La fabricación sin fábrica es el diseño y la venta de dispositivos de hardware y chips semiconductores mientras se subcontrata su fabricación (o fab ) a un fabricante especializado llamado fundición de semiconductores . Estas fundiciones suelen estar ubicadas, aunque no exclusivamente, en Estados Unidos , China y Taiwán . [1] [2] [3] [4] Las empresas sin fábrica pueden beneficiarse de menores costos de capital mientras concentran sus recursos de investigación y desarrollo en el mercado final. Algunas empresas sin fábrica y fundiciones puras (como TSMC ) pueden ofrecer servicios de diseño de circuitos integrados a terceros.
Antes de la década de 1980, la industria de semiconductores estaba integrada verticalmente . Las empresas de semiconductores poseían y operaban sus propias instalaciones de fabricación de obleas de silicio y desarrollaban su propia tecnología de procesos para fabricar sus chips. Estas empresas también realizaban el ensamblaje y las pruebas de sus propios chips.
Como ocurre con la mayoría de las industrias que hacen un uso intensivo de la tecnología, el proceso de fabricación de silicio presenta grandes barreras de entrada al mercado, especialmente para las pequeñas empresas emergentes. Pero los fabricantes de dispositivos integrados (IDM) tenían un exceso de capacidad de producción, lo que representaba una oportunidad para que las empresas más pequeñas, que dependían de los IDM, diseñaran, pero no fabricaran, silicio.
Estas condiciones fueron la base del nacimiento del modelo de negocio fabless . Los ingenieros de las nuevas empresas comenzaron a diseñar y vender circuitos integrados (CI) sin poseer una planta de fabricación. Simultáneamente, el Dr. Morris Chang estableció la industria de la fundición con la fundación de Taiwan Semiconductor Manufacturing Corporation (TSMC). Las fundiciones se convirtieron en la piedra angular del modelo fabless, proporcionando un socio de fabricación no competitivo para las empresas fabless.
Los cofundadores de la primera empresa de semiconductores sin fábrica, LSI Computer Systems, Inc. (LSI/CSI), trabajaron juntos en General Instrument Microelectronics (GIM) en la década de 1960. En 1969, GIM fue contratada para desarrollar tres circuitos de CPU totalmente personalizados para Control Data Corporation (CDC). Estos circuitos integrados de CPU funcionaban a 5 MHz (la tecnología más avanzada en ese momento) y se incorporaron en la computadora CDC Computer 469. La computadora 469 se convirtió en una computadora aeroespacial CDC estándar y se utilizó en los satélites Spy in the Sky, además de otros programas satelitales clasificados.
GIM se mostró reacio a continuar con la siguiente fase del programa, que consideraba demasiado complicada desde el punto de vista técnico. CDC animó a los ingenieros de GIM que habían trabajado en el proyecto a formar su propia empresa para proporcionar cinco nuevos circuitos personalizados. Esto dio lugar a la formación de LSI Computer Systems, Inc. (LSI/CSI) en 1969. Los nuevos chips eran circuitos lógicos aleatorios de bajo consumo con densidades de circuitos extremadamente altas. Estos nuevos circuitos también funcionaban a 5 MHz. Estos dispositivos se denominaron LSI0101, LSI0102, LSI0103, LSI0104 y LSI0105 y se fabricaron en paquetes planos de metal compactos de 40 pines con un espaciado de 0,050 pulgadas (1,3 mm).
Para crear la industria de semiconductores sin fábrica, LSI/CSI tuvo que hacer lo siguiente:
El Aerospace Computer 469 de CDC pesaba una libra, consumía un total de 10 vatios y funcionaba a 5 MHz. CDC llevó a cabo un programa paralelo, desarrollando un chipset de ocho piezas similares que debían funcionar a 2,5 MHz con los mismos requisitos ambientales y de Clase S. CDC tuvo dificultades iniciales con este proyecto, pero finalmente adjudicó otro contrato a LSI/CSI para gestionar el procesamiento, la inspección, las imágenes, el montaje y las pruebas de los circuitos integrados. Estas piezas recibieron la designación LSI3201, LSI3202, LSI3203, LSI3204 y LSI3205. Otro programa espacial exitoso completado por LSI/CSI fue la actualización a clase S de un chip conmutador/controlador de motor de corriente continua sin escobillas estándar, LS7262, que se implementó en satélites.
En 1994, Jodi Shelton , junto con media docena de directores ejecutivos de empresas sin fábrica, estableció la Asociación de Semiconductores Sin Fábrica (FSA, por sus siglas en inglés) para promover el modelo de negocios sin fábrica a nivel mundial. En diciembre de 2007, la FSA pasó a ser la GSA, la Alianza Global de Semiconductores. [5] La transición organizacional reflejó el papel que había desempeñado la FSA como organización global que colaboraba con otras organizaciones para coorganizar eventos internacionales.
El modelo de fabricación sin fábrica se ha validado aún más con la conversión de los principales fabricantes de chips a un modelo completamente sin fábrica, incluidos (por ejemplo) Conexant Systems , Semtech y, más recientemente, LSI Logic . Hoy en día, la mayoría de los principales fabricantes de chips, incluidos Apple Inc. , Infineon y Cypress Semiconductor, han adoptado la práctica de externalizar la fabricación de chips como una estrategia de fabricación importante.
Los 5 principales líderes de ventas de empresas sin fábrica en 2023 fueron: [6]
Los 5 principales líderes de ventas de empresas sin fábrica en 2020 fueron: [7]
Los 5 principales líderes de ventas de empresas sin fábrica en 2019 fueron: [8]
Los 5 principales líderes de ventas de empresas sin fábrica en 2017 fueron: [9]
Los 5 principales líderes de ventas de empresas sin fábrica en 2013 fueron: [10]
Los 5 principales líderes de ventas de empresas sin fábrica en 2011 fueron: [11]
Los 5 principales líderes de ventas de empresas sin fábrica en 2010 fueron: [12]
Los 5 líderes de ventas más importantes de empresas sin fábrica en 2003 fueron:
