El servicio laboral ( húngaro : munkaszolgálat ) se exigía a los hombres "políticamente poco fiables" y judíos húngaros en Hungría durante la Segunda Guerra Mundial después de que se les prohibiera servir en las fuerzas armadas regulares mediante la aprobación de las leyes antijudías húngaras. En Hungría, los judíos constituían más del ocho por ciento de la población y el gobierno impuso una alternativa al servicio militar. El servicio laboral era trabajo forzoso , realizado por batallones de trabajo reclutados por el régimen húngaro, aliado de Alemania , principalmente entre hombres judíos húngaros durante la Segunda Guerra Mundial . Estas unidades fueron una consecuencia de las unidades de la Primera Guerra Mundial, cuando los judíos sirvieron en las fuerzas armadas húngaras junto con los cristianos, como en Alemania y otros países europeos. Los comandantes de estos batallones de trabajo a menudo trataban a las unidades judías con extrema crueldad, abuso y brutalidad. Los hombres que trabajaban en las canteras mineras eran frecuentemente empujados a la muerte por acantilados y terraplenes artificiales. Estas unidades estaban estacionadas por toda Hungría, incluidos 130.000 hombres en el Frente Oriental en la Ucrania ocupada , [1] donde la mayoría de los hombres murieron. Los gendarmes y hombres del ejército que custodiaban a estos "esclavos" eran en su mayoría miembros del antisemita y fascista Partido de la Cruz Flechada .
Las unidades, mal alimentadas y mal vestidas, fueron asignadas inicialmente a realizar trabajos pesados de construcción dentro de Hungría. Con la invasión alemana de la Unión Soviética , los funcionarios húngaros enviaron la mayoría de estas unidades a Ucrania para realizar trabajos forzados adicionales. Fueron sometidos a atrocidades, como marchar hacia campos minados para limpiar el área para que las tropas regulares pudieran avanzar, y muerte mediante tortura de militares destacados. Algunas unidades fueron completamente aniquiladas; en otros, tan solo el 5% sobrevivió a la guerra. Sin embargo, estas fueron excepciones. En términos generales, los miembros de las unidades de servicio laboral tenían más posibilidades de sobrevivir a la guerra que los de las unidades de combate. Hasta el 15 de octubre de 1944, las pérdidas en las unidades de servicio laboral fueron: 41.340 personas (27,5-34,4%). Pero el 40% de esta pérdida se produjo en un mes: enero de 1943, en la ofensiva estratégica Voronezh-Járkov. El Segundo Ejército húngaro en retirada fue destruido; sólo el 20% regresó a Hungría, y las unidades de mano de obra se encontraban prácticamente en las mismas condiciones.
Una correspondencia entre el Centro de Seguridad del Estado y el Ministro de Defensa de 1942 (recuperada en el Archivo de Guerra Húngaro - Hadtörténelmi Levéltár ) contribuye a la todavía muy escasa evidencia histórica de que durante la Segunda Guerra Mundial los homosexuales también fueron objetivos del control estatal en Hungría. La correspondencia contempla si utilizar o no a homosexuales como trabajo forzado dentro del Sistema de Servicio Laboral en tiempos de guerra y adjunta una lista de un total de 993 presuntos homosexuales. En la correspondencia se utiliza la frase "homosexuales oficialmente registrados", lo que respalda la suposición de que la lista se basó en el registro policial. [2]
El famoso poeta Miklós Radnóti y el escritor Antal Szerb murieron durante el servicio laboral. Gente corriente, como Miklos Farkas, nacido en Turcz en 1909, en el condado de Szatmár , en el norte de Transilvania , se encontraba entre los pocos supervivientes de sus unidades. Su unidad tuvo su última base en Siegendorf , Austria, habiendo estado previamente asignada a una cantera de piedra durante la mayor parte de la guerra. En Siegendorf, cuando la guerra llegó a su fin, los Nyilas (tropas húngaras de la Cruz Flechada que custodiaban a los esclavos judíos) podían escuchar los cañones de las fuerzas soviéticas que avanzaban. Decidieron sacar a la mayoría de los hombres del campamento.
Ante la sospecha de un intento de asesinar a los prisioneros antes de que los soviéticos pudieran liberarlos, Farkas y algunos otros hombres se dispersaron debajo del cuartel cuando escucharon que se llevaban a sus amigos. Poco después oyeron ráfagas de disparos no muy lejos. Varias horas más tarde, en la noche, salieron de su escondite y avanzaron hacia el este, hacia la frontera entre Hungría y Austria, donde se encontraron con las fuerzas soviéticas. La mayoría de los jóvenes judíos tenían tifus y tuvieron que ser hospitalizados durante varias semanas hasta que se recuperaron, y luego tomaron viajes en tren de ida a casa. Miklos regresó a casa la mayor parte del camino como polizón en el techo de un vagón de tren hasta la pequeña ciudad de Halmin , ahora llamada Halmeu, en el norte de Rumania.