El sertão ( pronunciación portuguesa: [seʁˈtɐ̃w] , plural sertões ) es el " interior " o " región interior " de Brasil . La palabra se refiere tanto a una de las cuatro subregiones de la Región Nordeste de Brasil como al interior del país en general (similar a la asociación específica de " outback " con Australia en inglés). [1] [2] El noreste de Brasil está cubierto en gran parte por un bosque de tierras altas arbustivo llamado caatingas , del idioma tupí , que significa bosque blanco, ya que las hojas caen durante la estación seca, vistiendo toda la vegetación, principalmente arbustos y árboles pequeños, ahora reducidos a ramas y troncos desnudos, en sus característicos tonos grisáceos muy claros o blanquecinos. [3] Sus fronteras no son precisas. Debido a las sequías prolongadas e impredecibles, es una región económicamente pobre que es bien conocida en la cultura brasileña, con una rica historia y folclore. El sertão también se detalla en el famoso libro de literatura brasileña Os Sertões ( El Sertón ), que fue escrito por el autor brasileño Euclides da Cunha . [4]
En un principio, el término se refería a las vastas tierras del interior de Asia y Sudamérica que encontraron los exploradores portugueses . En Brasil, se refería a las tierras alejadas de las regiones costeras del Atlántico donde los portugueses se asentaron por primera vez a principios del siglo XVI. Un historiador brasileño se refirió una vez a la vida colonial en Brasil como una "civilización de cangrejos", ya que la mayoría de los colonos se aferraron a la costa y pocos intentaron incursionar en el sertão . En términos modernos, " sertão " se refiere a una región semiárida en el noreste de Brasil , que comprende partes de los estados de Alagoas , Bahía , Pernambuco , Paraíba , Rio Grande do Norte , Ceará , Maranhão , Piauí , Sergipe y Minas Gerais . [5]
Geográficamente, el sertão consiste principalmente en tierras altas bajas que forman parte de las tierras altas brasileñas . La mayor parte del sertão se encuentra entre 200 metros (660 pies) y 500 metros (1.600 pies) sobre el nivel del mar, con elevaciones más altas en el borde oriental en la meseta de Borborema , donde se fusiona con una región subhúmeda conocida como agreste , en la Serra da Ibiapaba en el oeste de Ceará y en el Serro do Periquito del centro de Pernambuco . En el norte, el sertão se extiende hasta las llanuras costeras del norte del estado de Rio Grande do Norte, mientras que al sur termina gradualmente en la parte norte de Minas Gerais.
Dos grandes ríos atraviesan el sertão , el Jaguaribe y, más al este, el Piranhas , y, al sur, el río São Francisco, de mayor tamaño , atraviesa parcialmente el sertão . Los ríos más pequeños se secan al final de la temporada de lluvias.
El término sertão también se utiliza en portugués para referirse al interior de Brasil en general, independientemente de la región. Es este sentido el que corresponde a la música sertão , música sertaneja , más o menos " música country ". Para evitar ambigüedades, la región del nordeste a veces se denomina sertão nordestino , mientras que el interior de Brasil también puede llamarse sertânia , la tierra de los sertões .
Existen varias hipótesis sobre el origen de la palabra Sertão, la mayoría de las cuales sitúan su aparición durante la colonización de Brasil por los portugueses . La más extendida de ellas sostiene que, cuando abandonaron la costa brasileña y se desplazaron hacia el interior, los colonizadores lusitanos notaron una gran diferencia en el clima de esta región semiárida y se refirieron a ella como "desertão" (gran desierto), debido a su clima cálido y seco. Por lo tanto, este nombre se habría entendido como "de sertão" (del sertão), quedando solo la palabra Sertão.
La hipótesis de una corrupción de "desertão" es cuestionada desde la fonética , que reafirma la imposibilidad de que sertão sea una corrupción del latín desertanu debido a la inversión que este camino significaría desde el punto de vista de la ley del mínimo esfuerzo, implicando una sonorización de lo oclusivo en contraposición a lo ensordecedor, que sería la progresión más natural. [6]
El inmortal de la Academia Brasileña de Letras Gustavo Barroso también rechazó esta hipótesis y sostuvo que el origen de la palabra estaba en el término muchitum , de la lengua mbunda de Angola , que significa "lugar del interior". El término habría sido adoptado por los colonizadores portugueses en la forma de "mulcetão", reducido posteriormente a "celtão" y "certão", y luego difundido por todo el imperio lusitano de ultramar durante los primeros siglos de su expansión. [7]
También es posible que, por el contrario, el término angoleño surgiera del contacto con los portugueses, dado que la villa de Sertã , en tierras portuguesas, data de mucho antes de la época de las grandes navegaciones. Según la leyenda local, la villa fue fundada en el año 74 a. C. por el general romano Quinto Sertorio con el nombre de "Sertaga", corrompido a "Sartão". En una ocasión en que las tropas enemigas atacaron el asentamiento, una mujer se defendió de los soldados con una gran sertãa, una sartén cuadrada , salvando la aldea. La popularización de la leyenda y su similitud fonética con el nombre del lugar habrían hecho que esta palabra también se utilizara, por extensión, para caracterizar el entorno de este asentamiento, una de las tierras más interiores del territorio continental portugués, y más tarde se convirtiera en sinónimo de tierras interiores en todo el naciente imperio portugués. [8]
Debido a que el sertão se encuentra justo al sur del ecuador , las temperaturas son casi uniformes durante todo el año y suelen ser tropicales, a menudo extremadamente calurosas en el oeste.
Sin embargo, el sertão se distingue por su baja pluviosidad en comparación con otras zonas de Brasil. Debido a las temperaturas relativamente frías del océano Atlántico Sur , la zona de convergencia intertropical permanece al norte de la región durante la mayor parte del año, por lo que la mayor parte del año es muy seco.
Aunque las precipitaciones anuales promedian entre 500 milímetros (20 pulgadas) y 800 milímetros (31 pulgadas) en la mayor parte del sertão [ cita requerida ] [ disputado – discutir ] y 1.300 milímetros (51 pulgadas) en la costa norte de Fortaleza , se limita a una corta temporada de lluvias. Esta temporada se extiende de enero a abril en el oeste, pero en el sertão oriental generalmente ocurre de marzo a junio. Sin embargo, las precipitaciones son extremadamente erráticas y en algunos años las lluvias son mínimas, lo que lleva a una sequía catastrófica , mientras que en otros las lluvias son extremadamente fuertes y ocurren inundaciones. Esta variabilidad ha causado hambrunas extremas entre los agricultores de subsistencia de la región, exacerbadas por el desequilibrio extremo de la propiedad de la tierra en todo el sertão . [ se necesita más explicación ] La peor de estas hambrunas, entre 1877 y 1879, se dijo [ ¿ por quién? ] que mató a más de la mitad de la población de la región.
En su estado natural, el sertão estaba cubierto por una vegetación característica de caatinga , compuesta generalmente por arbustos bajos y espinosos adaptados al clima extremo. Varias especies de árboles de la caatinga, como el anacardo , se han convertido en valiosas plantas hortícolas. La mayor parte de la vegetación del sertão está ahora sustancialmente degradada como resultado de siglos de ganadería o desmonte para el cultivo del algodón .
Algunas partes del sertão son reconocidas como puntos críticos de biodiversidad debido a su flora única. [ se necesita más explicación ]
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