La Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2023 fue un desempate al mejor de siete entre los Astros de Houston y los Rangers de Texas por el banderín de la Liga Americana (AL) y el derecho a jugar en la Serie Mundial de 2023. Los Rangers ganaron la serie cuatro juegos a tres. El equipo visitante ganó todos los juegos de la serie de siete juegos, lo que lo convierte en el segundo evento de este tipo en los deportes profesionales de América del Norte después de la Serie Mundial de 2019 (también con los Astros). [1]
La serie comenzó el 15 de octubre y el Juego 7 se jugó el 23 de octubre . Fox y FS1 televisaron todos los juegos en los Estados Unidos. [2] [3] Fue el primer encuentro de postemporada entre los rivales intraestatales y la primera LCS para cualquiera de las ligas que se jugó completamente dentro de un estado (aparte de los enfrentamientos en sitio neutral de la postemporada de 2020, que fueron necesarios por la pandemia de COVID-19 ).
Tras las eliminaciones de los ganadores de división Baltimore Orioles (LA Este), Minnesota Twins (LA Central), Los Angeles Dodgers (NL Oeste) y Atlanta Braves (NL Este) en la Serie Divisional, y Milwaukee Brewers (NL Central) en la Serie de Comodines, los Astros (LA Oeste) fueron los únicos ganadores de división en llegar a la Serie de Campeonato de la Liga en la temporada 2023.
Los Rangers derrotaron a los Diamondbacks de Arizona en la Serie Mundial de 2023 para obtener su primer título en la historia de la franquicia.
Tanto los Astros de Houston como los Rangers de Texas se clasificaron para la postemporada y terminaron la temporada regular con un récord de 90-72, pero los Astros ganaron la Liga Americana Oeste por tercera temporada consecutiva, el sexto título en siete años y un pase a la primera ronda como segundo sembrado, todo en el último día de la temporada al ganar el desempate cara a cara 9-4 [4] mientras que los Rangers entraron como el quinto sembrado con comodín como segundo lugar en la división Oeste de la Liga Americana a pesar de liderar la división la mayor parte de la temporada. [5]
Para los Rangers, barrieron a los Tampa Bay Rays en la Serie de Comodines ; y en la Serie Divisional, [6] barrieron al ganador de la división Este de la Liga Americana, Baltimore Orioles , para llegar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana por primera vez desde 2011. [7] [8] [9] Los Houston Astros, mientras tanto, derrotaron al ganador de la división Central de la Liga Americana, Minnesota Twins, en cuatro juegos en la Serie Divisional para su séptima aparición consecutiva en la ALCS, un récord de la Liga Americana. [10]
Esta serie será el primer encuentro de postemporada entre los Astros y los Rangers, una rivalidad conocida como la Serie de la Estrella Solitaria , la primera LCS en contar con dos equipos del mismo estado y la primera ALCS en no contar con un equipo de la AL East desde 2011. Este es también el primer enfrentamiento de la LCS entre dos equipos de la misma división desde 2011. [ 11]
Durante la temporada regular, los Astros ganaron nueve de los 13 enfrentamientos directos con los Rangers y los superaron en anotaciones 93-74 en esos encuentros. Si bien ambos equipos tuvieron récords de 90-72, los Rangers tuvieron el diferencial de carreras superior (más-165 frente al más-129 de Houston). [12]
Además, los alcaldes de Houston y Arlington hicieron una apuesta amistosa: el equipo del alcalde que perdiera la serie tendría que usar una camiseta del equipo ganador en una reunión del consejo municipal. [13] Después de que los Astros perdieran la serie, el alcalde de Houston, Sylvester Turner, honró la apuesta y de hecho vistió una camiseta de los Rangers en una reunión del consejo municipal. [14]
Texas ganó la serie, 4-3.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre Texas y Houston.
El primer juego fue un duelo de lanzadores entre el as de Houston, Justin Verlander , y Jordan Montgomery de Texas . El sencillo de Jonah Heim abrió el marcador al impulsar a Evan Carter para darle a los Rangers una ventaja de 1-0 contra el abridor de los Astros, Justin Verlander . Después de caminar a Leody Taveras , Verlander escapó del atasco de bases llenas cuando Marcus Semien elevó. En el cuarto, Montgomery ponchó a Martin Maldonado para escapar de un atasco de bases llenas y preservar la ventaja de una carrera. En el quinto, los Rangers ampliaron su ventaja a 2-0 debido a un jonrón solitario de Taveras. Después del comienzo estelar de Montgomery de 6 1 ⁄ 3 entradas, el trío de Josh Sborz , Aroldis Chapman y José Leclerc mantuvo a los Astros fuera del tablero para llevarse el primer juego de la serie al mejor de siete.
El segundo juego tuvo a los abridores Nathan Eovaldi en el montículo por los Rangers y Framber Valdez por los Astros. En los primeros dos lanzamientos del juego, Valdez permitió sencillos a Marcus Semien y Corey Seager . Robbie Grossman luego llegó a base en un error de tiro de Valdez, anotando Semien. Adolis García , Mitch Garver y Nathaniel Lowe conectaron sencillos productores de carreras en la entrada, lo que llevó el marcador a 4-0. Yordan Álvarez conectó un jonrón solitario en el segundo para poner a Houston en el tablero. En el tercero, Jonah Heim agregó a la ventaja de los Rangers con un jonrón solitario propio. Alex Bregman conectó un jonrón en el poste de foul del jardín izquierdo en el cuarto para reducir la ventaja de los Rangers a tres. En la parte baja de la quinta, los Astros llenaron las bases sin outs con dos sencillos y un error de fildeo de Josh Jung que permitió que Jeremy Peña llegara a la base. Sin embargo, Eovaldi retiró a los siguientes tres bateadores para salir del apuro. Con dos outs en la parte baja de la sexta, Michael Brantley impulsó a Álvarez con un doblete para acercar a Houston a dos carreras. Eovaldi pudo limitar el daño ponchando a Chas McCormick . Josh Sborz reemplazó a Eovaldi en la parte alta de la séptima y retiró a los bateadores. En la octava, Álvarez conectó su segundo jonrón del día ante Aroldis Chapman , reduciendo la ventaja de los Rangers a uno y sacando a Chapman del juego. El reemplazo de Chapman, el cerrador José Leclerc , dio base por bolas a los siguientes dos bateadores, pero retiró a McCormick para el tercer out. Los Rangers no anotaron en la novena y Leclerc retiró a los bateadores para cerrar la victoria de los Rangers y darles una ventaja de 2-0 mientras la serie se trasladaba al Globe Life Field .
Cristian Javier se enfrentó a Max Scherzer , con este último haciendo su primera apertura desde el 12 de septiembre después de haber sufrido una distensión de bajo grado en su músculo redondo mayor. [22] Después de un primer inning sin anotaciones, los Astros llenaron las bases con dos outs en la parte superior del segundo. Enfrentándose a Martín Maldonado , Scherzer lanzó un lanzamiento descontrolado que anotó a Yordan Álvarez desde tercera. Más tarde, Maldonado conectó sencillo para anotar a Kyle Tucker y Mauricio Dubón , ampliando la ventaja de los Astros a 3-0. En la parte superior de la tercera, José Altuve conectó un jonrón ante Scherzer para ampliar la ventaja de los Astros a cuatro. En el cuarto, Dubón conectó un sencillo para anotar a José Abreu , lo que le dio a Houston una ventaja de cinco carreras. Los Rangers se pusieron en el tablero con un jonrón de dos carreras de Josh Jung en el quinto. El jardinero central de los Rangers Leody Taveras le robó un jonrón a Álvarez para abrir la sexta entrada. En la parte alta de la séptima entrada, con corredores en base, Álvarez conectó sencillo ante Will Smith para anotar a Maldonado y Altuve, ampliando la ventaja de los Astros a 7-2. En la parte baja de esa entrada, Jung conectó un jonrón de dos carreras, su segundo de la noche, para reducir el déficit de los Rangers a tres carreras. En la octava, el sencillo productor de carrera de Jeremy Peña amplió la ventaja de los Astros a 8-4. En la parte baja de esa entrada, Adolis García conectó sencillo ante el relevista Bryan Abreu para anotar a Marcus Semien , haciendo que los Rangers perdieran 8-5. Ryan Pressly cerró la victoria en el Juego 3 cuando los Astros redujeron el déficit de la serie a 2-1.
El cuarto juego marcó a José Altuve jugando su partido número 100 de postemporada en su carrera, el séptimo jugador en la historia de las Grandes Ligas en hacerlo. [23] José Urquidy se enfrentó a Andrew Heaney , pero ninguno llegaría a la cuarta entrada. En la parte superior de la primera entrada, Alex Bregman conectó un triple ante Andrew Heaney para anotar a José Altuve y Mauricio Dubón . Luego, Yordan Álvarez conectó un sencillo para impulsar a Alex Bregman , ampliando la ventaja de los Astros a tres. Andrew Heaney fue sacado por Dane Dunning después de obtener solo dos outs. Con las bases llenas, Dunning ponchó a Martin Maldonado para escapar del atasco de bases llenas. En la parte inferior de la segunda entrada, Adolis García conectó un jonrón ante José Urquidy para poner a los Rangers en el tablero 3-1. Luego, Mitch Garver anotó con un elevado de sacrificio de Josh Jung para reducir el déficit de los Rangers a 3-2. En la parte baja de la tercera entrada, Corey Seager conectó un jonrón solitario para empatar el juego 3-3. En la cuarta, con las bases llenas, Maldonado anotó con un elevado de sacrificio de Álvarez para poner a los Astros nuevamente en ventaja 4-3. El siguiente bateador fue José Abreu , quien conectó un jonrón de tres carreras para extender la ventaja de los Astros a 7-3. En la parte alta de la séptima entrada, Chas McCormick conectó un jonrón de dos carreras para extender la ventaja de los Astros a 9-3. En la octava, Álvarez conectó un sencillo para impulsar a Altuve para extender la ventaja de los Astros a 10-3. Rafael Montero cerró la novena entrada sin permitir una carrera para empatar la serie a dos juegos por bando.
Después del juego, Ryne Stanek fue el lanzador ganador del juego al lanzar solo un lanzamiento como relevista para Urquidy en la parte baja de la tercera que fue rodado para doble play por Mitch Garver . [24]
El quinto juego contó con una revancha de pitcheo del primer juego entre Jordan Montgomery para los Rangers y Justin Verlander para los Astros. En la parte superior de la primera entrada, Alex Bregman conectó un jonrón con dos outs ante Montgomery para darle a los Astros la ventaja temprana de 1-0; por quinto juego consecutivo, el equipo visitante anotó primero en el juego. En la parte inferior de la tercera entrada, después de caminar a Mitch Garver y permitir un hit a Jonah Heim , Verlander retiró a Marcus Semien y Corey Seager en dos lanzamientos para preservar una ventaja de una carrera para los Astros. En la parte inferior de la quinta entrada, Nathaniel Lowe conectó un jonrón ante Verlander, para empatar el juego a uno. En la parte superior de la sexta entrada, José Abreu conectó un sencillo productor ante Montgomery para anotar a Bregman, poniendo a los Astros nuevamente en ventaja por 2-1. Más tarde en esa entrada, Josh Sborz escapó del atasco de bases llenas con un out después de que Montgomery le permitió una carrera a Bregman con un sencillo de Álvarez y una base por bolas a Kyle Tucker . En la parte baja de esa entrada, Adolis García conectó un jonrón de tres carreras para darle la ventaja a los Rangers 4-2. En la parte baja de la octava, García fue golpeado intencionalmente por un lanzamiento de Bryan Abreu , lo que provocó que las bancas se vaciaran cuando García comenzó a discutir con el receptor Martin Maldonado. Como resultado, el jefe del equipo de árbitros James Hoye expulsó a Abreu, García y al mánager de los Astros, Dusty Baker . En la parte alta de la novena, Yainer Díaz y Jon Singleton entraron como bateadores emergentes y se embasaron (el primero con un sencillo y el segundo con una base por bolas con conteo completo). José Altuve luego conectó un jonrón de tres carreras ante José Leclerc para poner a los Astros nuevamente en ventaja por 5-4. Ryan Pressly , que entró al juego en el octavo, permitió que los dos primeros corredores conectaran sencillos, pero a partir de ahí cerró el juego para la victoria, lo que le dio a Houston una ventaja de 3-2 en la serie mientras los equipos regresan a Houston. Es la primera vez desde la Serie Mundial de 2019 que los primeros cinco juegos de una serie fueron ganados por el equipo visitante. [25]
En la parte baja de la octava entrada, los Rangers tenían una ventaja de 4-2 con un corredor Evan Carter en primera base sin outs cuando Adolis García , luego de su jonrón de tres carreras dos entradas antes, fue golpeado por un lanzamiento en el hombro izquierdo por la bola rápida de 98.9 mph de Bryan Abreu en el primer lanzamiento al bate. Esto resultó en que las bancas se despejaran por una demora en el campo de casi 12 minutos cuando García se enfrentó al receptor Martin Maldonado en una discusión mientras era detenido por el árbitro del plato Marvin Hudson . [26] El incidente de vaciado de bancas provocó las expulsiones de Abreu, García y el mánager de los Astros Dusty Baker por parte del árbitro Hudson. Después de las expulsiones, el cerrador de los Astros Ryan Pressly subió al montículo para reemplazar a Abreu, y Travis Jankowski reemplazó a García como corredor emergente en la primera base. Después del juego, MLB suspendió a Abreu por dos juegos, que cumplió al comienzo de la temporada 2024. [27]
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El sexto juego era una victoria obligada para Texas. El juego contó con una revancha de pitcheo del segundo juego entre Framber Valdez para los Astros de Houston y Nathan Eovaldi para los Rangers de Texas. En la parte baja de la primera, Yordan Álvarez conectó sencillo ante Eovaldi para anotar a José Altuve y poner a los Astros en la ventaja temprana de 1-0. En la parte alta de la segunda, Mitch Garver conectó jonrón ante Valdez para empatar el juego a uno. En la parte alta de la cuarta, Jonah Heim conectó un jonrón de dos carreras sobre el guante de Kyle Tucker para poner a los Rangers en ventaja de 3-1. En la parte baja de la sexta, Álvarez anotó con un elevado de sacrificio de Mauricio Dubón para reducir su déficit a 3-2. En la octava, Garver conectó un doble ante Bryan Abreu para anotar a Evan Carter , ampliando su ventaja a 4-2. En la parte baja de la octava, José Leclerc ponchó a Jon Singleton para escapar del atasco de bases llenas y preservar la ventaja de 4-2 para los Rangers. En la novena, con bases llenas sin outs, Ryne Stanek golpeó a Corey Seager con un lanzamiento para anotar a Josh Jung para extender la ventaja de los Rangers a 5-2. Con las bases todavía llenas, Adolis García , quien estuvo en el centro de la pelea por las bases llenas dos días antes, se acercó al plato. A lo largo del juego, García había tenido marca de 0-4 con cuatro ponches. En un lanzamiento de 1-1, García conectó un grand slam al jardín izquierdo para darle a los Rangers una ventaja imponente de 9-2. Andrew Heaney retiró al equipo en la parte baja de la novena para forzar un Juego 7. Es la primera vez desde la Serie Mundial de 2019 que los primeros seis juegos de una serie fueron ganados por el equipo visitante. [28] [29]
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Esta fue la primera Serie de Campeonato de la Liga en llegar a un Juego 7 con todo incluido desde la ALCS de 2020 , que Houston perdió ante los Rays de Tampa Bay después de perder los primeros tres juegos. Este fue el primer Juego 7 para los Rangers desde la Serie Mundial de 2011. El Juego 7 contó con una revancha de pitcheo del Juego 3 entre Cristian Javier por los Astros y Max Scherzer por los Rangers. Corey Seager conectó un jonrón solitario en el primero ante Javier para poner a Texas arriba 1-0. Después de que Evan Carter caminó, Adolis García conectó sencillo para poner a Texas arriba 2-0. Mitch Garver luego conectó sencillo para impulsar a García, lo que le dio a Texas una ventaja de tres carreras. Después de permitir otro sencillo a Jonah Heim , Javier fue retirado y reemplazado por Phil Maton . En la mitad de la casa, José Abreu conectó sencillo para anotar a José Altuve para reducir la ventaja a 3-1. En el tercero, Adolis García conectó un jonrón solitario cerca del poste de foul del jardín derecho ante Hunter Brown para ampliar la ventaja de los Rangers a 4-1. Alex Bregman conectó un jonrón solitario ante Scherzer para reducir la ventaja a 4-2 en la parte baja de la entrada. La cuarta entrada de los Rangers tuvo a Evan Carter con un doble de dos carreras y García con un sencillo de dos carreras que le dio a los Rangers una ventaja de 8-2. En el sexto, los Rangers agregaron más carreras cuando Nathaniel Lowe conectó un jonrón de dos carreras que le dio a los Rangers una ventaja de 10-2. Después de que Yordan Álvarez conectó un sencillo para impulsar a Alex Bregman en el séptimo para poner el marcador en 10-3, García recuperó esa carrera con un jonrón solitario en el octavo, su segundo del juego, para darle a los Rangers una ventaja de 11-3. Finalmente, en la parte baja de la novena entrada, Altuve conectó un jonrón solitario ante José Leclerc para poner el marcador en 11-4, pero ese fue el único ruido que pudieron hacer los Astros. Con la victoria 11-4, los Rangers ganaron el campeonato de la Liga Americana, avanzando a su tercera Serie Mundial en general y la primera desde 2011 .
Esta fue la segunda serie de playoffs al mejor de siete en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol (después de la Serie Mundial de 2019 ) en la que el equipo visitante ganó todos los juegos. Los Astros estuvieron en el lado perdedor en ambas series y, notablemente, el lanzador abridor del Juego 7 para los equipos visitantes en ambas ocasiones fue Max Scherzer . [30]
Después del juego, Adolis García fue nombrado MVP de la serie, con quince carreras impulsadas y siete carreras, incluidos cinco jonrones, todos los cuales llegaron en los últimos cuatro juegos de la serie. Sus quince carreras impulsadas establecieron el récord de las Grandes Ligas de más carreras impulsadas en una sola serie, superando a su compañero Ranger Nelson Cruz , quien impulsó a 13 corredores en la ALCS de 2011. [31]
Unos días después, Dusty Baker anunció su retiro después de 26 años como mánager de la MLB. [32]
Serie de Campeonato de la Liga Americana 2023 (4-3) : Los Rangers de Texas vencieron a los Astros de Houston
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