La paloma plateada ( Columba argentina ), también conocida como paloma torcaz plateada o paloma torcaz gris , es una especie de paloma que se encuentra en Indonesia y Malasia . Se creía extinta, pero las poblaciones silvestres redescubiertas en 2008 cerca de la isla Masokut del archipiélago Mentawai podrían representar a esta especie, y las fotografías de Simeulue confirman su existencia allí.
La paloma plateada es indistinguible de la paloma imperial a la distancia, aunque esto no es necesariamente cierto a la inversa; como la paloma imperial puede variar entre un gris pálido, blanco puro e incluso amarillento, a menudo es posible decir que un ave no es una C. argentina . De cerca, la paloma plateada puede reconocerse por algunas características: el plumaje es siempre de un gris plateado pálido, con rémiges y extremos de las plumas de la cola negros; puede haber un ligero brillo verdoso en las plumas de la parte posterior del cuello. La parte negra de la cola tiene la misma longitud en todas las plumas, mientras que forma un triángulo negro que apunta hacia la cabeza en la parte inferior de la cola de la paloma imperial. [2]
Las características más distintivas se encuentran en la cabeza, que tiene una forma diferente, con una frente inclinada (redondeada en el PIP), barbas oculares llamativas de color rojo oscuro o violáceo (ninguna en el PIP) y ojos, y un pico que es más oscuro en la base (más claro en la base en el PIP), siendo de color púrpura oscuro con una punta de color verde manzana pálido. Las patas son de color gris azulado, moteadas con cantidades variables de rojo. Las aves son ligeramente más pequeñas que el PIP, con una longitud total de alrededor de 36 cm, siendo las hembras marginalmente más grandes y más oscuras que los machos en promedio, y los pájaros juveniles son aparentemente más de color arena en los flecos de las plumas de la parte superior y el pecho. Si bien no se registra el peso, la comparación con especies relacionadas da una estimación de 350 gramos en promedio.
El patrón de color, inusual para una paloma Columba , probablemente representa una evolución convergente hacia la PIP, y posiblemente incluso un caso de mimetismo mülleriano , siendo el atributo antidepredador el hábito de la PIP de agruparse en grandes bandadas , lo que hace más difícil para los depredadores distinguir aves individuales, y permite que la paloma plateada, mucho más rara, comparta esta ventaja.
Esta especie fue registrada a finales del siglo XIX y principios del XX en islas cercanas a la costa del mar de Natuna (al oeste de Borneo ) y al oeste de Sumatra ( Indonesia ), y en el continente adyacente. El registro más antiguo es el de un espécimen supuestamente capturado cerca de Pontianak antes de 1850. Existen registros verificables de la isla de Burong, Sarawak (1899), Saya en las islas Lingga (el mismo año), Simeulue (por ejemplo, Teluk Dalam y Teluk Labuan Bajau, 1901), South Pagai (1902) y Sipura en las islas Mentawai , las islas Riau (varias veces), Tuangku Airdingin (1913), Jemaja Andriabu en las islas Anamba (1925), las islas Natuna del Norte (1928) y en las provincias de Jambi y posiblemente Sumatra del Sur de Sumatra . Entre las localizaciones registradas anteriormente se encuentran Bintan , en las islas Riau (junio de 1930), Pulau Gurungan Besar, en las islas Karimata (marzo de 1931) y (sin confirmar, antes de 1937) Pulau Jarak, en el estrecho de Malaca . La especie fue redescubierta gracias a una fotografía: "En 2008, se fotografió un individuo entre los islotes de la isla Mastokut y las islas Simaimu, frente al extremo sur de Siberut, en las islas Mentawai, Indonesia, lo que confirma que la especie sobrevive en estado salvaje".
Boletín del Club de Ornitólogos Británicos Vol. 129, (septiembre) 2009. LEE, MT, DONG, DL y ONG, TP Un registro fotográfico de la paloma plateada Columba Argentina de las islas Mentawai, Indonesia, con notas sobre identificación, distribución y conservación
La paloma plateada se conoce en los bosques de manglares y otros bosques en las islas bajas de la costa y las regiones costeras adyacentes, a una altitud por debajo de los 100 m sobre el nivel del mar . Se cree que deambula siguiendo la fruta de temporada, y a menudo se la encuentra en asociación con bandadas mucho más grandes de la paloma imperial. También se reproduce en las colonias de anidación de estas aves, probablemente durante un período de varios meses a partir de marzo/abril. Como la mayoría de las otras palomas, construye un nido de palos endebles en los árboles y pone un solo huevo blanco, que tiene una cáscara calcárea, no brillante (a diferencia de la de la paloma imperial).
Esta especie ha sido clasificada como En Peligro Crítico (D1) por BirdLife International , lo que se traduce en una población estimada de menos de cincuenta individuos maduros. Sin embargo, esto se basa en la falta de avistamientos confirmados y, por lo tanto, la especie puede ser en realidad más común y simplemente no identificada debido a su parecido con la paloma imperial .
Las razones de la aparente disminución de la población de esta ave no se conocen bien. Si bien la deforestación, especialmente la eliminación de los bosques de manglares, ciertamente afecta negativamente a esta ave, no se sabe que haya comenzado a gran escala en una fecha tan temprana. De manera similar, la introducción de depredadores extraños (como gatos que se vuelven salvajes) pondrá en peligro la reproducción en los islotes de la costa, pero tampoco se cree que esto haya sido significativo en el momento en que cesaron los registros. En cualquier caso, la especie ya no se encuentra en las islas Burong, Mentawi y Riau en la actualidad, y es probable que solo se encuentre en Siberut , Simeulue y algunos de los islotes circundantes.
Existen algunos registros de los años 1980 y 1990, supuestamente de un gran número de individuos, en la Reserva de Vida Silvestre Padang-Sugihan y el río Sembilang en el sur de Sumatra, y en el Parque Nacional Berbak en la provincia de Jambi. Se conjetura que el ave puede existir, posiblemente en cantidades considerables, en el sur de Sumatra, especialmente en la península de Banyuasin o en la Reserva de Vida Silvestre Padang-Sugihan. Sin embargo, ninguno de estos registros ha sido verificado y la especie nunca se consideró particularmente numerosa, especialmente en comparación con la PIP. Más recientemente, se cree que la paloma plateada fue vista en Pulau Talang Besar, islas Talang Talang (parte del Parque Nacional Talang-Satang), en 2001 (Wilson, 2004). Butchart et al. (2006) también mencionan un registro no confirmado en 2002.
En 2011, los ejemplares observados por primera vez en Tanahbala, en las islas Batu, también se asociaban con palomas imperiales de pico rojo y verde. En 2016, un zoológico de Nias descubrió dos palomas plateadas en cautiverio, cuando estaban realizando un inventario. [3]