Un shieling [a] ( gaélico escocés : Àirigh ) [3] es una cabaña o conjunto de cabañas en un pasto estacional en lo alto de las colinas, que alguna vez fue común en lugares silvestres o escasamente poblados de Escocia . Por lo general, rectangulares con una puerta en el lado sur y pocas o ninguna ventana, a menudo se construían de piedra seca o turba. De manera más vaga, el término puede denotar un pasto de montaña estacional para el pastoreo de ganado en verano. El pastoreo estacional implica trashumancia entre el shieling y un asentamiento en el valle en invierno. Se han escrito muchas canciones escocesas sobre la vida en los shielings, a menudo relacionadas con el cortejo y el amor. Las ruinas de los shielings son características paisajísticas abundantes en toda Escocia, particularmente en las Tierras Altas.
Un "shieling" es una vivienda de verano en un pasto estacional en lo alto de las colinas. [4] El primer uso registrado del término es de 1568. [5] La palabra "shieling" proviene de "shiel", de las formas schele o shale en el dialecto norteño del inglés medio , probablemente relacionado con el frisón antiguo skul que significa "escondite" y con el nórdico antiguo Skjol que significa "refugio" y Skali que significa "choza". [6]
Un shieling, ya sea una vivienda aislada o en grupo, es una choza o vivienda pequeña, generalmente en una zona de tierras altas. [7] Los shielings a menudo se construían con piedra seca disponible localmente o turba . [7] En su mayoría son edificios rectangulares de entre 5,7 y 14 metros (19 a 46 pies) de largo y 3 a 8,3 metros (9,8 a 27,2 pies) de ancho, aunque pueden tener esquinas redondeadas o ser aproximadamente ovalados. Los edificios rectangulares generalmente tenían techos a dos aguas cubiertos con materiales locales como turba, brezo o juncos , sostenidos sobre vigas. La puerta estaba generalmente en el medio de uno de los lados largos del edificio, a menudo en el lado sur; a menudo era solo un hueco en la pared, aunque algunos shielings tenían jambas de puerta y dinteles hechos de bloques de piedra más grandes. Los shielings más pequeños consistían en una sola habitación; la mayoría estaban divididos en dos o tres habitaciones. Había pocas o ninguna ventana. [7] Algunas fuentes consideran que los shielings se diferencian de las granjas en que carecen de un recinto, [8] aunque pueden estar rodeados por un banco y un foso, o por un muro de piedra seca. [7]
El viajero y naturalista galés Thomas Pennant escribió la primera descripción de los shielings escoceses: [7]
Desembarqué en un banco cubierto de cabañas, las viviendas temporales de unos campesinos que cuidan los rebaños de vacas lecheras. Formaban un conjunto grotesco; unas eran oblongas, otras cónicas, y tan bajas que se prohibía entrar sin colarse por la abertura, que no tenía otra puerta que un haz de ramitas de abedul colocado allí de vez en cuando; estaban construidas con ramas de árboles cubiertas de césped ; el mobiliario era un lecho de brezo; colocadas sobre un banco de césped, dos mantas y una alfombra; algunos recipientes para la lechería; y encima, ciertos estantes colgantes hechos de cestería , para guardar el queso, el producto del verano. En una de las pequeñas cabañas cónicas vi a un niñito dormido.
— Thomas Pennant, Viaje a las Hébridas , 1776 [7]
El sistema de shieling se extendió por toda Europa, incluidas las tierras altas de Gran Bretaña e Islandia. Sobrevive hasta el siglo XXI en Noruega, el norte de Suecia y las áreas más altas de Europa central. [9] Los agricultores y sus familias vivían en shielings durante el verano para permitir que su ganado pastara en tierras comunales . Por lo tanto, los shielings se asociaron con el sistema de trashumancia de la agricultura. A menudo estaban junto a los arroyos, que se usaban como caminos hacia las colinas, o en el extremo más alejado de las tierras de pastoreo de las tierras altas de las viviendas de invierno de los migrantes. Las cabañas de montaña generalmente cayeron en desuso a fines del siglo XVII, aunque en áreas remotas, como la isla de Lewis en las Hébridas , este sistema continuó hasta el siglo XVIII o incluso más tarde. [7] [10] Derek Cooper, en su libro de 1983 sobre Skye, escribe que los edificios en los páramos se reparaban cada verano cuando la gente llegaba con su ganado; hacían mantequilla y queso, y gruthim , cuajada salada con mantequilla.
Las ruinas de los shielings son abundantes en tierras altas o marginales en Escocia y el norte de Inglaterra, [9] [11] [12] al igual que los nombres de lugares que contienen "shield" o sus equivalentes gaélicos , como Pollokshields en Glasgow, [13] Arinagour en la isla de Coll , [14] Galashiels en las fronteras escocesas , [15] [16] y "Shiels Brae" cerca de Bewcastle . [7] Los shielings construidos con turba generalmente se han erosionado gradualmente y desaparecido, pero persisten rastros de estructuras construidas con piedra en el paisaje. [7] Algunos shielings son de origen medieval y ocasionalmente fueron ocupados de forma permanente después del abandono del sistema de trashumancia. La construcción de estructuras asociadas, como puestos de pilas [b] y recintos, indica que en estos casos se convirtieron en granjas, algunas de las cuales evolucionaron en granjas contemporáneas. [7]
Se han escrito muchas canciones escocesas sobre la vida en los shielings, a menudo relacionadas con el cortejo y el amor. [18] Varias de ellas se encuentran en Story and Song from Loch Ness-side de Alexander Macdonald de 1914 , incluidas "Cha teid mi Choir Odhar", "Chunacas gruagach's an aonach" y "A fhlesgaich is cummaire", todas de Perthshire , y "Luinneag Airidh" (una canción de amor de los shielings). [18] [19] La canción "Chunacas gruagach's an aonach" incluye las líneas
"Muchas veces, tú y yo
hemos estado en el refugio de Brae Rannoch,
en la loma de la cascada,
donde descansábamos,
en la cabaña del amor,
con una mampara de matorrales por puerta.
Mi boca posada sobre tu fragante boca,
y mi mano te rodeaba, mi amor." [18]
La canción es similar a la famosa [18] "Bothan Àirigh am Bràigh Raithneach" (La cabaña Shieling en Brae Rannoch). [18] [21] Los Shielings se mencionan en la canción popular " Mairi's Wedding ", [22] en la canción "Gilly Callum" del poeta tejedor Robert Tannahill , [23] y en la "Shieling Song" del musicólogo William Sharp de 1896, [24] y en el título de la melodía de Marjory Kennedy-Fraser "Island Sheiling Song". [25] [26] Edward Thomas escribió un poema llamado "The Shieling". [27] El poeta escocés Robert Burns menciona un "shiel" en su canción "Bessy and her Spinnin' Wheel" [28] y su poema "The Country Lass". [29]
Sobre marcado 'Duets': carta de Marie Thomson, Edimburgo, 15 de septiembre de 1923, 'The Road to the Isles', manuscrito, arreglado para coro a dos voces por Marjory Kennedy-Fraser, 'Milking Croon' y 'Island Sheiling Song' y 'Pulling the Sea-Dulse', manuscritos, arreglados para dos voces por Marjory Kennedy-Fraser.