Existen muchas sinagogas en el subcontinente indio , aunque muchas ya no funcionan como tales y hoy varían en sus niveles de conservación. Estos edificios que datan de mediados del siglo XVI a mediados del XX sirvieron a los tres grupos judíos distintos del país: los antiguos judíos de Cochin , [1] y las comunidades Bene Israel [2], así como los judíos de Bagdadi más recientes . [3]
Los judíos en la India tenían una existencia muy pacífica en comparación con Medio Oriente y Europa, donde fueron perseguidos repetidamente. Construyeron numerosas sinagogas en toda la India y casi todas existen hasta el día de hoy. La mayoría de los judíos en la India hicieron aliá voluntariamente después de la creación de Israel , pero queda una comunidad judía considerable que usa estas sinagogas activamente; las que no se usan para orar son ahora museos de la historia judía de la India. [4]
Los judíos de la India esperaron siglos para construir sus primeras sinagogas, orando en estructuras temporales o en casas privadas. Los edificios que finalmente se construyeron varían mucho en escala, estilo y orientación visual. Algunas, en particular las que pertenecen a los judíos de Bagdadi radicados en Mumbai , Calcuta y Pune , son grandiosas y están construidas en varios estilos occidentales utilizando materiales nobles y detalles elaborados. Construida por la comunidad judía de Bagdadi, que vino por primera vez de Irak, Irán y un puñado de otros países del Cercano Oriente y se estableció permanentemente en la India a partir del siglo XVIII, se encuentra una sinagoga neobarroca en la sección Fort de Mumbai, una de estilo renacentista en en el centro de Calcuta y, en la tradición inglesa, una estructura neogótica en excelentes condiciones ubicada dentro de un sitio abierto en el área del campamento de Pune. Se considera que la sinagoga más grande de Asia fuera de Israel está en Pune (Sinagoga Ohel David). [5]
En todas las sinagogas indias se encuentra una bimah central (plataforma donde se lleva a cabo el servicio religioso), una tradición judía sefardí. Otras características de las sinagogas indias son los bancos de madera independientes, una profusión de faroles de aceite de metal y vidrio colgantes, grandes ventanas con contraventanas y triforios, una silla para la ceremonia de la circuncisión y otra para el profeta Elías, y áreas de asientos separadas para hombres y mujeres.
A Kerala , en el extremo suroeste de la India, le quedan ocho edificios. La sinagoga Kochangadi (1344 d. C. a 1789 d. C.) en Kochi, Kerala , construida por los judíos malabar , es la más antigua de la que se tiene constancia en la historia. Fue destruido por Tipu Sultan en 1789 d.C. y nunca fue reconstruido. Una tablilla con inscripción de esta sinagoga es la reliquia más antigua de cualquier sinagoga en la India. Sólo uno, en la ciudad judía de Cochin ( Kochi ), es una casa de oración en funcionamiento. Data de 1568, aunque posteriormente se añadieron o modificaron partes del conjunto de piezas a lo largo de los años. Las sinagogas rara vez se han ajustado a reglas estilísticas en cualquier parte del mundo o, como tipo de edificio, se han resuelto en términos únicos o reconocibles. La mayoría de los edificios de la India no son una excepción. En contraste están las sinagogas construidas por los judíos de Cochin de Kerala , India. [6] Influenciadas por las tradiciones de construcción indias junto con las influencias de los comerciantes e imperialistas visitantes a lo largo de los siglos, las sinagogas de Cochin constituyen ejemplos maravillosos del diseño vernáculo " thachusasthra " de Kerala. Hasta el siglo XVI y la llegada de los portugueses a la India, los techos de los edificios locales solían tener armazones de bambú y cubiertos con hojas de palma; esta técnica sigue prevaleciendo en las aldeas de Kerala incluso hoy en día. El sistema de techo se habría asentado sobre muros de barro o sobre muros de mampostería simples con acabados enchapados lisos. Con el tiempo, esta técnica de construcción fue reemplazada por techos con armazones de madera (a menudo de teca) cubiertos con tejas planas de terracota sostenidas por gruesos muros de piedra de laterita (un material local) enchapados en " chunam ", un yeso de cal pulido. Los componentes locales se fusionaron así con técnicas de construcción extranjeras introducidas por forasteros, concretamente los portugueses y más tarde los holandeses. [7] Estas influencias también impactaron la arquitectura de la sinagoga y se combinaron con los requisitos litúrgicos y rituales judíos.
Las sinagogas de Cochin son únicas en el mundo porque cuentan con dos bimahs . El principal se puede encontrar dentro del nivel principal del santuario, donde siempre se han sentado los hombres. El segundo, utilizado durante vacaciones y eventos especiales, se encuentra en el nivel de la galería adyacente al espacio dedicado a los asientos de mujeres. [ cita necesaria ]
Había varias comunidades judías al norte de Cochin y su presencia en esta zona se remonta al menos al siglo XI. A lo largo de los años se construyeron varias sinagogas, dos de las cuales han sido restauradas recientemente, en las ciudades de Chennamangalam y Pavur. [8]
Hubo presencia judía en Chennamangalam (Chendamangalam) mucho antes de que se construyera la estructura actual. Siguiendo un plan del siglo XVII ideado por un líder local y tolerante en la ciudad de Chennamangalam , se construyeron cuatro estructuras religiosas: una iglesia, una mezquita, un templo hindú y otra sinagoga de Cochin. Todos siguen en pie hoy, completamente reconstruidos o muy alterados. A principios de este siglo, esta sinagoga, que permaneció sin uso durante muchos años sin judíos que la usaran, necesitaba urgentemente atención. En 2005, el Departamento de Arqueología de la India, con fondos principalmente del Departamento de Turismo, restauró la pequeña estructura encalada. Un equipo internacional formado por el profesor Jay Waronker de EE.UU., la Dra. Shalva Weil de Israel y la Sra. Marian Sofaer de EE.UU. fueron responsables de la planificación de una exposición permanente en los espacios de las sinagogas. Estos resaltan la historia y la arquitectura de la comunidad judía de Chennamangalam y otros judíos de Cochin. El museo, inaugurado en febrero de 2006, abre todos los días, excepto los domingos. [9]
De manera similar, en la cercana ciudad de Pavur (Paravur), la sinagoga abandonada fue restaurada e inaugurada como museo en 2015. El edificio combina la tradición judía con la arquitectura vernácula de Kerala. En el patio hay una piedra conmemorativa que data de la construcción del edificio actual en 1620. [10]
La Sinagoga de Madrás es la única sinagoga en Tamil Nadu, fue construida por Jacques (Jaime) de Paiva (Pavía), un judío Paradesi de Madrás . La Sinagoga de Madrás también era conocida como Esnoga o Snoge . Esnoga es una sinagoga en ladino , el idioma tradicional judeoespañol de los judíos sefardíes .
Jacques (Jaime) de Paiva (Pavía) era originario de la comunidad sefardí de Ámsterdam . Jacques (Jaime) de Paiva (Pavía) vino a Madrás para comerciar con diamantes , piedras preciosas y corales de Golconda, desarrolló muy buenas relaciones con los gobernantes de Golkonda y mantuvo conexiones comerciales con Europa.
Las sinagogas de Bagdadi, algunas construidas con el apoyo de la familia Sassoon , [11] todas tienen Arcas Sagradas particularmente grandes donde se almacenan las Sefer Torá . Desde el exterior del Arca, las puertas parecen cubrir un gabinete de tamaño estándar típico de la mayoría de las sinagogas del mundo. Sin embargo, una vez que se abren las puertas en las sinagogas indias de Bagdadi, se revela una sala de paso considerable que es lo suficientemente amplia como para almacenar hasta cien Torá. [12]
Las sinagogas utilizadas por los judíos Bene Israel que se establecieron en Mumbai, Ahmedabad y Pune entre finales del siglo XVIII y principios del XIX tienden a ser más pequeñas. Dado que los judíos Bene Israel eran, con diferencia, el mayor de los tres grupos de judíos indios, construyeron la mayor cantidad de sinagogas. [13] El primero data de 1796 en Mumbai, aunque este edificio, Shaar HaRahamim, fue reconstruido a mediados del siglo XIX. La arquitectura de la mayoría de las sinagogas Bene Israel rara vez es estilísticamente pura y, por lo tanto, difícil de definir o etiquetar, aunque hay ejemplos de edificios construidos en la década de 1930 por las comunidades Bene Israel [14] de Mumbai y Ahmedabad que son puro Art Déco . Algunos, en particular los construidos por los judíos Bene Israel en la región costera de Konkan en Maharashtra durante el siglo XIX, son mezclas interesantes de influencias coloniales, tradiciones de construcción vernáculas y requisitos litúrgicos judíos. Hubo un tiempo en que existieron más de una docena de sinagogas en estas pequeñas comunidades costeras donde vivían comunidades de judíos, incluidas Pen, Alibag , Panvel y Mhasala, pero hoy muchas están cerradas o funcionan marginalmente debido a la muy menguada población judía.
El estado de Maharashtra tiene 10 sinagogas en Maharashtra, particularmente en Bombay (más tarde rebautizada como Mumbai), Thane y la vecina región de Konkan. La sinagoga más antigua de Bombay, la Sinagoga Puerta de la Misericordia, fue construida en 1796. Otras sinagogas famosas en Bombay incluyen la Sinagoga Magen David en Byculla y la Knesset Eliyahoo en Fort . La sinagoga Ohel David y la sinagoga Succath Shelomo son las dos sinagogas de Pune . [15]
La sinagoga Magen Abraham en Ahmedabad es la única sinagoga en Gujarat . [dieciséis]
La población judía actual de la India probablemente sea menos de 4.500. El número de judíos de Cochin que quedan en la India es de aproximadamente 50, los judíos de Bagdadi no superan los unos pocos cientos y el resto son Bene Israel.
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