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Una silla Windsor es una silla construida con un asiento de madera maciza en el que el respaldo y las patas están redondeados o introducidos en agujeros perforados, en contraste con otros estilos de sillas cuyas patas traseras y montantes del respaldo son continuos. Los asientos de las sillas Windsor a menudo están tallados en un plato poco profundo o en forma de silla de montar para mayor comodidad. Tradicionalmente, las patas, las camillas y los montantes (o husos) solían tornearse en un torno de pértiga . Los husos también pueden tallarse, utilizando cuchillas de arrastre y cepillos de radios. El respaldo y, a veces, los brazos (si están presentes) se forman a partir de piezas de madera dobladas al vapor . Las sillas Windsor tradicionales suelen estar pintadas, principalmente para ocultar los diferentes tipos de madera utilizados en la construcción, en función de sus características.
No está claro cuándo se fabricaron las primeras sillas Windsor. [1] Hay evidencia de la construcción de taburetes con "palos" en el arte del Antiguo Egipto , más de tres mil años antes de que evolucionara un diseño Windsor reconocible. [2] El diseño Windsor moderno surgió ya en el siglo XVI en Inglaterra cuando los carreteros comenzaron a recortar los husos de las sillas de la misma manera que hacían los radios de las ruedas . [3] Este diseño fue probablemente un desarrollo de las sillas con "respaldo de palo" de West Country , Gales e Irlanda , pero la evidencia sobre el origen no es segura. [1] [4] Una referencia temprana a una silla Windsor fue en 1718 cuando el paisajista Stephen Switzer en su Ichnographia Rustica , durante su descripción de un "paseo" por la finca rural de William Blathwayt [5] [2] se refiere a:
..un asiento grande, llamado asiento Windsor , que está diseñado para girar en cualquier dirección, ya sea para aprovechar la vista o evitar los inconvenientes del viento, el sol, etc.
— Switzer 1718, pág. 125
Históricamente, la fabricación de las sillas Windsor se realizaba en el condado de Buckinghamshire , y High Wycombe se convirtió en el centro de producción. [1] Las primeras sillas Windsor eran de la variedad con respaldo de peine y, en el siglo XVIII, se utilizaba el doblado con vapor para producir su característico "arco". [1] [3] Las primeras sillas fabricadas de esta manera se enviaron a Londres desde la ciudad comercial de Windsor , Berkshire, en 1724. [3] Se especula que la silla deriva su nombre de Windsor, que se convirtió en el centro de comercio entre los productores y los comerciantes de Londres. [1] Por lo tanto, el nombre "silla Windsor" tiene más que ver con el estilo de la silla que con el lugar donde se fabricó, ya que se fabrican muchas formas diversas de silla Windsor en todo el mundo. [6]
Tradicionalmente, en la construcción de una silla Windsor participaban tres tipos de artesanos. Estaba el chapista , un artesano itinerante que trabajaba en el bosque y fabricaba las patas y los bastidores en un torno de pértiga . [7] Luego estaba el manitas, que trabajaba en un taller de una pequeña ciudad o pueblo y producía los asientos, los respaldos y otras piezas aserradas. [8] El artesano final que participaba era el carpintero . El carpintero tomaba los componentes producidos por el chapista y el manitas y ensamblaba y terminaba la silla. [9]
Los colonos ingleses introdujeron la silla Windsor en América del Norte; la primera silla conocida fue importada por Patrick Gordon , quien se convirtió en vicegobernador de Pensilvania en 1726. Se especula que la primera silla Windsor estadounidense, basada en el diseño británico tradicional, se fabricó en Filadelfia en 1730. [10]
Hay alrededor de siete formas distintivas: sack-back , hoopback , comb-back , continuous arm , low back , rod back y fan back .
Es común encontrar Windsor estadounidenses fabricados en el siglo XVIII que contienen tres especies diferentes de madera. El pino , el álamo o el tulipán son comunes para el asiento. Las maderas duras sin poros en el anillo, como el arce , son rígidas y hacen torneados nítidos, y se usaron para el tren de aterrizaje. Las especies con poros en el anillo, como el roble , el fresno y el nogal americano, se parten (se parten) y se doblan al vapor muy bien. Estas maderas también tienen vetas rectas y son flexibles y, por lo tanto, funcionan bien para piezas delgadas como los husillos . [11]
El asiento de una silla Windsor es una parte esencial, ya que proporciona estabilidad tanto a la parte superior como a la inferior. El grosor del asiento permite que las patas se anclen de forma segura en sus respectivos alojamientos cónicos, lo que proporciona resistencia y estabilidad al chasis. [12] Una madera que proporcione resistencia y estabilidad y, al mismo tiempo, permita que se le dé forma para lograr el aspecto y la sensación deseados, requiere una madera fuerte y duradera, con vetas entrelazadas, para proporcionar las características adecuadas. [12] Las sillas Windsor inglesas suelen tener asientos de olmo porque su veta entrelazada proporciona una buena resistencia a la veta cruzada que resiste la rotura donde se colocan agujeros cerca del borde de un asiento. [12] No existen alternativas realmente satisfactorias al olmo, aunque se han probado otras maderas, por ejemplo, el roble y el fresno en Gran Bretaña y varios tipos de pino en los EE. UU. [12] Debido a la resistencia del olmo en comparación con el pino, el álamo tulipán o el bajo, los asientos de las sillas Windsor inglesas no suelen ser tan gruesos como los de las sillas Windsor americanas. Los asientos de las sillas Windsor inglesas no están tan ahuecados como sus contrapartes americanas, en parte debido a la relativa resistencia del olmo y en parte porque el olmo es comparativamente más difícil de esculpir que las maderas más blandas elegidas por los fabricantes de sillas americanos. Los carpinteros utilizan herramientas como la azuela , la escofina o la escofina para dar forma a la parte superior ergonómica, ahuecada y ajustada del asiento. [13]
Las patas están separadas en ángulos hacia adelante y hacia atrás (inclinación) y de lado a lado (extensión) para brindar un apoyo real y visual a la persona sentada. Las primeras sillas fabricadas en Estados Unidos generalmente tienen tensores que conectan las patas delanteras y traseras y un tensor transversal que conecta los dos tensores laterales, creando lo que se conoce como un conjunto de tensores en "H". Un error común sobre este conjunto es que los tensores mantienen juntas las patas para evitar que se separen. En el diseño tradicional de Windsor, las juntas de espiga en cuña que unen cada pata al asiento son inherentemente lo suficientemente fuertes para evitar que las patas se deslicen hacia afuera. El sistema de tensores en realidad empuja las patas para separarlas para retener la tensión necesaria, lo que reduce la holgura. [14]
"Agujeros pasantes y cuñas" es uno de los principales métodos de unión de las piezas de las sillas Windsor. Se perfora un orificio cilíndrico o ligeramente cónico en la primera pieza, se inserta el extremo cilíndrico o cónico correspondiente de la segunda pieza en el orificio como una espiga redonda y se introduce una cuña en el extremo de esta espiga, ensanchándola firmemente en el orificio. Luego, la parte sobrante de la cuña se corta a ras de la superficie. Esto proporciona una sujeción mecánica que prevalecerá cuando falle el pegamento. En general, las uniones de las primeras sillas Windsor se mantienen juntas mecánicamente, lo que hace que el pegamento sea un detalle redundante en su ensamblaje. [15]
Los primeros Windsor británicos estaban pintados, las versiones posteriores se teñían y pulían. [16] Los Windsor estadounidenses generalmente estaban pintados, en el siglo XVIII se pintaban con un color claro y luego se pintaban con un color oscuro antes de cubrirlos con aceite de linaza para proteger la frágil pintura. [17] En el siglo XIX, los colonos del medio oeste de Estados Unidos hasta Ontario , Canadá , cubrían sus sillas con los colores primarios sólidos de la pintura de leche , una mezcla de suero de leche, trementina y sangre de vaca. [17]
A principios del siglo XIX, Estados Unidos produjo una gran cantidad de sillas en fábricas y un pintor de fábrica experimentado podía pintar una silla en menos de cinco minutos. [17] A mediados de siglo, para ahorrar costos de producción, la silla se pintó en colores sólidos y el único diseño era unas simples plantillas. [17]
Con el uso, la pintura se desgasta en los bordes y muestra un patrón de desgaste característico que revela los colores de pintura que se encuentran debajo. Como sucede con cualquier antigüedad, este acabado original suele sobrevivir mejor en áreas que no se han desgastado, como la parte inferior del asiento o alrededor de los bordes. Si se vuelve a pintar más tarde, incluso si se trata de una restauración bien intencionada, se reducirá el valor de un acabado original.
