The Flesh Eaters es una película de terror y ciencia ficción estadounidense de 1964 , dirigida con un bajo presupuesto por Jack Curtis y editada por el futuro cineasta Radley Metzger . La película contiene momentos de violencia mucho más gráficos y extremos que muchas otras películas de su época, lo que la convierte en una de las primeras películas gore de la historia . [1]
Jan Letterman, la asistente personal de la actriz Laura Winters, una mujer adinerada y decadente, contrata al piloto Grant Murdoch para que la lleve de Nueva York a Provincetown, Massachusetts , pero una tormenta los obliga a aterrizar en una pequeña isla. Allí conocen al profesor Peter Bartell, un biólogo marino con acento alemán que vive aislado en la isla.
Una serie de extraños esqueletos aparecen en la orilla (humanos, luego peces), ya que el agua está habitada por una especie de microbio brillante que devora la carne vorazmente. Bartell es un ex agente del gobierno de los EE. UU. que fue enviado a la Alemania nazi para recuperar la mayor cantidad posible de datos científicos. Fue elegido para el trabajo por sus habilidades científicas y su conocimiento del idioma alemán. Usando los métodos aprendidos allí, espera cultivar un grupo de monstruosos "comedores de carne" que puedan devorar la piel de una víctima en cuestión de segundos. Un beatnik llamado Omar se une al grupo después de naufragar en su orilla. Las tensiones aumentan después de que el avión se aleja hacia el océano, dejando a los náufragos y a Bartell como posibles comidas para los voraces monstruos.
La electrificación de alto voltaje (de un sistema de batería ideado por Bartell) se utiliza en un intento de matar a los monstruos. Bartell explica que ha estado rastreando a estas criaturas e intentando cultivarlas para venderlas como armas biológicas . Una descarga eléctrica no mata a las criaturas, sino que hace que los numerosos microbios más pequeños se fusionen en un organismo más grande. Por accidente, los sobrevivientes tropiezan con la solución para matarlos: las criaturas devoran carne pero no sangre, ya que en cada caso en el que se han encontrado restos ha habido sangre presente. Bartell supone que las criaturas tienen una reacción negativa a la hemoglobina y, cuando se les inyecta directamente, mueren. Al aplicar una gran descarga eléctrica a las aguas que rodean la isla, los sobrevivientes obligan a los numerosos microbios dispersos a formar un solo organismo gigante. Después de una pelea, Bartell es asesinado justo antes de que Murdoch destruya a la última de las criaturas. Murdoch y Letterman abandonan la isla juntos.
La película ha desarrollado un culto de seguidores debido a sus horripilantes, aunque primitivos, efectos especiales , incluidas algunas escenas de muerte memorablemente sangrientas. [2] Un personaje es devorado de adentro hacia afuera por los monstruos del título, lo que resulta en una fuente que brota de materia intestinal.
La fotografía de foco profundo fue obra del director Jack Curtis (que trabajaba bajo el seudónimo de Carson Davidson), que filmó la mayoría de las escenas al aire libre bajo el sol de Long Island. El guion de la película estuvo a cargo del guionista de cómics Arnold Drake ( The Doom Patrol , Captain Marvel de Marvel , etc.). Drake hizo el storyboard de la película, por lo que cada toma tiene la composición cuidadosa y formalizada de una tira cómica bien dibujada. [3] Una toma, por ejemplo, es una toma en foco profundo: el perfil derecho del héroe domina el primer plano del lado izquierdo del encuadre; en un momento, dos o tres figuras diminutas en la costa lejana se mueven de izquierda a derecha, desde detrás de la cabeza del actor, y en foco.
Según el guionista y productor de la película , Arnold Drake , Terry Curtis, esposa del director Jack Curtis, ganó 72.000 dólares en el concurso de televisión "High Low". Parte del dinero se utilizó para terminar la producción. Mientras se filmaba en el lugar de rodaje de Montauk, Nueva York , un huracán real destruyó los decorados y el equipo. La producción se retrasó un año y el coste aumentó de 60.000 a 105.000 dólares. [ cita requerida ]
En 1967, George A. Romero comenzó a trabajar en una película de terror titulada provisionalmente Night of the Flesh Eaters ; para evitar confusiones con esta película, el título se cambió a Night of the Living Dead . El título se cambió cuando su distribuidora, The Walter Reade Organization , expresó su preocupación por la confusión con The Flesh Eaters , estrenada tres años antes. La película fue registrada dos años antes de su estreno original en 1964. [ cita requerida ]
Aunque Barbara Wilson tuvo el papel destacado de Ann, dijo en una entrevista que no tiene ningún recuerdo de esta película. [4]
The Flesh Eaters se estrenó por primera vez en Phoenix , Arizona , el 18 de marzo de 1964. Luego tuvo un relanzamiento en 1968 en el que se eliminó una secuencia de flashback que mostraba los experimentos humanos nazis originales con "los devoradores de carne".
La película fue lanzada en DVD por MPI Home Video el 25 de octubre de 2005. [5]
El autor y crítico de cine Leonard Maltin le otorgó a la película una estrella y media de cuatro, calificándola de "ocasionalmente tensa, pero espantosa y aburrida". [6] Dennis Schwartz en su sitio web Ozus' World Movie Reviews le otorgó a la película una calificación C−, calificándola de "una película B adorable pero mala sobre un científico loco". [7]
TV Guide le dio a la película dos de cuatro estrellas, afirmando que la dedicación y la imaginación de la película compensaron su falta de presupuesto. [8] Allmovie le dio a la película una crítica positiva, escribiendo: "Esta divertida y entrañable joya de película B es uno de los secretos mejor guardados del fandom de las películas de culto. En pocas palabras, The Flesh Eaters ofrece todo lo que uno podría desear de una película de autocine de esta época: hay personajes coloridos, acción, suspenso, divertidos ganchos de trama y un monstruo realmente genial". [9]
