Una sinagoga fortaleza es una sinagoga construida para resistir ataques y al mismo tiempo proteger las vidas de las personas que se refugian en ella.
Las sinagogas fortaleza aparecieron por primera vez en la Mancomunidad de Polonia-Lituania en el siglo XVI, en una época de frecuentes invasiones desde el este por parte de tropas otomanas , rusas y valacas . [1] La Sinagoga Vieja de Przemyśl, ahora destruida, era un ejemplo típico. La región también tenía iglesias fortificadas , de las cuales la Iglesia de San Andrés de Cracovia es un ejemplo sobreviviente.
La Sinagoga Vieja de Cracovia , una de las pocas sinagogas fortaleza que aún se conserva, fue reconstruida en 1570 con un muro del ático con aspilleras y ventanas situadas muy por encima del nivel del suelo, características tomadas de la arquitectura militar. Ha sido alterada muchas veces desde entonces. [1] Los muros eran de mampostería gruesa, con fuertes contrafuertes para resistir los asaltos. [1] Al igual que otras fortificaciones, las sinagogas a menudo se construían en colinas. [2] La Sinagoga de Szydłów es otro ejemplo de una sinagoga fortaleza del siglo XVI que aún se conserva con una rara combinación de elementos estructurales góticos y renacentistas . [3]