siguiente, se formó un organismo rival, el Consejo Mundial de Boxeo (CMB). [16] En 1983, se formó la Federación Internacional de Boxeo (FIB). En 1988, se formó otro organismo sancionador mundial, la Organización Mundial de Boxeo (OMB). En la década de 2010 un boxeador debía ser reconocido por estos cuatro organismos para ser campeón mundial indiscutible ; Los organismos menores como la Organización Internacional de Boxeo (IBO) y la Unión Mundial de Boxeo (UMC) no se tienen en cuenta. Los organismos sancionadores regionales como la Federación Norteamericana de Boxeo (NABF), el Consejo Norteamericano de Boxeo (NABC) y la Asociación de Boxeo de Estados Unidos (USBA) también otorgaron campeonatos. La revista Ring también continuó enumerando al campeón mundial de cada división de peso, y los fanáticos siguen apreciando sus clasificaciones.